Před zářijovým startem tréninkových kempů přinášíme seriál 32 týmů ve 32 dnech. Zaměřujeme se v něm na to, jak jednotlivé kluby NHL přezbrojily na draftu i volném trhu a s jakou silou i slabinami půjdou do sezony 2023-24. Další na řadě jsou Seattle Kraken.
I ty nejsmělejší plány mívají své limity. "Nikdy nepočítáte s tím, že se meziročně zlepšíte o 40 bodů," přitakal Ron Francis, generální manažer Seattle Kraken.
Přitakání to ovšem bylo tuze příjemné. Právě totiž hodnotil sezonu 2022-23, v níž nejmladší celek ligy předvedl přesně takto kosmický skok vpřed. Jestliže v premiéře ještě působili borci z města grunge jako boxovací pytle, obratem se proměnili v boxery. Rozdávali rány a soupeři nestačili.
Což platilo i ve Stanley Cupu, v němž Seattle senzačně odstranil z cesty úřadující šampiony Colorado Avalanche. Na Dallas Stars už to ve 2. kole nestačilo, přesto je klub plný energie a víry. "Dali jsme si dva cíle," pravil Francis. "Jednak dostat se mezi špičku, což se nám, myslím, už podařilo. Tím druhým je se neustále zlepšovat."
Pomoci k tomu má i poměrně živý letní pohyb v kádru. Zároveň nešlo o zásah do seznamu opor, spíš o vylaďování a přeskupování sil na velmi vyrovnané soupisce - tak, aby hokejová muzika made in Seattle zněla za rok v play off ještě hlasitěji.
Sezona 2022-23: 46-28-8; 4. místo v Pacifické divizi; vypadli ve 2. kole play off
ODCHODY
Daniel Sprong:Tahle změna bolí, Sprong minule stihl za 66 zápasů nasbíral 21 gólů a 25 asistencí, čímž si navýšil kariérní maxima a mezi klubovými kanonýry mu patřilo dělené třetí místo. Po otevření trhu dostal roční kontrakt od Detroit Red Wings.
Morgan Geekie:Další a nikoli poslední z hráčů, kteří se loučili hned 1. července. I Geekie dokázal přispět týmové ofenzivě, v jeho případě šlo o bilanci 8+19. Vzhledem k velké obměně týmového útoku po něm sáhli Boston Bruins.
Ryan Donato: Do třetice stejný song. Ani Donato neodehrál kompletní základní části (71 duelů), byl v nich ale slušně produktivní (14+13) a proto 1. července našel nového zaměstnavatele. V jeho případě se jím na příští dva roky stali Chicago Blackhawks.
Carson Soucy:Z pravidelně nastupující šestice beků měl nejnižší průměrný herní čas 16:18, stihl tři góly, 13 asistencí a 87 střel na branku. Kraken by ho měli nahradit bez větších potíží a on zase nezůstal bez angažmá ani na chvíli, 1. července si ho na tři roky pojistili Vancouver Canucks.
Martin Jones: Pořád hledá ten správný dres. Od časů, kdy v něm San Jose Sharks přestali vidět jasnou jedničkou, se Jones ne a ne vrátit do někdejší formy, za Kraken měl bilanci 27-13-3, průměr 2,99 a úspěšnost zákroků 88,7 procenta. Nyní to zkusí u Toronto Maple Leafs.
POSILY
Brian Dumoulin:Výrazné plus, tady Seattle v součtu 'ztrát a nálezů' jasně získává. Jedenatřicetiletý bek přináší zkušenosti dvojnásobného šampiona Stanley Cupu s Pittsburgh Penguins z let 2016 a 2017. V poslední sezoně si dokonce 25 body (1+24) vylepšil kariérní maximum i přesto, že měl zároveň nejvíc bloků v týmu (142) a byl nejvytěžovanějším v oslabeních (2:58 na zápas).
Pierre-Edouard Bellemare: Chlap z podobného těsta. Na Stanley Cup sice čeká, ale na straně poražených hrál dvakrát finále (2018, 2022) a platí za dalšího výborného borce do oslabení, v nichž ho hojně využíval jeho poslední zaměstnavatel - za Tampa Bay Lightning byl s průměrným časem 2:17 dvojkou mezi všemi útočníky.
Kailer Yamamoto: I on nejspíš, tak jako Bellemare, skončí ve čtvrtém útoku. V tom výborně zapadá do filozofie Kraken, protože i od této pasáže sestavy Francis a spol. čekají body. A Yamamoto jich naposledy za Edmonton Oilers zvládl 25 (10+15) v 58 duelech. Ve 24 letech může mít navíc to nejlepší před sebou.
