Dallas Stars måste besegra Edmonton under natten mot måndagen. Annars är säsongen över. Oilers leder med 3-2 i matcher i finalen i Western Conference, och den sjätte matchen spelas i Roger Arena i Edmonton.
Det är som gjort för Dallas:
– Vi var det bästa bortalaget i grundserien, och vi är det bästa bortalaget i slutspelet, säger Stars tränare Peter DeBoer.
Statistiken ger DeBoer (nästan) rätt: 26 bortasegrar var bäst i Western Conference, men fyra efter Eastern-laget Rangers 30 segrar i ligatabellen totalt efter grundserien. I slutspelet har Dallas vunnit sex av de sammanlagt åtta bortamatcherna så här långt; två mot Vegas (4-3 i matchserien), tre mot Colorado (4-2) och nu en mot Edmonton.
Nu måste laget vinna igen. Annars är säsongen över.
– Det ligger något i att en bortamatch är enklare. Det är liksom bara att spela på… när man spelar hemma är det massor av vänner och familj i sta’n, det är mycket runt omkring som stör lite. Under en roadtrip så rör man sig som i en bubbla, från rinken till bussen till hotellet, och tvärtom, säger DeBoer.
– Jag tycker vi har gjort ett bra jobb… vi handskas ändå med Connor (McDavid och (Leon) Draisaitl… två av världens bästa spelare, kanske ligans bästa, säger DeBoer.
Dallas finländske back Miro Heiskanen är en av lagets viktigaste spelare i ödesmatchen. 24-åringen från Esbo (Espoo) har gjort 16 poäng (6+10) på de 18 matcherna. En klippa i Stars första backpar tillsammans med landsmannen Esa Lindell.
– Det handlar om att spela matchen som om den vore vilken match som helst. Alla vet vad som står på spel, och vi måste gå ut och spela vår bästa match, utan panik, säger Heiskanen.
