Na jednu z nejprestižnějších akcí sezony míří hned dva Češi.
Ve čtvrtek bylo oznámeno prvních 32 účastníků 2024 NHL All-Star Game, které se uskuteční 3. února ve Scotiabank Areně v Torontu. O zbývajících dvanácti rozhodnou v hlasování sami fanoušci.
Dvě šestnáctky z Východní a Západní konference liga odtajnila před a v průběhu duelu mezi domácími Boston Bruins a Pittsburgh Penguins. Právě Boston bude reprezentovat David Pastrňák - a San Jose Sharks zase jeho krajan Tomáš Hertl.
Dalšími velkými lákadly jsou už teď start domácího kanonýra Austona Matthewse a také hvězdičky Connora Bedarda (Chicago Blackhawks), který mimochodem bude jednou ze sedmi jedniček draftu, které se akce zúčastní.
Dalšími jsou již etablovaná esa Matthews (2016, pátá účast), Connor McDavid z Edmonton Oilers (2015, sedmá účast), Sidney Crosby z Pittsburgh Penguins (2006, šestá účast), Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche (2013, pátá účast), Rasmus Dahlin z Buffalo Sabres (2018, třetí účast) a Jack Hughes z New Jersey Devils (2019, třetí účast).
Premiéru si kromě Bedarda odbydou také útočník Frank Vatrano z Anaheim Ducks, forvard Columbus Blue Jackets Boone Jenner, brankář Dallas Stars Jack Oettinger, útočník Florida Panthers San Reinhart, útočník Seattle Kraken Oliver Björkstrand a útočník St. Louis Blues Robert Thomas.
Na úvod byli vybráni zástupci každého z 32 celků, později je doplní osm hráčů v poli a čtyři gólmani. Hlasovat se bude od 11. ledna na webu NHL.com/vote, na sociální síti X (dříve Twitter) a v oficiální aplikaci soutěže.
Od 13. do 18. ledna pak hokejoví příznivci budou moci vybrat čtyři účastníky dovednostní soutěže 2024 NHL All-Star Skills presented by DraftKings Sportsbook, která proběhne 2. února, tedy klasicky před samotným Utkáním hvězd.
All-Star Weekend se letos představí v úplně novém formátu. V rámci čtvrtečního NHL All-Star Thursday budou čtyři kapitáni společně s celebritami vybírat své týmy složené z celkem devíti borců v poli a dvou brankářů.
Organizace bývalých hráčů NHL pak vyhlásí svého Hráče roku jako poctu týmu Toronto Maple Leafs z roku 1967, který pro město naposledy dobyl Stanley Cup. Zástupkyně nové profesionální Professional Women’s Hockey League zase nastoupí v duelu tří proti třem.
Dovednostní soutěže se také odehrají v novém formátu, při němž se budou jednotlivé výkony z různých kategorií sčítat a tvořit žebříček, který na konci vygeneruje celkového vítěze.
Akce pod hlavičkou 2024 NHL All-Star Skills by DraftKings Sportsbook se uskuteční 2. února od 19 hodin místního času (3. února 1:00 SEČ). Soutěžit na ní bude 12 hokejistů, kteří budou sbírat body v osmi kategoriích. Hráč, jenž jich bude mít nakonec nejvíc, si odnese cenu ve výši jednoho milionu dolarů.
Každý hokejista se zúčastní čtyř ze šesti soutěží: Fastenal NHL Fastest Skater (nejrychlejší bruslař), Rogers NHL Hardest Shot (tvrdost střelby), Upper Deck NHL Stick Handling (technika hole), NHL One Timers (střely bez přípravy), NHL Passing Challenge (přihrávková výzva) a Cheetos NHL Accuracy Shooting (přesnost střelby).
Osm hráčů s nejvyšším počtem bodů pak nastoupí do soutěže Honda NHL Shootout (nájezdy), kde si každý vybere brankáře, na kterého pojede. Poté se šest hráčů s nejvyšším počtem bodů utká ve finálové soutěži Pepsi NHL Obstacle Course, kde bude rozdán dvojnásobný počet bodů.
