A v brilantní jízdě pokračuje i nadále: v nové sezoně prozatím nasbíral 15 bodů (6+9) z osmi utkání.
"Myslím, že to není špatné," řekl dvaatřicetiletý ruský forvard skromně.
Ne, to věru není.
Právě naopak - rodák z Korkina soustavně potvrzuje, že play off 2023 lze považovat za pouhý krátkodobý výpadek. Za nic víc.
"Má na sebe neuvěřitelně vysoké nároky. Pokouší se je naplnit v každém dalším zápase," popisoval útočník Ryan Strome z Anaheim Ducks, který s Panarinem v Rangers odehrál tři sezony. "To, jak je na sebe tvrdý, pro něj představuje nejlepší možnou motivaci."
Pro Panarina bylo svým způsobem lehčí, když měl loni navazovat na zbabranou nadstavbu. Mohl být už jen lepší.
"Cítil jsem v sobě obrovský vztek a hlad po úspěchu," řekl. "V tom spočívá i jistá ošidnost současné situace. Tenhle hlad po tom něco odčinit nyní mít v sobě přirozeně nemůžu. Ne po sezoně, v níž jsem měl 120 bodů."
Fanoušci se o něj nicméně nemusí bát. Jen v prvních čtyřech duelech ročníku 2024-25 mu spočítali 11 bodů (5+6), blýsknul se například hattrickem proti Detroit Red Wings. Alespoň bod získal v každém ze čtyř posledních mačů.
"Když si znovu pustíte poslední zápas, lehce získáte dojem, že měl puk na své holi snad neustále," řekl kouč Peter Laviolette. "Dělá hodně pro to, aby se dostával do šancí. Aby měl kotouč ve svém držení. Vynikal tím už v poslední sezoně, zjevně si to přenesl i do té aktuální. Obrat ho o puk je neuvěřitelně obtížné i při trénincích."
