32/32: Tři otázky před sezonou Detroit Red Wings

NHL.com/cs se od 1. srpna do 1. září zaměřuje na analýzu všech 32 týmů ligy. Kromě hlavního článku rozebírá i tři důležité otázky, kterým mužstva čelí. Na řadě jsou Detroit Red Wings.

1. Kdo opanuje brankoviště?

Gólmanský post představuje vůbec nejzajímavější otázku Red Wings pro příští sezonu. V boji o jedničku jsou teď tři adepti, v jistém smyslu dokonce možná i čtyři. A ve všech případech jde o netuctová jména.

Jedním z nich je Ville Husso, který přišel o podstatnou část minulého ročníku kvůli různým zraněním ve spodní polovině těla. Jelikož mohl odchytat pouze 19 utkání, týmu jistila záda dvojka Alex Lyon, James Reimer. Poslední z nich je sice pryč (ve 36 letech podepsal roční kontrakt s Buffalo Sabres), zbývajícím uchazečům však přibyla další konkurence.

Především Cam Talbot, který po příchodu z Los Angeles Kings podepsal dvouletou smlouvu na pět milionů. Ani on není žádný nováček, v 37 letech naposledy naskočil do 54 duelů, připsal si 27 vítězství, průměr 2,5 a úspěšnost 91,3 procenta.

Vedle mistra světa z roku 2016 pak přišel ještě Jack Campbell, někdejší brankář klubů Toronto Maple Leafs a Edmonton Oilers. V mužstvu Connora McDavida však naposledy prožil tuze bídnou štaci, proto se soudí, že pro něj detroitský generální manažer Steve Yzerman chystá flek spíše v AHL.

Kdo tedy tuhle velkou tahanici o prestižní pozici nakonec vyhraje?

"Uvidíme, jestli bude Villemu v předsezonním kempu držet zdraví," naznačil Yzerman. "Očekáváme ale, že bude na sto procent připravený. Chceme k tomu tedy přistoupit podobně jako uplynulou základní část. Budeme to řešit za pochodu. Podle toho, jak se bude situace vyvíjet."

2. Zvedne se detroitská defenziva?

Detroit se v poslední sezoně už poosmé za sebou neprobojoval do play off. A hledat hlavní důvod nebylo tak složité - ambiciózní mančaft se vůbec nemohl opřít o svou defenzivu. V průměrném počtu inkasovaných gólů byli Red Wings z celé ligy až čtyřiadvacátí (3,33).

Zmíněnou statistiku pochopitelně hodně ovlivnily i většinou nepříliš přesvědčivé výkony brankářů. V tomhle by Talbot mohl pomoci, jenže pouze jeho kouzla nestačí. Hodně by měla přispět i další nově angažovaná posila Tyler Motte, ideální postava pro třetí či čtvrtou formaci. A zásadně se musí přičinit i dva nováčkovští obránci Albert Johansson a Simon Edvinsson, na něž pravděpodobně padne až nečekaně zodpovědná role.

Edvinsson je šestkou draftu 2021, pozvánka do prvního týmu by jej neměla minout. Jeho krajan Johansson je šedesátkou draftu 2019, výkonnostní vzestup mu sice trvá o něco déle, i na něj by ale mělo dojít.

"Je jasné, že to cítíme i my sami: směrem do obrany můžeme jako tým předvádět daleko lepší věci," uznal zkušený útočník Patrick Kane. "Tohle je vždycky směrem k případným výhrám naprosto klíčové, bez pořádné defenzivy se do play off nedostanete. Zabrat v tomhle ohledu musí nejen kluci, kteří jsou na bránění specialisty, nýbrž my všichni."

3. Co předvede Kane?

A právě Kanea se týká poslední velká detroitská otázka. Pětatřicetiletý vítěz tří Stanley Cupů (2010, 2013, 2015) i v Red Wings prokázal, že má pořád co nabídnout. V 50 utkáních základní části nasbíral 47 bodů (20+27), to díky němu se v Michiganu myslelo na postup do nadstavbové části až do poslední možné chvíle.

Nutno dodat, že takto obstojnou produktivitou se blýsknul i po operaci kyčelního kloubu, po níž se tělo v podobném věku nevrací do hry zrovna jednoduše. I na tom je poznat, jak moc Kane hokej stále miluje, jak moc ho stále žene vpřed touha něco velkého dokázat.

Na rozdíl od loňska se tedy letos může do sezony vrhnout v plné síle. A bude zajímavé sledovat, co je v roce 2024 jeho maximem.

"Cítím se skvěle, čerstvě," popisoval. "Chtěl bych svou hru pozvednout na další úroveň."

Není žádné tajemství, že kdyby měl chuť, mohl odejít do kteréhokoliv jiného klubu NHL. Ba co víc: za mnohem lepší peníze. Hodně ho chtěli třeba Montreal Canadiens, místo cesty do Kanady ale zvolil podepsání nové smlouvy u Red Wings, která mu za rok vynese čtyři miliony dolarů. Vypadá s tím naprosto spokojený.

"Nechtělo se mi jinam," přiznal. "Už v minulé sezoně jsem si ověřil, že jít právě sem byl dobrý nápad. Zamiloval jsem si město i zdejší fanoušky, rodině se tu líbí. Rád bych teď navázal na to, co se povedlo už v minulém ročníku."

Pokud i se zdravotním handicapem dosáhnul téměř na padesát bodů, jak vysoko může dosáhnout nyní, když je naprosto zdravý?