Hertl: Na surf s tygřím žralokem jsem si netroufl

V naší čtvrteční rubrice 'Na střídačce s...' vám nabízíme rozhovory s hráči NHL či zajímavými osobnostmi okolo ligy. V jednom z posledních v této základní části jsme vyzpovídali jednu z největších českých hvězd, útočníka Tomáše Hertla ze San Jose Sharks.

Momentálně určitě nevypadají na favorita play off. Hokejisté San Jose Sharks prohráli sedmkrát za sebou a s blížícím se koncem základní části spadli do nečekaného útlumu. Celkově však mohou zatím být s průběhem sezony spokojeni: dlouho hráli na samé špici Západní konference, v přesilovkách i počtu vstřelených branek patří k nejlepším mužstvům ligy.
A povedenou sezonu prožívá i Tomáš Hertl. Český útočník se už dávno před koncem základní části dostal na své střelecké i bodové maximum. Ve čtvrtek nasbíral v utkání s Chicagem tři body a po 72 zápasech na kontě parádních 34 gólů a 68 bodů, o 22 víc, než byl jeho dosavadní kariérní rekord.

"Pomohla mi pauza pro Utkání hvězd. Dařilo se mi před ní, pak jsem si odpočal a dařilo se mi i potom. Jsem rád, že jsem nevypadl z tempa," vyprávěl NHL.com/cs pětadvacetiletý český forvard.
Kde jste při přestávce relaxoval?
"Byl jsem týden na Havaji, takže jsem si to užil. Výborně jsem si tam odpočinul. Před tím jsem byl docela dobitý, tam jsem zase nabral síly pro play off."
Jak se vám na Havaji líbilo?
"Byl jsem tam už potřetí, ale poprvé na jiném ostrově a bylo to super. Počasí celou dobu krásné, projeli jsme si ostrov. Havaj je nádherná a i když jsou to čtyři hodiny letu, tak pro nás ze San Jose je to pořád relativně blízko."
Surfování, fyzicky dost náročný sport, jste do odpočinkových aktivit asi nezahrnul, že?
"Na prkno bych se i bál. Obzvlášť během sezony bych nechtěl, aby se mi něco stalo. A když jsme tam byli, tak nám navíc řekli, abychom nechodili daleko, že v moři je tygří žralok. V tu chvíli jsem prohlásil, že teď už mě tam vůbec nikdo nedostane. Surf je populární i u nás v Kalifornii, ale já jsem na něm ještě nikdy nebyl. Hlídám se, nechci, abych se mimo hokej zbytečně nezranil."
*** ***Více k tématu: [Ofenzivní beci jsou potřeba, týmy se o ně opírají]
Poslední dobou se zápasy Sharks lepí do sérií. Začátkem února jste šestkrát po sobě vyhráli, začátkem března také, potom jste naopak sedmkrát prohráli... Čím to je?
"Výborně hrály všechny čtyři lajny plus gólman a šlapalo to. Pak to bylo trochu nahoru dolů, všichni tlačí, bojují o play off, takže ty zápasy jsou hodně intenzivní. Pro nás je to ale celkově dobrá sezona. Jen se musíme připravit a začít hrát naší hru, protože Stanley Cup je blízko a musíme na něj být dobře nachystaní. Pro tým, jaký máme my, se bude úspěch hodnotit až podle toho, jak daleko dojdeme v play off."
Od února se obvykle hraje těsnější, defenzivnější hokej. Letos však padá hodně branek i tak...
"Letos je sezona unikátní, že těch gólů je opadvdu hodně. I teď, kdy jsou vyrovnanější zápasy, protože hodně týmů je na hraně postupu a dávají do toho všechno. My jsme teď měli plno těchhle mančaftů: Montreal, Colorado, Chicago, Minnesota... A bylo to znát."
Více k tématu: [Desítka nadějí. A různé výkony i výhledy
Co Sharks chybí k tomu, abyste zase dostali do pohody?
