Jeho parta je skvělým příkladem, jak se dá takové mužstvo dohromady. Před měsícem mělo totiž přesně opačné problémy - na přelomu října a listopadu padlo postupně s výběry Minnesota Wild, Calgary Flames, Vancouver Canucks, Nashville Predators a Winnipeg Jets.
"Tohle musíme okamžitě zastavit. Teď je potřeba, aby se ukázali naši lídři," hřímal obránce Erik Johnson.
Přesně podle jeho rad pak došlo i k velkému obratu. V následujícím duelu proti Edmonton Oilers totiž velel za výhrou Mikko Rantanen, díky gólu a asistenci se vyhoupnul do čela bodování NHL. Prvenství v bodování drží dosud. Tedy do chvíle, kdy se Avalanche po znamenitém měsíci vyšplhali do pozice druhého nejlepšího týmu Západní konference.
Tak dechberoucí sérii přitom měli naposledy na přelomu února a března 2007, to ještě dres s lavinou oblékali Joe Sakic nebo Milan Hejduk. Tentokrát navíc válí především na hřištích soupeřů, kde vyhráli šest duelů za sebou.
"Věříme si. Cítíme, že máme v každém zápase velkou šanci vyhrát," vysvětloval obránce Ian Cole.
Kdo ví, třeba se skvělé období jeho kumpanie zařadí k jiným památným šňůrám.
V sezoně 1992-93 například vyhráli Pittsburgh Penguins 17 utkání za sebou, parta kolem Maria Lemieuxe a Jaromíra Jágra tím stanovila dosud platný rekord soutěže. Jen o jeden souboj méně vyhráli před dvěma lety Columbus Blue Jackets. Relativně nedávný je taky primát Detroit Red Wings, kteří v sezoně 2011-12 zvítězili ve 23 domácích duelech za sebou.
Více k tématu: [Nejlepší útoky NHL\]
I současné Colorado má co dohánět vůči celku Philadelphia Flyers z ročníku 1979-80, jenž neprohrál ve 35 po sobě následujících střetnutích.
Současné šňůry tak jsou pozoruhodné především jedním svým rysem: je jich víc než dřív. Nedělí mančafty na obry a trpaslíky, nýbrž na ty, které jsou zrovna v laufu a které se do něj teprve mohou dostat. Nikdo nemá nic jistého. Ani Anaheim Ducks, kteří momentálně drží sérii čtyř výher za sebou. Ani Chicago Blackhawks, jejichž srdce naopak tíží stejný počet pádů.
Pokud se dnes tým motá v beznaději porážek, už za pár týdnů ho může hřát šňůrka s vítěznými korálky. Tak jak to letos poznali Avalanche. Nebo i Buffalo Sabres, případně Washington Capitals, Nashville Predators.
Třeba svěřenci kouče Phila Housleyho se přece ještě před měsícem plácali ve všelijakých výsledcích: Jednou to vyšlo, podruhé ne. Ze Sabres vyzařovaly mírné rozpaky.
"Musíme se naučit hrát od první do poslední minuty," zlobil se Housley po třetí porážce v řadě, která přišla od celku Ottawa Senators.
Načež přišla za dva dny odveta a Sabres si na stejném soupeři pochutnali 9:2. Zakrátko začali sbírat vítězství jak filatelista známky, nashromáždili jich nakonec deset.
