A pokud už v něm klopýtnou, hned to napraví. V součtu s loňskem má tým kouče Jona Cooper v duelech následujících po porážce úchvatnou bilanci 14-0. To znamená, že prostě nikdy neprohraje dvakrát po sobě.
"Opravdu miluju způsob, jakým dokážeme reagovat na porážky," přikývnul Cooper.
A podobně ho musí hřát i reakce na protivenství. "Vůbec jsem nepochyboval o tom, že budu hrát," říkal Kučerov po postupu, trenér přitom jeho slova trochu mírnil: "Já to tak necítil a nejsem si jistý, jestli kluci věděli, že Kuch nastoupí. Ale jsem rozhodně rád. Týmu to moc pomohlo."
Ani největší hvězdy typu Kučerova zkrátka nehledí na bolest. Tampa mocně touží zopakovat počin Pittsburgh Penguins z let 2016 a 2017 a stát se teprve druhým týmem tohoto tisíciletí, který v NHL obhájí titul. Má k tomu dost ofenzivních osobností. Má k tomu i ohromnou defenzivní sílu, železnou disciplínu.
A gólmana, který se vymyká.
"Navrhujeme změnit slovo výjimečný na Vasy-výjimečný," usmál se Cooper. "V nejdůležitějších zápasech to dokáže naprosto zavřít, což je opravdu obdivuhodné. Vždyť se bavíme o utkáních, po kterých nám může končit sezona."
Díky Vasilevskému pokračuje. Ke druhému Stanley Cupu v průběhu dvou let už chybí jen čtyři triumfy.
"Ušli jsme dlouhou cestu. A nejen letos, vždyť já už tuhle partu koučuju nějaký pátek," říká Cooper, jenž šéfuje střídačce od roku 2013. "V této soutěži se vítězí sakra náročně, ale letos mi přijde, že dokážeme uspět mnoha různými způsoby. I díky mistrovským výkonům v obranném pásmu."
