Kaut doma pookřál, ale NHL má pořád v hlavě

I v sezoně 2023-24 vám přinášíme výlet na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL. Tentokrát se podíváme, jak si na domácím ledě vede po příchodu do extraligy vede Martin Kaut.

O takové zážitky byl za mořem ochuzen. Čtyřiadvacetiletý útočník se čtyři roky marně pokoušel stát stabilním hráčem NHL, ale pokud bude aktérem zápasů, jako byl ten středeční v pražské O2 areně, litovat nemusí. Kaut před po strop zaplněnou halou zařídil v prodloužení výhru hostujícího Dynama Pardubice 2:1 nad Spartou Praha.

"Dostal jsem dobrou nahrávku a moje první myšlenka byla vjet do útočného pásma a vystřelit. Viděl jsem místo na střelu a propálil jsem Kořku (Josefa Kořenáře)," líčil Kaut v rozhovoru pro klubovou televizi.

"Trošku bych musel popřemýšlet, ale byl to jeden z nejcennějších gólů," přikývl.

V NHL takové nestřílel, i když si ho v roce 2018 vybrali Colorado Avalanche v prvním kole ze 16. místa. Ale snaha proniknout nastálo do kádru ambiciózního týmu vyzněla hluše.

Starty sbíral po troškách, body tuplem. Za Colorado se většinou objevoval v sestavě jen ve čtvrtém útoku s minimálním prostorem na ledě a jeho aura koncového forvarda se ztratila. 

"Colorado bylo nabité. Nebylo jednoduché se tam propracovat. Farmou létal nahoru a dolů," vyprávěl o svém kamarádovi spoluhráč z mládežnických výběrů Martin Nečas v pořadu Příklep na Sport.cz. Útočník Carolina Hurricanes se postupnými kroky vyšvihl mezi nejdůležitější opory týmu, u Kauta byla tendence spíš opačná. 

Český forvard do ledna minulého roku odehrál za Avalanche dohromady jeen 47 utkání, v nichž posbíral jen šest bodů (3+3). 

"Sám Martin říkal, že potřeboval změnu. Když hrál nahoře, tak byl na ledě 5-8 minut. Nebylo to ideální, nedařilo se mu vybojovat místo," popisoval Nečas. 

Krátkodobou vzpruhu znamenal loňský trejd k San Jose Sharks, kde v devíti startech zaznamenal tři góly a dvě asistence.

"Spolu s Hertlíkem (Tomáš Hertl) hráli fakt dobře," přikývl Nečas. Na novou smlouvu v NHL to však nestačilo. Nezískal ji ani díky startu na loňském mistrovství světa IIHF, kde se chtěl ukázat, ale česká reprezentace vyhořela a vypadla už ve čtvrtfinále s USA.

"Bavili jsme se s vedením Sharks a říkali, že se mnou byli spokojení a chtěli by, abych zůstal," tvrdil v Rize Kaut. Jednocestné smlouvy se však nedočkal.

A tak zvítězila varianta B a návrat do Evropy. Konkrétně do Pardubic, na jejichž soupisce jsou i další bývalí hráči NHL Lukáš Sedlák, Lukáš Radil, Libor Hájek, Tomáš Hyka a David Musil.

"Pardubky by byly první variantou. Nemám co tajit. Moje jméno se řeší ohledně Dynama hodně dlouho, takže na rok by nebylo špatné se vrátit," tvrdil Kaut už během šampionátu. V červenci se pak všechno dopeklo.

"Jsem strašně rád, že jsem se mohl vrátit zpátky do Dynama. Když už se vědělo, že nebudu hrát v Americe, rychle jsme se domluvili," těšilo Kauta, který se v klubu potkal i se svým starším bratrem Tomášem, hráčem pardubického béčka.

Kaut se za Dynamo trefil hned při své extraligové premiéře. Ale s přechodem na jiné podmínky a styl hry měl trochu problém.

"Teď už se ale cítím mnohem líp než na začátku," řekl po bitvě se Spartou, která byla čtvrtým zápasem v řadě, kdy Kaut v nejvyšší české soutěži skóroval.

"Víc si věřím, když forma vydrží, budu rád," tvrdil s 26 body (13+13) třetí nejproduktivnější hráč týmu, který je největším favoritem na zisk titulu. Moc o něj stojí i Kaut, který je v nejlepším hokejovém věku. A svou zámořskou misi ještě nepovažuje za ukončenou. Alespoň o tom mluvil během podzimu.

"Hrát v nejlepší soutěži na světě je snem každého hokejisty. Někde v hlavě NHL stále mám..."