Gudas o postupu: Tvrdá práce se vyplatila

V minulé sezoně získali Presidents' Trophy, tentokrát si Florida Panthers zajistili postup do play off až 'za pět minut dvanáct'. A to ještě díky souhře okolností - dozvěděli se to při sledování ostatních výsledků.

"Bylo fajn přijít ráno do haly a všichni jsme si podávali ruce, gratulovali jsme si," popisoval obránce Radko Gudas.
O tom, že si tým ze Sunrise bude moct zahrát o Stanley Cup, rozhodly výsledky, které mu hrály do karet: porážka Buffalo Sabres na ledě New Jersey Devils (2:6) a zároveň prohra Pittsburgh Penguins v domácím vystoupení proti Chicago Blackhawks (2:5).
Více k tématu: [Po Tampě je dalším postupujícím na Východě Florida]
"Ne, že bych sledoval přímo zápas, ale registroval jsem výsledky," reagoval český drsňák, jenž je nedílnou součástí sestavy Panthers.
Nejjižněji položený klub NHL zažil turbulentní základní část. Bylo období, kdy se pohyboval hluboko pod hranicí postupu, ale v závěru Florida zabrala a vyhrála šest z posledních sedmi partií. "Je super vědět, že tvrdá práce, kterou jsme do toho dali, se vyplatila," dodal Gudas, jenž odehrál 71 utkání, v nichž si připsal 14 bodů (2+12).

Body však nejsou jeho hlavním přínosem pro mužstvo. Český řízek neuhne z žádného souboje, vyžívá se v hitech. "Je to velký úspěch pro náš tým," ohodnotil fakt, že Panthers postoupili do vyřazovací fáze počtvrté v řadě.
"V téhle lize je opravdu těžké postoupit mezi šestnáct nejlepších," přidal se i kouč Paul Maurice, který vede klub první sezonu.
Panthers si sice postup zajistili až zápas před koncem základní části, ale i tak se s nimi v play off musí počítat. "Jsme tým, který může porazit kohokoliv. Je nám jedno, s kým budeme hrát," tvrdil bojovně Gudas.
Soupeř, který by mohl brát loňského vítěze základní části na lehkou váhu, by mohl tvrdě narazit. A to i přesto, že v minulé sezoně Panthers zakončili maraton 82 utkání se ziskem 122 bodů. Teď jich mají před posledním zápasem o 30 méně.
"Je důležité, že jsme klub, který jde správným směrem. A chce vyhrávat," kvitoval Gudas, že se Panthers dostali mezi elitu počtvrté za sebou, zatímco v prvních 25 letech se mu to povedlo pouze pětkrát.