Teď, nebo nikdy? Rangers potřebují dokonalý výkon

Dostali se do bodu zlomu. Do situace, ze které už není kam couvat. Hráči New York Rangers si moc dobře uvědomují, že hrají o holý život. V šestém utkání finálové série Východní konference na ledě Florida Panthers potřebují v noci na neděli (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv) bezpodmínečně uspět. Jinak pro ně sezona skončí. Pozice, ve které je slavný klub letos vůbec poprvé.

"Opakovaně jsme říkali, že získat Stanley Cup není nic jednoduchého. Tohle jsou momenty, které ta cesta přináší," uvedl po pátečním příletu na Floridu v rozhovoru se zámořskými novináři útočník Vincent Trocheck. "Právě teď se ukáže, jak jsme jako tým silní. Jestli máme na to, abychom došli na úplný vrchol. Je to pro nás příležitost."

Rangers ovšem mají pouze jedinou možnost, aby ji proměnili. Je pouze na nich, zda dokáží zkoncentrovat veškeré síly. To se jim zatím v sérii s Panthers nepodařilo. Ani o jednom z pěti dosavadních duelů totiž nelze říct, že by to v něm celek z Manhattanu rozbalil naplno.

"V průběhu play off už jsme to při tom dokázali. Teď nám k tomu ale vždycky něco chybí," přikývl forvard Barclay Goodrow. "Nepodařilo se nám odehrát opravdu kvalitních 60 minut. Jednou jsou to dvě třetiny, pak jedna. Ale my si potřebujeme nejvyšší úroveň udržet po celý zápas."

Nyní k tomu je ideální příležitost. Kdy jindy ze sebe vymáčknout maximum, než právě v momentě, kdy se zblízka díváte do očí hrozbě potenciálního vyřazení. Tady už totiž nějaké opravky nebudou...

"Víme, jak jsme dobří. Během sezony jsme si to několikrát dokázali. Teď musíme udělat všechno pro to, abychom to potvrdili v kontextu celého utkání," zdůraznil Goodrow. "Věřím, že se nám povede odehrát vynikající utkání. Potřebujeme to. Rozhodně budeme bojovat."

Významně by pomohlo, kdyby Rangers pozvedli úspěšnost v přesilových her. V letošním play off jsou aktuálně na hodnotě 24,5 procenta, v sérii s Panthers ovšem využili dosud pouze jednu příležitost. A to je zoufale málo.

"Ale to je pouze jedna součást našeho výkonu. Musíme prostě vyhrát, je to jednoduché," opáčil hlavní trenér Peter Laviolette. "Není důvod, abychom neměli sebevědomí. V základní části jsme vyhráli 55 zápasů, v play off pak dalších 10. Víme, jaký je recept na úspěch. Dobře se vyspíme a pokusíme se to zvládnout."

Pokud se to Rangers podaří, vynutí si epickou bitvu číslo sedm v domovské Madison Square Garden. Nejprve ovšem potřebují udělat ten první a zdánlivě složitější krok.