Gól číslo 28. Draisaitl drží Oilers a vládne střelcům 

Znovu vzal věci do svých rukou. Tak jako v probíhající sezoně už mnohokrát. Útočník Leon Draisaitl potvrdil střeleckou fazonu, když gólem v samotném závěru rozhodl v noci na sobotu o domácí výhře Edmonton Oilers 3:2 nad Anaheim Ducks.

"Leon dokáže v klíčových momentech svou výkonnost ještě vystupňovat," prohlásil hlavní trenér kanadského klubu Kris Knoblauch. "Dává důležité góly, můžeme se na něj spolehnout. Teď to znovu potvrdil."

Draisaitl zlomil nerozhodný stav v čase 58:25, když převzal přihrávku od Zacha Hymana a pohotově překonal gólmana hostů Lukáše Dostála. Ducks už měli na odpověď minimum času, oba body proto zůstaly v Albertě.

"Jsem hrdý, že dokážu týmu pomáhat v momentech, kdy je to nejvíc potřeba," pousmál se německý reprezentant. "Takových branek si pak vážíte ještě o něco víc, protože vedou přímo k bodovému zisku. A ten je rozhodující."

Devětadvacetiletý forvard oslavil už devátou vítěznou trefu v sezoně, v tomto ohledu nemá napříč NHL konkurenci. Draisaitl navíc potvrdil báječnou formu, když protáhl svou bodovou sérii už na 13 utkání. Dohromady si během ní připsal 25 bodů za 11 gólů a 14 nahrávek. Chybí mu tak už jen jeden duel, aby napodobil svou nejdelší šňůru z února a března 2019.

"Takhle to v NHL funguje. Jsou období, kdy vám vyjde všechno, na co sáhnete. A pak ta, kdy se vám naopak nedaří vůbec nic," pokrčil rameny elitní forvard. "Samozřejmě jsem rád, že se mi teď daří. A věřím, že mi to vydrží co nejdéle."

Rodák z Kolína nad Rýnem dosud v kariéře ani jednou nezískal Maurice Richard Trophy pro nejlepšího kanonýra ročníku, aktuálně má ale výborně nakročeno. Draisaitl nasázel už 28 branek, jeho náskok na čele kanonýrů před Kirillem Kaprizovem, Markem Scheifelem, Braydenem Pointem a Williamem Nylanderem totiž aktuálně činí už pět tref.

"Vychází to z toho, že na ledě dostáváme jako formace spoustu prostoru. A vytváříme si hodně šancí a střeleckých pozic," vysvětlil Draisaitl. "Na druhou stranu ale pořád vidím, v čem se mohu zlepšovat. Na můj vkus stále přicházím o dost puků, na tom musím pracovat. I nyní proti Ducks těch chyb z mé strany bylo dost."

Draisaitl dlouhodobě patří za hráče, který je k sobě velmi kritický. Ačkoli společně s kapitánem Edmontonu Connorem McDavidem vytvořil nejúdernější tandem celé ligy, často hovoří právě o tom, co ve své hře musí zlepšit.

"A právě proto je tam, kde je. Přijímá zodpovědnost, chce se neustále zlepšovat. I to je důvod, proč dorostl v tak skvělého hráče," prohlásil Knoblauch. "Leon ví, že na něj tým spoléhá, proto chce být co nejlepší. Když má hráč takovou mentalitu, je to naprosto skvělé."

O výkonnosti Draisaitla ostatně vypovídá i fakt, že od sezony 2015-16 je třetím nejlepším střelcem celé ligy. V tomto období dohromady nasázel 373 branek, lépe jsou na tom pouze Alexandr Ovečkin (396 gólů) a Auston Matthews (379). A to je vskutku vybraná společnost.

"Když máte na své straně hráče jako je Leon, je to obrovská výhoda," zmínil obránce Darnell Nurse, jenž k triumfu nad Ducks pomohl brankou a asistencí. "Na ledě zvládne úplně všechno. Dává důležité góly, vytváří šance pro spoluhráče, pracuje do defenzivy. Je naprosto komplexní."

Soupeři ovšem v uplynulých týdnech a měsících pociťují zejména jeho střelecký vklad. Draisaitl svými zářezy vytáhl ambiciózní celek po ospalém vstupu do sezony už na pátou příčku tabulky Západní konference, manko na třetí místo navíc činí pouhé tři body.

"Určitě jsme neodehráli náš nejlepší zápas v sezoně, ale povedlo se nám to urvat, což je hlavní," ulevil si šikovný centr. "Musíme vidět i sílu soupeře. Ducks se neustále zlepšují, hrají s mnohem větším zápalem a důrazem. Není to proti nim vůbec jednoduché."

Oilers však na svojí straně mají jednu z největších hvězd současnosti, navíc v báječné formě. A v takovém případě se nemusí obávat vůbec nikoho.