Oslava, jak má být. Draisaitl na narozeniny řádil

Pokud hrajete hokej, nemůžete si přát lepší dárek.

"Opravdu jen velmi vzácně můžete dostat snadnější přihrávku k proměnění. Tohle byla světová akce," hodnotil Leon Draisaitl moment, kterým si osladil své 29. narozeniny.

Stačilo mu nastavit hokejku do parádního pasu Mattiase Ekholma - a bylo rozhodnuto. Slavnostní vystoupení korunoval Draisaitl vítěznou trefou v prodloužení, díky které porazili jeho Edmonton Oilers venku 3:2 Detroit Red Wings.

Ale od německého bombarďáka to zdaleka nebylo vše. Blýsknul se bilancí 2+1, byl u všech gólů Oilers, u všeho podstatného.

"Po všech stránkách skvělý večer," usmál se Draisaitl, jenž bodoval pošesté za sebou. "A hlavně skvělá výhra. Vždycky je bezva odstartovat takhle road trip, zvlášť když se nám povedlo otočit utkání, ve kterém jsme se nějakou dobu hledali. A zítra se zase pustíme do práce."

Pro Edmonton šlo o pátý bod z posledních tří vystoupení. To při dosavadní sezonní bilanci 4-4-1 značí povedenou pasáž, přesto hra posledních finalistů Stanley Cupu stále skřípe.

V Detroitu tomu nebylo jinak. Za úvodních 12 minut prohrávali s Red Wings na střely 1-10, na střelecké pokusy zaostávali v první části hrozivým poměrem 13-28.

"Totálně nás přehrávali," přiznal trenér Kris Knoblauch. "Třináct střel na branku není ještě hrůza, ale 28 střeleckých pokusů soupeře, všechny při hře pět na pět? To znamená, že jste se skoro k ničemu nedostali."

Což jen korespondovalo s týmovými statistikami. Navzdory tomu, že Edmonton dlouhodobě platí za nejtalentovanější ofenzivní tým NHL, měl před startem v Detroitu druhý nejnižší gólový průměr v soutěži (2,25). V tomto směru má značné rezervy, aktuálně je s údajem 2,33 gólu až 30. v pořadí.

Ale pořád mu funguje jedna věc: jeho superhvězdy.

"Leon zahrál neskutečně, ani nevím, kde u něj začít," skláněl se edmontonský gólman Calvin Pickard. "Byl všude, připravoval šance jiným, sám střílel... A byl za to po zásluze odměněn. Mezi nejlepší hráče světa nepatří jen tak. Dneska bylo obzvlášť zábavné ho sledovat."

U první trefy večera, kterou srovnal na 1:1, měl štěstí, když si jeho nahození před branku srazil za čáru bruslí domácí bek Olli Määttä. Zároveň všemu ale předcházelo to, že Draisaitl udržel puk a jinému protihráči se vyhnul parádní otočkou.

"Dost často potřebujete, aby vaši nejlepší hráči zahráli skutečně nejlépe. Přesně to ti naši dneska předvedli, šly za nimi klíčové akce," připomněl Knoblauch, že i Connor McDavid měl bilanci 0+2 a dva body posbírali i zásadní beci Ekholm (0+2) a Evan Bouchard (1+1). "Pak je daleko jednodušší vyhrát."

Draisaitl ve třetí části zavezl puk do pásma a právě Bouchard v čase 50:47 po jeho přiťuknutí dělovkou od modré srovnal. Načež stačilo Oilers pouhých 18 sekund prodloužení na rozhodnutí.

Red Wings ho začali v oslabení a navrátilec na led už se nestihl zařadit do formace. Edmontonští vířili s kotoučem, McDavid ho poslal na Ekholma a ten předal Draisaitlovi gólový prezent.

"Parádní akce," ocenil Knoblauch. "Náznak střely, pak parádní pas na zadní tyč. Ale Leon to měl na bekhend, to není nikdy snadné, spousta kluků by to minula. Takže i Leon si zaslouží uznání, nebylo to zase tak snadné, jak sám říkal."

Jako by stále ještě nevyvanulo zklamání z toho, že Draisaitl a spol. přišli o Stanley Cup až v sedmém finále proti Florida Panthers. Tím spíš je těší, když urvou utkání takovým způsobem, jakým se jim to povedlo v Detroitu.

"Na začátku jsme si to nijak neusnadnili. Byli jsme pomalí a oni nás pořádně zatlačili, naštěstí jsme to udrželi na stavu 0:1. Ale ve druhé a třetí třetině už jsme to za mě odehráli velmi dobře," hodnotil Pickard, se 24 zásahy jeden z klíčových mužů Edmontonu. "Cítil jsem, že si dojdeme pro výhru."

I když možná ne tím nejkrásnějším možným způsobem.

"Rozhodli jsme se, že si vyhrneme rukávy a šlápneme do toho. To nám dalo šanci," hodnotil Knoblauch. "A najednou to šlo. Vytvářeli jsme si šance. Když rychleji bruslíte a tvrději napadáte, soupeř nemá najednou na nic čas, vy mu berete puky a vyrážíte do protiútoků."

Že to je recept na úspěch, to parta z Alberty dobře ví. Ani klopýtavý start ročníku v tomto ohledu edmontonské sebevědomí nenahlodal.