Sobotní hity: Matthewsův start znovu nejistý

Každý den během play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje pět zajímavostí před aktuálními zápasy. Projděte si ty nejnovější před dalším hracím dnem vyřazovací části.

Matthewsův start je znovu nejistý

V pátek Auston Matthews bruslil znovu samostatně, ale stav hvězdného útočníka Toronto Maple Leafs pro sedmý zápas prvního kola Východní konference na ledě Boston Bruins (neděle 02:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv) zůstává nejistý.

"Ano, došlo k pokroku, Auston byl na ledě, ale žádné rozhodnutí o jeho startu v sedmém utkání zatím nepadlo," řekl kouč Maple Leafs Sheldon Keefe.

Americký centr, který v základní části se 69 góly v 81 zápasech ovládl střeleckou tabulku, už nehrál v utkáních číslo pět a šest, v nichž Maple Leafs srovnali stav série na 3:3.

"Jsme v pozici, že když vyhrajeme, tak jsme naživu, když ne, tak jsme mrtví. Ale tak tomu bylo i v posledních dvou zápasech a myslím, že jsme za těchto okolností podali dobrý výkon," soudí obránce Toronta Morgan Rielly.

Matthews byl na ledě na ranním rozbruslení před pátým zápasem asi čtyři minuty a ve středu bruslil sám v tréninkovém centru. Před šestým utkáním také vyrazil na led, ale odešel ještě před začátkem dopoledního tréninku.

V play off Matthews zaznamenal tři body (1+2) ve čtyřech zápasech, nedohrál už čtvrté utkání, kdy mu v pokračování zabránili lékaři. Zatím však není jasné, zda se jedná o nemoc, zranění či obojí.

Kouč chce víc od Pastrňáka i od jádra Bruins

Po šestém utkání, které Bruins prohráli (1:2 v prodloužení), se jejich kouč Jim Montgomery opřel adresně do Davida Pastrňáka.

"V této fázi sezony potřebujeme od nejlepších hráčů jejich nejlepší výkony. 'Pasta' se musí zvednout," apeloval na nejproduktivnějšího bostonského hráče základní části, který má v šesti zápasech play off bilanci 2+2.

Montgomery věří, že vzkaz před sedmým zápasem pochopí správně i jádro Bruins, od jehož členů chce v noci na neděli vidět top výkony, které nasměrují zbytek týmu. 

"Vůle, práce, soutěživost a srdce. To v sedmých zápasech rozhoduje," nabádá Montgomery.

"Ale ne, necítíme se deprimovaní," řekl bostonský útočník Charlie Coyle. "Kdybyste se kohokoli z nás zeptali, jestli chce hrát sedmý zápas v prvním kole, tak bychom po takové příležitosti skočili. Musíme prostě víc chtít," dodal Coyle o snaze Bostonu prosadit se proti nečekané torontské opoře Josephu Wollovi a omlazenému týmu Maple Leafs.

"Jsme napumpovaní, nadšení a využijeme této příležitosti. Potřebujeme se ale víc dostávat před branku. Zeptejte se jakéhokoli gólmana, žádný nemá rád provoz," slíbil Wollovi očistec.

Brankář Toronta, který nahradil jedničku Ilju Samsonova, má za 140 minut pobytu mezi tyčemi v sérii úspěšnost zákroků 96,4 procenta a gólový průměr 0,86. Ale ani Bruins nedají dopustit na Jeremyho Swaymana (94,7; 1,60).

"Potřebujeme, aby všichni byli víc jako Jeremy. On vždycky zůstává v přítomnosti a vychutnává si to, že je rozdílovým hráčem," říká bostonský kouč. "To potřebujeme od co největší skupiny našich hráčů."

V čele s Pastrňákem.

Společná historie hraje pro Boston

Od roku 2013 všechny čtyři série mezi Maple Leafs a Bruins dospěly do sedmého zápasu a v předchozích třech se radoval Boston, který má znovu výhodu domácího ledu v TD Garden.

Před jedenácti lety slavil po bláznivém obratu z 1:4 na 5:4 v prodloužení. V roce 2018 vyhráli Bruins sedmý zápas 7:4 i přispěním Pastrňáka (1+1), o rok později 5:1.

Pak je tu ale ještě jedna statistika, která v Bostonu vyvolává hořké vzpomínky na loňský rok, kdy v úvodním kole s Florida Panthers favorit zkolaboval, i když vedl už 3:1 na zápasy.

Boston má totiž pod Montgomerym v domácích zápasech play off chabou bilanci 2-5 a navíc poslední tři sedmizápasové série nevyhrál (finále 2019 se St. Louis Blues, 1. kolo 2022 s Carolina Hurricanes a loni s Panthers). 

"Nemůžete se zabývat minulostí. Není to zdravé. Pokud se budete zabývat těmito momenty, tak kde je vaše myšlení? Musíte se přes to přenést. To vás nabudí, přesně tak se na to dívám," hřímal Montgomery před hodinou H.