Nervozita v Torontu. Matthewsův start je nejistý

Nastoupí Auston Matthews do pátého utkání série úvodního kola play off mezi Toronto Maple Leafs a Boston Bruins? To je otázka, na jejíž zodpovězení si budou muset fanoušci počkat až do samotného duelu. O startu elitního forvarda kanadského celku se totiž rozhodne až krátce před úvodním buly, které je na programu v noci na středu.

"Auston byl během rozbruslení na ledě, mohl pracovat na některých věcech," uvedl hlavní trenér Toronta Sheldon Keefe v rozhovoru se zámořskými novináři. "V tuhle chvíli ale nemáme jasno, jaký bude jeho status směrem k zápasu."

Matthews odstoupil z předchozího střetu s Bruins po druhé třetině z důvodu nemoci. Maple Leafs bez své hlavní hvězdy podlehlo Bostonu 1:3, stejným poměrem ztrácí i v celé sérii. Má tak před sebou náročný úkol, v TD Garden bude odvracet první postupovou šanci soupeře.

"V této fázi sezony každý hráč dělá maximum, aby mohl být na ledě," ubezpečil Keefe. "Máme tu ale lékařský tým, který musí posoudit zdravotní stav kluků. A případně potvrdit, že jsou připravení do zápasu naskočit."

Nejlepší střelec základní části a autor 69 branek se sice na středečním rozbruslení objevil, po pár minutách ale ledovou plochu opět opustil. Matthews zároveň vynechal i pondělní kompletní tréninkovou jednotku.

"Auston je válečník," uvedl útočník Maple Leafs Ryan Reaves. "Určitě se s tím popere a udělá všechno, aby mohl hrát. Uvidíme, jak na tom bude před samotným zápasem."

Šestadvacetiletý forvard si ve čtyřech duelech série připsal tři body za branku a jednu asistenci. Pokud by nemohl do pátého střetu s Bruins nastoupit, pozici prvního centra by velmi pravděpodobně zaplnil Max Domi.