Blues na sedmou. Frontální útok neustál ani Dostál

Ještě před měsícem se s nimi příliš nepočítalo. Nyní mohou svou přihlášku do bojů o play off úhledně přeložit, vložit do obálky a rozeslat všem svým soupeřům. Hráči celku St. Louis Blues vygradovali aktuální formu v noci na pondělí, když v domácím prostředí deklasovali Anaheim Ducks vysoko 7:2.

"Jsme nadšení. Vyhrávat zápasy, to je skvělý pocit. A nám se to nyní daří," rozplýval se útočník klubu z Missouri Jordan Kyrou. "Užíváme si to zejména v naší hale. Fanoušci nás ženou dopředu a nám se hraje skvěle. Máme teď dobrou formu a chceme si ji udržet co nejdéle."

Skutečně to už nebude náhoda. Skromný celek se po velkou část dosavadního průběhu ročníku pohyboval mimo radar, nyní ovšem vstupuje přímo do záře reflektorů. Dokázal totiž vyhrát devět z posledních 15 zápasů, bilance 9-2-2 je více než výmluvná. O náhodě už nemůže být řeč.

"Na vlastní kůži jsme poznali, jak dobří momentálně jsou," musel uznat forvard Ducks Cutter Gauthier. "Mají jasný herní plán, který funguje. Chtěli jsme do utkání dobře vstoupit, ale oni nás hned dostali pod tlak. Nedokázali jsme se z něj vymanit."

St. Louis skutečně na nic nečekalo. Už po 41 sekundách hry otevřel skóre veterán Brayden Schenn, o necelou minutu později zdvojnásobil náskok Pavel Bučněvič. Gólman Lukáš Dostál v hostující brance byl v obou případech bezmocný.

"Když se vám povede otevřít skóre hned v prvním střídání, je to něco speciálního," radoval se Schenn, jenž právě v tomto duelu slavil nedávno dosažený milník 1000. startů v NHL. "Měl jsem tu rodinu i kamarády, o to větší radost mám z toho, jak se mi to povedlo. Nejdůležitější ovšem je, že jsme jako tým odvedli svou práci."

Blues si přitom prožili pořádně krušný víkend. Po sobotním triumfu 5:1 na ledě Minnesota Wild totiž hlásilo týmové letadlo poruchu, odlet se opozdil o dvě hodiny. Nic příjemného, když uvážíme, že Schenna a spol. čekaly dva duely ve dvou dnech.

"Řekl jsem hráčům, že je to pro nás další výzva, se kterou si musíme poradit," prohlásil hlavní trenér St. Louis Jim Montgomery. "Jsem spokojený s tím, jak jsme k tomu přistoupili. Nebylo to pro nás nic příjemného, ale zvládli jsme to."

A v jakém stylu! Blues se po bleskovém vstupu do utkání neuspokojili a svůj náskok dál navyšovali. Po brance a nahrávce si připsali Dylan Holloway i Jake Neighbours, svou čtvrtou trefu v sezoně oslavil Radek Faksa. Jordan Kyrou se pak blýskl třemi asistencemi. Ze strany domácích to byl zkrátka kompletní výkon.

Bonusem jsou hned tři vstřelené góly v přesilových hrách. Postupně se o ně postarali Holloway, Neighbours a v čase 52:19 i Oskar Sundqvist, jenž určil konečný výsledek utkání.

"Početní výhody se nám teď daří. Hráči jsou v nich přesní a efektivní. Velkou zásluhu na tom má můj asistent Steve Ott," připomněl Montgomery. "S přesilovkami jsme dlouho měli problémy, ale neustále jsme pracovali na zlepšení a nyní se nám to vrací."

Ofenzivní lavině domácích nedokázal čelit ani gólman Lukáš Dostál, jenž ze 14 střel inkasoval pět branek a po druhé třetině přepustil své místo mezi třemi tyčemi parťákovi Villemu Hussovi.

"Přišlo mi, že prvních pět minut jsme jen stáli a koukali. Soupeř nás potrestal dvěma góly," nebyl spokojený hostující kouč Greg Cronin. "Ve druhé třetině jsme měli příležitosti k tomu, abychom se do zápasu vrátili. Soupeři jsme povolili pouze čtyři střely na branku, ale on z nich dal tři góly. Pak už to pro nás bylo složité."

Blues si tak znovu vylepšili své postavení v boji o play off, kde v posledních dvou letech chyběli. Aktuálně figurují v tabulce Západní konference na první nepostupové příčce, na svém kontě ovšem mají stejně bodů jako držitelé druhé divoké karty Vancouver Canucks. Aktuální forma ale hovoří jednoznačně ve prospěch St. Louis.

"Jen si ji musíme udržet," vyzval Montgomery závěrem.