Chytá i střílí. Nedeljkovic přepsal historii

Je placený, aby bránil pukům v cestě do branky. Gólman Alex Nedeljkovic ovšem opakovaně ukázal, že svému týmu může být prospěšný i v jiné disciplíně. Na jeho pozici dost nezvyklé. Jako střelec...

Zkušený gólman, jenž v létě podepsal roční kontrakt v hodnotě 1,5 milionu dolarů s Pittsburgh Penguins, vstřelil v noci na sobotu gól, kterým přispěl farmářskému celku Penguins Wilkes-Barre/Scranton k triumfu 4:2 na ledě Providence Bruins.

Sedmadvacetiletý brankář se srbskými kořeny si 64 sekund před koncem základní hrací doby připravil puk a ranou přes celé hřiště zamířil naprosto přesně do odkryté branky soupeře. Exkluzivní trefou tak určil konečné skóre zápasu a zvedl fanoušky ze sedadel.

"Viděl jsem to. Alex dokáže s pukem skvělé věci, jsem za něj moc rád. Důležité je i to, že pomohl týmu k vítězství," uvedl hlavní trenér Pittsburghu Mike Sullivan v sobotním rozhovoru se zámořskými novináři. "Je dobře, že po vynucené pauze mohl odchytat tohle utkání."

Nedeljkovic se navíc stal prvním gólmanem v historii AHL, který dokázal vstřelit už dvě branky. Nedeljkovic se totiž prosadil rovněž 10. března 2018, kdy hájil barvy Charlotte Checkers. Nyní má čerstvě na svém kontě dva zásahy a směle může vyhlížet i zkompletování 'hattricku'.

"Že se mu podařilo vstřelit už dva góly, to je něco úžasného," pousmál se útočník Penguins Radim Zohorna. "Vím, že to často zkouší a vychází mu to."

Rodák z Ohia v probíhajícím ročníku odchytal za Penguins v NHL pouze dvě utkání, naposledy se mezi třemi tyčemi objevil 24. října v souboji s Dallas Stars. Dohromady má v kariéře na kontě 105 startů. V průměru inkasuje 2,96 branky na utkání s 90,7 procentuální úspěšností zákroků. Připsal si rovněž sedm čistých kont a tři asistence.

Nedeljkovice do nejlepší ligy světa draftovali v roce 2014 Carolina Hurricanes, kteří si ho vybrali ve 2. kole jako celkově 37. hráče v pořadí. Za klub z Raleighu ovšem odchytal pouze 29 utkání, následně strávil dvě sezony pod zástavou Detroit Red Wings. Nyní čeká na příležitost v kádru Penguins. A taky střílí góly.