Čtvrteční hity: Barkov je připravený

Před každým zápasem play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje zajímavosti před aktuálním večerem. Projděte si ty nejnovější před třetím zápasem finále Stanley Cupu.

Barkov nebude chybět v sestavě Floridy

Do Kanady si Florida Panthers přivezli vedení 2:0 na zápasy i kapitána Aleksandra Barkova. Start finského útočníka ve třetím duelu finále (pátek 2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv) na ledě Edmonton Oilers je potvrzený.

Nejproduktivnější hráč Panthers a jejich klíčový centr opustil hřiště v polovině třetí třetiny druhého zápasu po zákroku Leona Draisaitla.

"Nikdo nechce přijít o svého kapitána a vy po určitý časový úsek nevíte, jestli to tak bude, nebo ne. A pak zjistíte, že je velká šance, aby hrál - a máte mnohem lepší náladu," rozebíral kouč Panthers Paula Maurice

"Absolvoval rozbruslení a cítil se lépe. Dostaneme ho do letadla, dostaneme ho na led (na ranní rozbruslení) a ve čtvrtek se rozhodneme, jak to bude," řekl floridský trenér.

Barkov v 19 zápasech play off posbíral 19 bodů (6+13). Dvojnásobný držitel Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka byl v prvních dvou zápasech finále navíc klíčovou součástí zpacifikování hvězdných útočníků Oilers Connora McDavida a Draisaitla.

"Nikdo ho nenahradí," řekl Maurice. "Nikdo."

Barkov sice po středečním tréninku nemluvil, ale spoluhráči byli nadšení, když ho viděli na ledě v plnohodnotném zátěži.

"Je velkou součástí našeho týmu, ne-li tou největší," prohlásil útočník Panthers Kyle Okposo.

"Je dobře, že se (Barkov) cítí lépe, a těšíme se, až ho uvidíme hrát v dalším zápase," dodal Finův krajan Eetu Luostarinen.

Nurseův start je pravděpodobný

Nespecifikované zranění omezilo Darnella Nurse v posledním zápase jen na několik střídání a celkový ice time 4:20 minuty. Čtvrteční domácí slávu v Rogers Place si ale důležitý bek Oilers nenechá ujít.

"Ani jsme příliš neuvažovali o tom, že by nebyl k dispozici," řekl kouč Kris Knoblauch. "Díky ošetření, kterého se mu dostalo ve druhém zápase, mohl na konci trochu hrát. Po dvou dnech volna bude připraven."

Devětadvacetiletý Nurse je druhým služebně nejstarším hráčem Oilers po Ryanu Nugent-Hopkinsovi, v klubu působí už devátou sezonu.

"Je pro nás velkou oporou jak v kabině, tak na ledě. Někdy mohou být obránci přehlíženi, protože si odehrají to svoje, jsou stabilní v každém zápase. Ale když absentují, hned si toho všimnete, dokonce i na  tréninku," tvrdil spoluhráč Mattias Ekholm. "

Nurse má na kontě tři asistence ve 20 zápasech play off, ale také 15 záporných bodů, kvůli čemuž byl značně kritizován.

"Musíte se ale podívat, jakou roli dostává. Já a (Evan) Bouchard chodíme na led v útočném pásmu, kdežto Darnell obvykle hraje proti jedné z nejlepších formací soupeře a jsou to těžké minuty. Vím, že se do něj lidé navážejí, ale my zase víme, že se vždycky zhostí svého úkolu," řekl Ekholm.

"Kdyby snad nemohl nastoupit, budeme potřebovat, aby všichni beci pořádně zabrali," tvrdil Nurseův spoluhráč z obrany Vincene Desharnais.

Kanea zlobí kýla, vrátí se Perry

Za posledních devět zápasů v play off útočník Oilers Evander Kane zaznamenal jen jednu asistenci a šest záporných bodů. Ve druhém utkání finále s Panthers měl dvaatřicetiletý útočník dokonce bilanci -3.

Příčinou jsou i Kaneovy problémy s kýlou, kvůli nimž patrně vynechá třetí souboj s Floridou. Do sestavy se má ale vrátit Corey Perry, jenž byl ve druhém zápase jen zdravým náhradníkem.

Devětatřicetiletý veterán Perry ve středu na tréninku bruslil ve formaci s Warrenem Foegelem a centrem Samem Carrickem.

"Mluví se o tom, jak Panthers hrají fyzicky, tvrdě," řekl Perry, který si během letošního play off ve 14 startech připsal jedinou asistenci.

"Ale my máme svůj vlastní styl a pokud se k němu vrátíme, zase se budeme dostávat do předbrankového prostoru. Musíme být tvrdí a rychlí, pak budeme mít šanci," řekl útočník během svého pátého finále Stanley Cupu.

Dosud uspěl jen v tom prvním v roce 2007 jako hráč Anaheim Ducks, v letech 2020 (Dallas Stars), 2021 (Montreal Canadiens) a 2022 (Tampa Bay Lightning) byl vždy na poražené straně. Zlomí to letos?