Tři otázky před sezonou Anaheim Ducks

NHL.com/cs se od 1. srpna do 1. září zaměří na analýzu všech 32 týmů ligy. Kromě hlavního článku rozebere i tři důležité otázky, kterým mužstva v nové sezoně budou čelit. Tentokrát jsou to Anaheim Ducks.

Bude Dostál plnohodnotnou jedničkou?

Progres je nezadržitelný. Od svého příchodu do zámoří Lukáš Dostál navyšuje každým rokem počty svých startů v NHL. Minulou sezonu už ani nezavadil o farmu v San Diegu a vynikajícími výkony na mistrovství světa IIHF v Praze dokázal, že je na roli týmové jedničky připravený.

Čtyřiadvacetiletý gólman v Kalifornii za čtyři roky překlopil poměr svých zápasů v NHL a v AHL definitivně ve prospěch nejprestižnější soutěže. V sezoně 2020-21 to bylo 0-24 z pohledu zápasů na farmě, o rok později 4-40, pak 19-34, ale v minulém ročníku už 44-0!

"Dostál nakonec odchytal víc zápasů, než jsem si před začátkem sezony myslel. Řekl si o to ale svou prací a výkony. Máme teď v brankovišti velkou sílu. Jestli nás nějaká pozice nyní nepálí, pak právě tahle," tvrdil generální manažer Ducks Pat Verbeek.

Dostál měl ve svých vystoupeních průměr 3,33 gólu na utkání a procentuální úspěšnost 90,2 procenta, ale i jedno čisté konto a na začátku ledna zaznamenal v utkání s Toronto Maple Leafs (1:2 v prodloužení) klubový rekord, když předvedl 55 zákroků. Za celou historii NHL přitom napočítali 55 a více zásahů v jednom zápase základní části pouze 34 gólmanům.

Dlouholetá jednička Ducks John Gibson naskočil celkem do 46 utkání, což byl jeho nejmenší počet zápasů od ročníku 2015-16. Americký brankář měl navíc slabší čísla než Dostál - průměr 3,54; úspěšnost 88,8 procenta. Během léta Anaheim vysílal signály, že je ochoten se o trejdu jednatřicetiletého Američana, který má smlouvu ještě na tři sezony, klidně bavit. I z toho se dá usuzovat, že zelenou bude v zápasech dostávat spíš Dostál.

"Cítil jsem se dobře celý rok, měl jsem ze svých výkonů solidní pocit. 'Gibby' je dobrý kluk, hodně se spolu bavíme, přejeme si. Ptám se ho na dost věcí a on je vždy připravený mi pomoci a poradit," líčil český mistr světa.

Jak dopadnou další zkoušky mladého jádra?

Dělá, co může. "Snažím se, aby naše sestava byla širší, aby mladší kluci získali více zkušeností, učili se od zkušených a nemuseli nést celé břemeno,“ vysvětloval GM Verbeek, proč do týmu přivedl Robbyho Fabbriho a beka Briana Dumoulina. Zároveň ale bude chtít vidět další progres mladého jádra týmu.

"Máme v týmu řadu dobrých mladých kluků a spousta z nich udělala velký pokrok," prohlásil útočník Frank Vatrano.

Ducks v posledních šesti sezónách neskončili ve své divizi lépe než šestí, ale ve druhém roce působení kouče Grega Cronina se v Kalifornii čeká obrat. V minulé sezoně odehrálo v Anaheimu alespoň jeden zápas deset nováčků, z nichž se nejvíc zaskvěli útočníci Leo Carlsson, Bo Groulx a beci Jackson LaCombe, Pavel Minťukov a Olen Zellweger.

"Musíme mladým víc pomáhat. Nechceme něco uspěchat, ale máme vážně dobrou partu mladých kluků a jsme hladový tým. Těšíme se na to, co přijde," prohlásil Ryan Strome, jeden z mála třicátníků u Ducks.

Vatrano (37) a Troy Terry (20) byli jedinými hráči, kteří v v minulé sezoně vstřelili za Ducks aspoň dvě desítky gólů, v tomto ročníku se čeká větší zapojení devatenáctiletého Carlssona a třiadvacetiletého Trevora Zegrase i zajímavý příspěvek nováčka Cuttera Gauthiera.

Anaheim měl v minulé sezoně bilanci 27-50-5 a pět sérií porážek v délce aspoň pěti zápasů. Ducks věří, že jim pár veteránských posil v tomto směru pomůže.

"Dumoulin vyhrál dva Stanley Cupy, Fabbri jeden, mají zkušenosti z dlouhých play off, což je skvělé," těší se Vatrano.

Ducks by také poprvé od odchodu Ryana Getzlafa v sezoně 2021-22 měli mít znovu kapitána. Největším kandidátem je zkušený obránce Cam Fowler. Ale i volba Troye Terryho (26 let) nebo Masona McTavishe (21) by v mladém týmu měla logiku.

"V posledních letech jsme zažili spoustu vzestupů a pádů, takže si myslím, že potřebujeme někoho, kdo by loď řídil a byl skutečným vůdcem," prohlásil Strome.

Jak se projeví nejnáročnější cestovní itinerář?

Napresovaný program základní části si každoročně vybírá daň. Dlouhé cestování letadlem, různé nadmořské výšky a podnebí, k tomu se mění časové zóny. Kdo na tom v příští sezoně bude nejhůř? Ano, Ducks.

Podle serveru Sound Of Hockey urazí ve vzduchu 81 621 kilometrů, o 1200 víc než druzí Edmonton Oilers. Hokejisté Anaheimu absolvují během sezony celkem 18 tripů po cizích arénách.

Anaheim také o více než 16 tisíc kilometrů překročí průměrný počet nalétaných kilometrů za sezonu. Podle The Hockey News je pro Ducks problémem i situace na letišti Johna Waynea, které je nejblíž k Honda Center i k Irvine, kde se nachází tréninkové centrum Ducks.

Na letišti je po celý rok zakázán provoz od 22:00 do 7:00, což Ducks způsobuje problémy hlavně při návratech, kdy přistávají na mezinárodním letišti v Los Angeles a následně se autobusem přesouvají do Orange County, čímž se jejich cesty o další dvě hodiny protahují. Jednou nebo dvakrát to nevypadá tak hrozně, ale když se spánkový deficit nasčítá, vznikají problémy.

Hned v říjnu odehrají hráči Anaheimu deset zápasů, z toho ale jen tři doma. Takže si hned od začátku sezony mohou připadat jako členové věrnostního programu sbírající míle...