Přípravná fáze před sezonou NHL 2023-24 odstartuje 23. září v Melbourne. NHL.com/cs přináší podrobný pohled na jednotlivé kluby před startem tréninkových kempů. Aktuálně je řada na Boston Bruins.
Tenhle prazvláštní rok se už téměř jistě opakovat nebude. Boston Bruins zažili parádní sezonu s o dost méně slavným koncem: s bilancí 65-12-5 nejen, že suverénně vyhráli Presidents' Trophy, ale ještě stanovili nové rekordy NHL v počtu výher a bodů (135), aby následně překvapivě vypadli v 1. kole play off s Florida Panthers.
Jedno se zdá být víc než pravděpodobné: na to, aby s takovým náskokem znovu ovládli základní část, už Bruins nebudou mít dostatek síly.
Vždyť jen z hráčů, kteří v létě odešli, by se dalo seskládat jádro solidního týmu NHL: Patrice Bergeron, David Krejčí, Taylor Hall, Tyler Bertuzzi, Dmitrij Orlov, Nick Foligno, potažmo Garnet Hathaway, Tomáš Nosek či bek Connor Clifton. Především odchod kapitána Bergerona, jenž ukončil kariéru, a špílmachra Krejčího, který možná ještě bude pokračovat v Evropě a definitivně skončí s hokejem až na jaře, bude hodně bolet.
Bostonská sestava prořídla a ve světle sílící konkurence v Atlantické divizi bude mít kouč Jim Montgomery těžkou práci vlastně už jen s postupem do play off. Na druhou stranu by Bruins určitě brali, aby tomu v nadcházejícím ročníku bylo obráceně než v tom uplynulém: klidně postup do Stanley Cupu z nižších pozic, ale v něm o dost delší pobyt než posledně.
"Měli jsme neskutečně široký kádr a velmi kvalitní tým, ale bohužel jsme v play off propadli," hodnotil bostonský generální manažer Don Sweeney. "Víme ovšem, že máme konkurenceschopné mužstvo a chceme zůstat konkurenceschopní i směrem k budoucnosti."
Do Bostonu přichází řada veteránů, kteří by měli vyztužit prořídlou sestavu. Velmi vítaný bude mezi fanoušky zdejší vítěz Stanley Cupu 2011 Milan Lucic, jenž hrál za Bruins mezi lety 2007-15. Zkušenost a přehled do obrany přináší Kevin Shattenkirk, střelecké schopnosti do útoku James van Riemsdyk, všestrannost Morgan Geekie.
"Chápu, že tady budu hrát jinou roli než dřív, ale nakonec mám pořád stejné nastavení. Mým cílem je vyhrát titul a o to mi tady půjde," uvedl Lucic, jenž letos triumfoval na mistrovství světa IIHF s Kanadou.
Nejen on věří, že Boston pořád má na to se o Stanley Cup porvat.
Předurčuje ho k tomu superstar David Pastrňák, který v poslední sezoně dosáhl na 61 gólů a 113 bodů, i jeho zkušený kolega na opačném křídle Brad Marchand. Předurčuje ho k tomu téměř nezměněná obrana v čele s Hampusem Lindholmem a Charlie McAvoyem. Předurčuje ho k tomu dvojice brankářů, která je dohromady možná nejlepší v lize: Linus Ullmark a Jeremy Swayman naposledy vyhráli William M. Jennings Trophy pro gólmany s nejnižším počtem inkasovaných branek; Ullmark dostal Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře NHL. I když je otázka, zda švédská jednička dokáže navázat na skvělá čísla z poslední základní části (40-6-1; průměr 1,89, úspěšnost 93,8 procenta) a zda Bruins nezačnou víc sázet na mladšího Swaymana.
Především v ofenzivě však zůstalo dost děr, které musí vedle Lucice s van Riemsdykem zaplnit mladí hráči. A otázka je, zda mají dostatečnou kvalitu na to, aby vyvážili těžké kalibry Bergerona, Halla či Krejčího.
"Máme tady dost mladíků, kteří dlouho čekali na svou šanci. Teď se mohou ukázat. Zároveň jsme ale naší partu doplnili hokejisty, které jsme potřebovali," tvrdil šéf Sweeney.
Bude to stačit?
PRAVDĚPODOBNÁ SESTAVA PRO SEZONU 2023-24
Linus Ullmark (Jeremy Swayman) - Matt Grzelcyk, Charlie McAvoy, Hampus Lindholm, Brandon Carlo, Kevin Shattenkirk, Derek Forbort (Jakub Zbořil) - Brad Marchand, Pavel Zacha, David Pastrňák - James Van Riemsdyk, Charlie Coyle, Jake DeBrusk - Jakub Lauko, Trent Frederic, Morgan Geekie - Milan Lucic, Patrick Brown, A.J. Greer.
