Gudas před sezonou: Vím, jaká je moje role

Během jediného roku u Anaheim Ducks si v Kalifornii vydobyl takový respekt, že ve čvrtek přišla oficiální zpráva o tom, že se stal novým kapitánem týmu. Mazák Radko Gudas tak do své další sezony nastoupí jako jeden z pilířů mladého mužstva, které se třese na to, aby začalo naplňovat svůj potenciál.

"Máme tady celou skupinu lídrů a myslím si, že v tom je naše síla," řekl čtyřiatřicetiletý český obránce v rozhovoru s NHL.com/cs během mediálního setkání s vybranými hráči v Las Vegas.

Do nové sezony půjde jako mistr světa IIHF z Prahy a také jako jeden z klíčových beků Anaheimu, v jehož dresu si v první sezoně dorovnal kariérní maximum se šesti góly a dosáhl na 18 bodů.

Jeho hlavní deviza ale zůstává v defenzivě, o čemž svědčí mimo jiné i +14 bodů v plus/minus hodnocení, 232 hitů a 154 bloků - ve všech třech případech je to nejvíc z týmu, přestože odehrál jen 66 duelů.

Jak vidíte svou první sezonu v Anaheimu?
"Se svou hrou jsem byl spokojený. Jako tým jsme ale samozřejmě nepodávali takové výkony, jaké bychom měli. Myslím, že v naší týmové hře a v našem projevu je pořád spousta věcí, které potřebujeme vylepšit. Nástroje na to máme, jen se potřebujeme otrkat a získat zkušenosti. Na začátku sezony jsme prohráli nějaké zápasy prostě proto, že jsme chtěli až moc a nepochopili jsme celý ten obrázek. Ke konci základní části jsme se do toho dokázali dostat. Posledních 15-20 zápasů jsme udělali velký krok dopředu."

V čem?
"Začali jsme dělat na ledě správné věci a odehráli jsme dobré zápasy s týmy, které se dostaly do play off. Drželi jsme se s nimi po celých 60 minut. Bylo vidět, že náš mančaft v těch posledních 20 zápasech hodně vyrostl."

V poslední sezoně jste nastřílel šest branek, čímž jste vyrovnal své kariérní maximum. Uvidíme vás i v novém ročníku častěji v ofenzivě?
"To nevím, možná jo. Doufám, že mi to tam bude padat. Ale zároveň dobře vím, jaká je moje role. Pokud dovedu přispívat střelecky, tak je to jenom dobře. Ovšem moje úloha je jiná a musím si plnit především svoje úkoly. Právě to je věc, která dělá dobrý tým - když v něm každý zná svou roli. Máme docela mladé mužstvo a možná ne každý se ve své situaci cítí pohodlně. Je na nás starších hráčích, abychom jim v tom pomohli, ukázali jim právě ty jejich role a to, co musí v určitých situacích na ledě dělat."

Každý rok přicházejí do ligy noví a noví mladí, rychlí a šikovní obránci. Váš styl hokeje založený na důrazu, nesmlouvavosti a poctivé defenzivě už vypadá trochu jako ze starých časů. Jak moc jste musel svou hru v posledních letech změnit?
"Samozřejmě jsem se i já musel přizpůsobit. To musí každý a kdo říká, že to nedělá, tak kecá. Pokud chcete zůstat v téhle lize, tak se musíte ostatním vyrovnat a každé léto tvrdě makat na tom, co mají právě ti mladí hráči. Technika hole, přihrávky, to jsou ty věci, ve kterých jsou mladí mnohem lepší než dřív. Právě na tom jsem v létě hodně pracoval. Zároveň si ale myslím, že pořád je tady prostor pro klasické defenzivní beky. Když se podíváte na mančafty, které v posledních letech vyhrály Stanley Cup, tak všechny měly několik kvalitních defenzivních typů. A všechny dokázaly hrát fyzický hokej, který soupeře bolel, pokud se dostal před vaší branku. V lize je pořád dost takových kluků, kteří jsou pro své týmy důležití. A zejména to platí pro play off."

Ducks jsou od odchodu Ryana Getzlafa v roce 2022 bez kapitána. Považujete se za jednoho z lídrů? A bavili jste se už o možném novém kapitánovi?
"Od Getzyho odchodu… Nechci říct, že se tým trápil, ale hledal novou, větší skupinu lídrů. To se podařilo. Není tady jeden člověk, ale vždycky se najde někdo, kdo má v kabině co říct. A o to je pak jednodušší mluvit s mladšími hráči. Není to jen na jednom zkušenějším, aby nastavil tón a řekl, co je potřeba. Mít jen jednoho člověka, který pořád mluví, to ani nechcete. Máme tady dost veteránů, kteří dokážou promluvit před celou kabinou a pomoct ostatním. Sezona ještě nezačala, takže jsme o kapitánovi zatím nerozhodli, ale mně se ten systém v posledním roce líbil. Stejně jako to, jak celá kabina fungovala."

Jaké vůbec bylo zapadnout do nového mužstva po příchodu z Floridy?
"Myslím, že to bylo docela snadné. Se staršími kluky se dalo hned v pohodě mluvit. Cam (Fowler), Gibby (John Gibson), Stromer (Ryan Strome), Frank (Vatrano)… Znal jsem je jako soupeř po mnoho let, s některými z nich jsem i hrával. Takže přechod do nové kabiny pro mě byl docela snadný. A díky tomu jsem mohl být sám sebou a dobře jsem se cítil i na ledě. Už po pár týdnech mi přišlo, že tady hraju už dlouhou dobu."

Budoucností Ducks je útočník Leo Carlsson, dvojka draftu 2023. Když jste ho sledoval v jeho prvním roce v NHL, co vás na něm nejvíc zaujalo? A jak vidíte jeho další vývoj?
"Strašně těžko se dá přečíst. Ani já jako jeho spoluhráč nikdy nevím, kam pojede a co udělá. Pro obránce je to opravdu hrozba. S pukem umí spoustu bláznivých kliček, které použije v pravý čas. Nebojí se říct si o puk. Je to jeden z těch kluků, kterého v budoucnu vidím jako velkého lídra, protože on ví, co chce. Pořád ještě roste a bude z něj ještě větší chlap než teď. Na svůj věk je velice chytrý. Těším se, že se bude dál zlepšovat."

Do nové sezony vstupujete jako letošní mistr světa IIHF. Jak po letní pauze vzpomínáte na turnaj v Praze?
"Pro mě to bylo jako Vánoce pro pětiletého kluka, který dostal všechny své oblíbené hračky. Ten den, kdy jsme vyhráli, to vypadalo, že v Česku budou snad dva roky prázdnin. Finále bylo v neděli a v pondělí nikdo nešel do školy, snad nikdo nešel do práce a nikdo se za to na nikoho nezlobil, protože všichni se dívali a potom slavili. Řekl bych, že Českou republiku to zase stmelilo. Potřebovali jsme něco, co nás dá dohromady a na co se můžou všichni těšit. I prezident (Petr Pavel) zmínil, že to byl důležitý turnaj pro celou zemi."