"Musíme hrát jako tým, ne všichni chtít dávat góly a tlačit se jen dopředu. Protože takhle to v play off nefunguje. Když hrajeme ze zabezpečené obrany, tak to jde, ofenzivně máme dost tvořivých hráčů, abychom něco vepředu vymysleli, ale nesmíme chodit do velkého rizika v rozhehrávce ani chybovat vzadu. Každopádně je dobře dostat na zadek teď, abychom věděli, na čem zapracovat do play off. Tam je to ještě intenzivnější, každý zápas bude o dva levely výš."
Při uzávěrce přestupů přišel z Detroitu útočník Gustav Nyquist. I to ukazuje, že vedení má od letošní sezony velká očekávání.
"Určitě, od té doby, co tady jsem, jsou ty ambice nejvyšší a při uzávěrce přestupů klub obvykle posiluje. Nyquist je dobrý hráč, může hodně pomoct. San Jose ještě nikdy nevyhrálo Stanley Cup, ale pravidelně se dostává do play off, před třemi lety jsme hráli finále. Ty ambice jsou tady velké a my s tím musíme počítat."
S Nyquistem máte tři výborné útoky.. Řekl byste, že máte nejvyváženější formace v lize?
"To je těžké říct. Vidíme, jak letos dominuje Tampa, která válcuje všechny. Myslím si, že máme hodně vyvážené lajny, ale liga je vyrovnaná a nezáleží na tom, jaká jména máte na papíře, ale na tom, co si přenesete na led. Jestli si ten tým sedne, jestli chtějí táhnout všichni za jeden provaz, jestli i hráč, od kterého se čekají hlavně góly, padne do střely... Všichni do toho musí dát všechno. Ale samozřejmě je velká výhoda, že každý náš útok může hrát proti komukoliv, protože se nemusí dělat speciální lajny na hlídání top formací soupeře. Může tam jít kdokoliv, v play off kolikrát nevyhrávají první dvě řady, ale často třeba třetí, čtvrtá. V tom by měla být naše síla."
Vy jste často střídal pozici křídla se středním útočníkem. Od zimy jste ale měl vcelku stálou pozici centra mezi Joonasem Donskoiem a Evanderem Kanem. To je asi pohodlnější i pro takového univerzála, jakým jste vy. Souhlasíte?
Video: Hertl se trefil po kombinaci s Burnsem
"Určitě je výhoda, když má člověk vedle sebe stejné hráče. Komunikujete spolu, víte, co můžete jeden od druhého čekat. Teď to od naší lajny nebylo, co bych si představoval, ale v prosinci, v lednu jsme dominovali. Musíme se vzchopit a zase se vrátit k tomu, abychom co nejvíc hráli v útočném pásmu jako dřív, a pomohli týmu nějakým tím gólem."
Jak byste popsal úlohy a souhru se spoluhráči v lajně?
"Kane je hrozně rychlý, když se rozjede, patří k nejrychlejším hráčům NHL. A je důrazný, vybojuje hodně puků, výbroně forčekuje. 'Don' má taky dobrou hokejku, umí vypíchnout, podržet puk. Já jsem doplňoval, co bylo potřeba, ať v útoku, nebo v obranném pásmu."
V posledních zápasech se trenéři snažili oživit hru a vrátili do sestavy Lukáše Radila, dokonce si zahrál i ve vašem útoku a ve dal gól Chicagu. Co na nováčkovskou sezonu tohoto pardubického harcovníka říkáte?
"Ten útok je tady hodně nabitý. Lukáš do toho vletěl skvěle, pak to měl trochu nahoru a dolů. Je to jeho první rok, není to jednoduché, ten přetlak je tady obrovský. On i když hraje třeba líp než někdo jiný, tak ofenzivních hráčů je tady hodně a místo něj pak dostane přednost třeba někdo, kdo má defenzivnější úkoly nebo chodí na oslabení. Ale teď se dostal zpátky. Je silný na puku, umí ho podržet, je to hodně chytrý hráč a určitě má na to, aby pravidelně hrál NHL."