Hvězdy zase udeřily. Jenže ty z Vancouveru

Před utkáním zdůrazňovali, jak moc se musí soustředit na dvojici Connor McDavid, Leon Draisaitl, tedy na nejúdernější hokejové duo současnosti.

Nakonec na to ale Vancouver Canucks šli jinak. A šikovněji. Našli sami dva hráče, kteří byli v ofenzivě ještě lepší.

V nedělním třetím duelu série 2. kola Západní konference totiž slaví na ledě Edmonton Oilers výhru 4:3 poté, co se o góly rovnoměrně rozdělili Brock Boeser a Elias Lindholm. První měl v součtu bilanci 2+1 a Lindholm zaznamenal dva přesilovkové zásahy, včetně toho vítězného na 4:2 z času 37:35.

Žádná náhoda, že se prosadili zrovna oni. Lindholm už je v play off na pěti trefách a Boeser dokonce na sedmi, takže se s Draisaitlem dělí mezi kanonýry o třetí místo.

"Snažím se jen pomáhat týmu. Hlavně tím, že chci plnit všechny potřebné detaily," prohodil Boeser. "Zásadní je, že jsme se po celou dobu drželi naší struktury. Hodně to v sezoně probíráme a zaměřujeme se to. Ukázalo se, že máme silnou víru v to, co děláme. Proto jsme ustáli jejich tlak."

Za domácí, kteří ve střelách na branku dominovali poměrem 45-18, si sice Draisaitl gólem a přihrávkou udržel svůj standard letošního play off, McDavid ovšem tentokrát skončil na nule. Zbylé edmontonské góly obstarali úvodním zásahem na 1:0 Mattias Ekholm a poslední trefou na 3:4 obránce Evan Bouchard.

Čtvrtý duel se v Edmontonu hraje ve středu od 3:30 SELČ. A domácí se musí rychle otřepat.

"Za mě jsme byli většinu času lepším týmem. Měl jsem pocit, že by to mělo vést k výhře, jenže takhle hokej nefunguje," soukal se ze sebe Draisaitl. "Vytvořili jsme si hodně šancí, ale nepadá nám to tam. Musíme se víc snažit, být důraznější před jejich brankou. Je třeba rychle přeskupit síly."

Dalším kritickým rozdílem totiž byly výkony gólmanů. Kromě dvojice střelců Canucks velebí svoji lotyšskou senzaci Arturse Šilovse, který si 42 zákroky vytvořil nové maximum své dosud krátké kariéry v NHL. Jen McDavida vychytal čtyřikrát, kanonýra Zacha Hymana dokonce osmkrát!

"Je skvělý. Už na konci základní části nás hodně podržel a v play off platí totéž. Klidný kluk, ale ohromně soutěživý," ocenil Šilovse střelec Boeser. "Kluci mi od samého začátku kryjí záda. Skáčou do střel. Zaslouží si velké uznání," oplatil mu pochvalu Šilovs.

V ostrém kontrastu proti tomu stojí pouhých 10 zákroků domácího Stuarta Skinnera (úspěšnost 73,3 procenta), jehož na poslední třetinu nahradil Calvin Pickard.

Oilers tenhle starý známý song zní hodně výhrůžně. Tým z Alberty už roky platí za nabušenou ofenzivní mašinu – ale bez hvězdného strážce brankoviště. Zatímco celková hra defenzivy doznala postupně významných zlepšení, u gólmanů to v letošním Stanley Cupu neplatí.

Skinner odstartoval všech osm dosavadních duelů Edmontonu, ale má za ně průměr 3,22 a úspěšnost 87,7 procenta.

"Ano, potřebujeme od něj víc zákroků," přiznal kouč Kris Knoblauch. "Musí to být lepší, samozřejmě společně s obranou jako takovou. Bez toho dlouhodobě uspět nelze."

Pro srovnání, i zelenáč Šilovs má průměr 2,65 a úspěšnost 90,8 procenta – a třeba takový Igor Šesťorkin z New York Rangers je statisticky úplně jinde (průměr 2,25, úspěšnost 92,7 procenta).

"Předvedli pár hezkých akcí a využili svoje šance," řekl kysele Draisaitl, kterého štvalo i to, že Oilers několikrát orazítkovali brankovou konstrukci: "Tyčky se nepočítají. (Šilovs) chytá dobře, ale my tady máme fakt hodně kluků, co dokáží překonávat soupeřova gólmana. Musíme najít cestu, jak to prolomit."

Zvlášť při hře pět na pět, neboť v ní zůstali na nule. Draisaitl i Ekholm se prosadili v přesilovkách, Bouchard zase 76 sekund před koncem využil početní převahu díky odvolanému gólmanovi Oilers.

"Za mě byly ale rozdílové ztráty puku, takhle si nemůžeme sami škodit," upozornil edmontonský útočník Warren Foegele.

Trefný postřeh. V tomto ohledu byli Oilers jasně horší (15-5), za Canucks ale výrazně zaostávali kupříkladu také v hitech (30-50) a ve zblokovaných střelách (6-23).

"Proto jsme skoro celý zápas dotahovali," vadilo Foegelemu. "Jejich gólman zkrotí většinu střel, je třeba se dostávat k daleko vyššímu počtu dorážek, znepříjemnit mu to. V přesilovkách a oslabeních, které většinou v play off rozhodují, se držíme, převyšují nás zatím při hře pět na pět. V tom se musíme zlepšit."

Primárně to znamená zefektivnit svůj vysoký počet střel na Šilovse. Po jeho nedělní show se dá očekávat, že Lotyš se postaví mezi tři tyče i příště.

"Předvedl velké zákroky, několikrát jsme ale trefili brankovou konstrukci, tolikrát se puk převaloval na brankovišti... Byli jsme blízko," věří Knoblauch ve vyrovnání série.