Nečas: Chceme ukázat všem, že na to pořád máme

Z týmového hlediska byl letní průvan v kabině událostí, kterou fanoušci vnímali spíš negativně. Z toho osobního však může Martin Nečas vytěžit víc než v celé své dosavadní kariéře.

Letošní mistr světa IIHF se do celku Carolina Hurricanes vrátil v jiné roli. Z nadějného útočníka přispívajícího tak trochu z druhé vlny se posunul mezi klíčové hráče týmu. Ofenzivní tahouny.

Tedy přesně do role, kterou si dlouho přál a kvůli které se na konci posledního ročníku v souvislosti s jeho jménem hodně diskutovalo.

"Určitě je to lepší. Vím, že vytěžovaný budu víc, protože nějací klíčoví hráči z první lajny odešli. Ten tlak na mě bude určitě větší a jsem za to jenom rád. Teď jen jít na led a tam to ukázat," řekl během středeční videokonference s NHL.com/cs a českými médii.

Ve dvou duelech, které Carolina zatím v nové základní části odehrála, nastupoval Nečas na křídle druhé formace s Jesperi Kotkaniemim a Jackem Roslovicem. Patří mu místo v první přesilovkové pětce vedle Setha Jarvise a Sebastiana Aha s falešným bekem Andrejem Svečnikovem na modré čáře.

"Samozřejmě je velký rozdíl ta přesilovka - pokud je člověk ofenzivní hráč a nastupuje v první, nebo ve druhé. To je jedna z těch největších věcí. A pak je to samozřejmě na mně, abych byl dobrý," upozornil Nečas. "Zatím jsem s tím prostorem i místem spokojený."

V průměru odehrál pětadvacetiletý forvard bez jedné sekundy 18 minut za zápas, v tom druhém pomohl jednou asistencí k výhře 4:2 nad New Jersey Devils.

"(Cítím se) docela fajn. Šancí tam bylo celkem dost. Zatím nedáváme moc góly, musíme si trošku pomoct s přesilovkami, které zatím nebyly úplně ideální. Ale osobně se cítím dobře, kemp byl dobrý a teď to chce jenom potvrdit."

Na konci minulé sezony bylo okolo carolinského čísla 88 hodně dusno. Po vyřazení Hurricanes ve 2. kole play off proti New York Rangers odlétal Nečas z Raleighu rozčarovaný. Hovořilo se o jeho touze odejít jinam, o nespokojenosti s vytížením pod koučem Rodem Brind'Amourem, jenž právě třeba v přesilovkách sázel na jiné koně.

Do toho přišel světový šampionát v Praze, do nějž najel rychlík z Caroliny ve velkém stylu a parádními výkony spolu se sedmi body (1+6) v pěti utkáních pomohl národnímu týmu ke zlatým medailím.

Do letní přestávky pak vstoupil jako - stále nevytrejdovaný - chráněný volný hráč. A nakonec ještě před hrozící arbitráží prodloužil angažmá u Hurricanes dvouletým kontraktem na celkem 13 milionů dolarů.

"Vždycky potom, co člověk podepíše smlouvu, tak se to vyčistí. Nevědělo se, jak to bude před tím podepsáním, ale jakmile jsem podepsal, tak se obě dvě strany snažily pracovat na tom, aby start do sezony byl co nejlepší, abychom si vyhověli," popisoval.

"Snaha z obou stran je odehrát dobrou sezonu a nebýt tady jen na dva roky, ale na delší dobu. Já se teď soustředím na tuhle sezonu, to je teď takový můj hlavní cíl."

Pro Nečase je nový ročník šestým, který plánuje odehrát s víceméně kompletní porcí zápasů. Dosud má za sebou 364 duelů NHL s 97 góly a 244 body; v základní části 2022-23 se dostal na dosavadní osobní maximum 71 bodů.

Tohle číslo by na jaře 2025 chtěl mít překonané.

"Dostat se přes to bych určitě považoval za dobrou sezonu. A stoprocentně udělat play off a trošku v něm poskočit. Protože v posledních letech jsme byli dobří hlavně v základní části a v play off už tolik ne," nastínil jeden z nejlepších českých hokejistů v současné NHL své nynější cíle.

K jejich splnění už sice nebude mít za spoluhráče útočníky Jakea Guentzela, Teuvo Teräväinena, Stefana Noesena, Jevgenije Kuzněcova ani dva špičkové beky Bradyho Skjeie s Brettem Pescem, zato však bude mít víc času na ledě a častěji na něj bude chodit ve chvíli, kdy bude kouč Brind'Amour cítit šanci na gól.

Oslabená Carolina potřebuje silnějšího Nečase. Pokud český žolík potvrdí svůj potenciál, který ukázal na mistrovství světa v Praze, může zůstat mezi silnými hráči Východní konference.

"Za posledních pět let to tady byly největší změny. Těch kluků odešlo hodně, hodně kluků přišlo, takže na papíře možná nevypadáme tak silně jako ty roky před tím. Ale ti hráči, kteří sem přišli, jsou pořád dobří. A když my, kteří jsme tady byli, budeme lepší než ty sezony před tím, tak si myslím, že to může pořád jít," prohlásil Nečas.

"Teď hlavně chytnout ten začátek sezony. Je to jenom na nás, abychom ukázali všem, co o nás pochybují, že na to pořád máme."