Vrcholy víkendu hvězd: české góly i McDavid

Tohle se povedlo.

Když NHL představovala nový formát Víkendu hvězd, překopala nejen dovednostní soutěže, ale třeba také to, jakým způsobem se tvoří týmy pro vlastní All-Star Game. Výsledek je jednoznačný: spokojenost na všech stranách.

"Celkově to bylo super. Moc jsem si to užil," přidal pochvalu také David Pastrňák, spolu s Tomášem Hertlem jeden ze dvou českých účastníků slavnostních dní v Torontu.

Na co se bude ještě dlouho vzpomínat? Redakce NHL.com/cs vybrala pět nejlepších momentů, které reflektují dění na ledě i mimo něj.

Showman Pasta a české góly

Znovu dokázal, že v současném panteonu největších hokejových hvězd patří na samý vrchol. Mezi nejlepší z nejlepších. Bostonský křídelník Pastrňák vynikal i v konkurenci, jaká se sešla v Torontu. V obou duelech, v nichž nastupoval za tým vedený Connorem McDavidem, si připsal bilanci 1+1, v první mačim se trefil rovněž v penaltovém rozstřelu.

Ve finále skóroval rovněž Hertl, Pastrňák ale vyloženě zářil. Navíc většinu zámořských médií překvapil příběhem o tom, jak blízcí jsou si s Leonem Draisaitlem z Edmonton Oilers; právě s ním to Pastrňákovi na ledě opravdu šlapalo.

"Je to skvělý kluk a konečně jsme se mohli potkat v jedné šatně. Naše kariéry mají mnoho společného," připomněl Pastrňák, že byli s Draisaitlem draftováni ve stejném roce a v minulosti spolu trénovali v Praze: "Kéž bychom se tam mohli zase potkávat!"

Že si Pastrňák podobné příležitost užívá, dokázal i speciálně ušitým oblekem a také tím, jak spokojeně vypadal s dcerkou Freyou Ivy. Už tak vynikající sezonu, v níž se drží na třetím místě produktivity celé NHL, si havířovský rodák ještě vylepšil.

Domácí král Auston

Lépe to snad ani vyjít nemohlo. Hokejem poblázněné Toronto si vychutnalo, že v turnaji zvítězil tým kapitána Austona Matthewse, za nějž kromě amerického kanonýra z kádru Maple Leafs nastupovali ještě útočníci Mitchell Marner a William Nylander a spolu s nimi bek Morgan Rielly.

"Celý víkend byl pro nás zcela výjimečný, jelikož zde působíme" přiznal Matthews. "To, že jsme všechno mohli sdílel společně s fanoušky, to ještě vylepšilo."

Matthews prožívá ještě lepší ročník než Pastrňák, pokud by udržel stávající gólové tempo, mohl by poprvé po více než třiceti letech někdo v NHL překonat hranici 70 tref.

A svoji povahu hokejisty, který chce vyhrávat vždy a všude, potvrdil i při exhibici hvězd.

"Slyšel jsem ho, jak se s (Nylanderem) baví o napadání. To jsem vážně nečekal," ocenil kouč jeho týmu Jim Montgomery. "Brali jsme to vážně a nechtěli jsme nic pokazit," potvrdil Matthews, který doufá, že mu vítězný víkend dodá extra energii.

Milionový Connor

Kdo je nejlepším hokejistou současnosti? Při pohledu na současné čelo produktivity, kde svádí úchvatný závod Nikita Kučerov z Tampa Bay Lightning a Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche, by se výjimečně nabízela jiná odpověď. Ale v Torontu se vrátily očekávané pořádky.

Pokud je měřítkem unikátní série dovednostních soutěží, vládne s pukem a hokejkou jednoznačně McDavid. Edmontonská celebrita ovládla nový formát jasně před Calem Makarem (Colorado Avalanche) a kromě potlesku si tím McDavid vysloužil i bonus ve výši milionu dolarů.

"Zasloužil si to. Tohohle chlapa je těžké porazit," uznal Makar, sám přitom generační talent srovnávaný často i se samotným Bobbym Orrem.

McDavid potvrdil, že v kombinaci rychlosti a šikovnosti si hraje svoji vlastní soutěž. I ostatní superhvězdy na to z bezprostřední blízkosti často jen zíraly.

"Nás, co to vidíme každý den na tréninku, to překvapit nemůže," usmál se Draisaitl.

Když si celebrity plní sen

Sami hráči v rámci Víkendu hvězd sbírají podpisy na hokejky, dresy i betony, najednou se promění z hvězd v nadšené fanoušky. Ještě víc to ale platilo o kvartetu celebrit, které dozorovaly na jednotlivé týmy. Třeba globální hudební ikona Justin Bieber si jakožto velký fanoušek Maple Leafs vyloženě splnila sen.

A úplně stejně to měl i jiný slavný zpěvák Michael Bublé, pro změnu rodák z Britské Kolumbie, který stál po boku tamních hokejových es Vancouver Canucks v čele s Quinnem Hughesem.

"Když se najednou ocitnete na ledě s těmi, kterým jinak hlasitě fandíte na stadionu nebo před televizí, je to pro každého z nás splněné přání. Hokej miluju," vyznal se a podobné pocity sdíleli také herec Will Arnett a umělkyně Tate McRae.

Mimořádné příležitosti využili nejen členové 'jejich' týmů, ale také třeba kouč Montgomery, který na střídačce u Biebera vyzvídal, jakou muziku poslouchá, když se chce doma zrelaxovat...

Olympiáda se vrací

Na ledě předváděli nejlepší z nejlepších okázalé kousky, zároveň ale bylo rušno i mimo něj. Víkend hvězd v Torontu totiž do hokejového kolotoče oficiálně přinesl dva zásadní mezinárodní turnaje. Ligové vedení oznámilo, že v únoru 2025 proběhne turnaj čtyř zemí pod názvem NHL 4 Nations Face-Off, na němž nastoupí Kanada, USA, Švédsko a Finsko.

To je pro fanoušky ze střední Evropy sice smutná zpráva, Češi (natož Slováci) ale momentálně nejsou schopní postavit kompletní mužstvo. Zato se mohou představit na olympijských hrách v letech 2026 a 2030 – to je další velká novinka, na kterou dali Gary Bettman a spol. tento týden razítko.

Vzhledem k tomu, že naposledy všechna esa NHL hrála pod pěti kruhu v Soči v roce 2014, je to něco mimořádného i pro samotné hráče.

"Už se nemůžu dočkat," vyhlíží olympijskou premiéru třeba Pastrňák.