Parádní show. Hvězdy si pochvalují nový formát

Ne každá změna bývá k lepšímu. V tomto případě však lze jednoznačně říct, že tomu tak opravdu bylo. Nový formát dovednostních soutěží v rámci All-Star víkendu si přímí aktéři i fanoušci užili na maximum.

"Opravdu nás to bavilo," uznal David Pastrňák, jenž byl v konečném účtování devátý z tuctu hvězd, které se v sérii individuálních testů ukázaly.

"Bylo to úžasné. Moc jsem si to užil," popisoval český útočník Boston Bruins, jenž si dával záležet, aby se neustále udržoval v tempu. I v době dlouhých přestávek mezi jednotlivými disciplínami.

"Jak člověk stárne, tak má na paměti hlavně to, aby se nezranil," vysvětlil sedmadvacetiletý Pastrňák, jenž skončil se stejnm ziskem 4,5 bodu jako Leon Draisaitl, klíčový parťák Connora McDavida z Edmonton Oilers.

Právě nejlepší hráč NHL posledních let se stal celkovým vítězem All-Star Skills. A převzal šek na milion dolarů. I tahle odměna byla novinkou.

"Celkově musím říct, že se to povedlo," shrnul to Pastrňák.

I McDavid, pětinásobný držitel Art Ross Trophy pro vítěze bodování, si pochvaloval novou podobu dovednostních soutěží. "Všichni jsme chtěli udělat maximum, aby to byla dobrá show a fanoušci si to užili," vykládal nejlepší hráč zábavného večera, jenž potvrdil, že je také nejlepším hráčem planety.

Vedení NHL právě s McDavidem konzultovalo, jak tuhle část All-Star Game změnit tak, aby byla atraktivnější jak pro hráče, tak pro fanoušky.

"Bylo hodně lidí, kteří si řekli svůj názor," přiznal hokejový král. "Myslím si, že to bylo zábavné. Věřím, že si to lidé užili."

Podle reakcí publika ve Scotiabank Arena v Torontu to bylo zřejmé.

"Bylo úžasné vidět tolik umění od všech hráčů. Opravdu to byla paráda," dodal Pastrňák, jenž seděl na úvodním setkání s novináři s ani ne roční dcerku Freyou Ivy na klíně a pro Víkend hvězd si nechal ušít speciální oblek.

NHL neustále dělá maximum, aby se posouvala a byla atraktivnější ve všech směrech. "Mám dojem, že to bylo lepší než v minulých letech," hlásil obránce Quinn Hughes, kapitán Vancouver Canucks.

Bratr Jacka, ofenzivního tahouna New Jersey Devils, jenž se ale potýká se zraněním, skončil v konečném účtování jedenáctý. Ale i tak byl spokojený. Stejně jako útočník Nikita Kučerov, vládce ligové produktivity, který ve 49 zápasech posbíral 85 bodů (32+53) a má našlápnuto k tomu, aby překonal hranici 140 bodů. Přestože se mu při sérii dovednostních disciplín nedařilo podle představ, skončil poslední.

"Neměl jsem svůj den," litoval lídr Tampa Bay Lightning. "Ale i tak to byla super zábava."

Každý ze 12 účastníků si mohl na začátku vybrat, v jakých čtyřech disciplínách ze šesti se předvede. A i když soutěž měla novou atraktivnější podobu, kterou si všichni pochvalovali, na konci jako vítěz vzešel 'starý známý' McDavid.

"Ale věřím, že to byla dobrá zábava hlavně pro lidi. Vždyť pro ně se to dělá," uvedl kapitán Oilers.

Povedeným dovednostním večerem hokejisté své příznivce o to víc navnadili na sobotní All-Star Game, vrchol zábavného víkendu. Zápas hvězd je na programu v sobotu od 21:00 SEČ a můžete ho sledovat na stanici Nova Sport 1 nebo stejně jako všechny ligové duely na internetové NHL.tv.