Andrei Vasilevskiy von Tampa Bay Lightning wird voraussichtlich in den ersten beiden Monaten der regulären Saison ausfallen. Der Torwart unterzog sich einer erfolgreichen Mikrodiskektomie zur Behandlung eines Bandscheibenvorfalls im Lendenwirbelbereich.
Anfang der Woche sagte Lightning-Trainer Jon Cooper noch, dass es keine langfristigen Bedenken gebe und dass er erwarte, dass der Torwart in einem der letzten drei Saisonvorbereitungsspiele der Lightning spielen werde. Der Torwart trainierte am Dienstag zum ersten Mal.
„Es ist noch früh im Trainingslager, also müssen wir mit ihm nichts überstürzen“, sagte Cooper am Sonntag. „Wenn er bereit ist zu spielen, wird er da sein.“ Die Lightning eröffnen die reguläre Saison am 10. Oktober gegen die Nashville Predators. Sie spielen ihr 30. Spiel der Saison am 12. Dezember, also zwei Monate später und ungefähr zum Zeitpunkt von Vasilevskiys möglicher Rückkehr.
Vasilevskiy hatte in der letzten Saison in 60 Spielen eine Bilanz von 34-22-4, eine Save-Quote von 91,5 Prozent und vier Shutouts. Der 29-Jährige gewann 2018/19 die Vezina Trophy und landete in fünf der letzten sechs Saisons unter den ersten Fünf. Seit 2015/16 führt er die NHL bei Siegen an (256) und ist Dritter bei Shutouts (31). Vasilevskiy half den Lightning in zwei aufeinanderfolgenden Saisons, den Stanley Cup zu gewinnen, und spielte in den Playoffs 2020 und 2021 jede Minute. 2021 gewann er zudem die Conn Smythe Trophy als MVP der Playoffs.
Die Lightning haben derzeit drei weitere Torhüter im Kader – Jonas Johansson, Matt Tompkins und Hugo Alnefelt – wobei Johansson der einzige ist, der bereits in einem NHL-Spiel in der Startformation stand. Johansson hat 35 NHL-Spiele (28 Starts) mit der Colorado Avalanche, den Florida Panthers und den Buffalo Sabres bestritten und steht bei einer Bilanz von 11-13-4 mit einem Gegentorschnitt von 3,32 und einer Save-Quote von 88,7 Prozent.
