Seider und Greiss von zentraler Bedeutung für die Red Wings

Es war der 21. April 2016, als die Detroit Red Wings ihr bislang letztes Playoff-Spiel bestritten. Dabei unterlagen sie den Tampa Bay Lightning im fünften Duell der Erstrundenserie mit 0:1 und verabschiedeten sich aus der Postseason. In den vergangenen fünf Spielzeiten fanden die Playoffs stets ohne den elfmaligen Stanley Cup Champion statt. Dies könnte sich zeitnah ändern. Mit einer jungen Mannschaft soll der sportliche Turnaround in der Saison 2021/22 gelingen. Einer der Hoffnungsträger ist der Deutsche Moritz Seider.

Der Verteidiger wurde beim NHL Draft 2019 an Position 6 von den Red Wings ausgewählt. Nachdem der 20-Jährige vergangene Saison Spielpraxis in der schwedischen SHL bei Rögle BK gesammelt hat und zum besten Verteidiger der Liga gewählt wurde, könnte sein Debüt in der NHL nun unmittelbar bevorstehen. "Ich denke, das Jahr hat mir nochmal einen echt guten Push gegeben. Ich sehe keinen Grund, warum ich es nicht schaffen sollte und gehe voller Vorfreude und geringem Druck an das nächste Camp heran", sagte Seider im Gespräch mit NHL.com/de.

Kapitän Dylan Larkin zählt zu den Akteuren bei den Red Wings, die den jungen Talenten als Führungsspieler dienen sollen. Der Center ist zwar selbst erst 25 Jahre alt, blickt aber bereits auf sechs Spielzeiten und 433 NHL-Spiele zurück. Als Detroit im April 2016 die bis heute letzten Playoff-Spiele bestritt, stand er schon auf dem Eis. Die Kaderstruktur stimmt ihn zuversichtlich, mit seiner Mannschaft bald wieder an erfolgreiche Zeiten anknüpfen zu können.
"Ich denke, mit den Kaderveränderungen, die wir dieses Jahr gemacht haben, gibt es bereits im Trainingslager mehr Konkurrenz als in den vergangenen vier oder fünf Jahren", sagte Larkin bei der NHL/NHLPA Media Tour 2021 zu NHL.com/de. "Es gibt um jeden Platz in unserem Team einen harten Kampf. Das ist super. Genauso möchte man das haben, wenn man in eine neue Saison geht. Wir sind viel jünger und haben auf jeder Position mehr Potenzial."
Seider zählt zu den Spielern, die ihm Hoffnung auf eine gute Zukunft machen. "Mo war bislang noch nicht viel bei uns. Er war bei Grand Rapids (in der AHL - d. Red.) und letzte Saison in Schweden. Ich versuche, ihm hier bestmöglich zu helfen, weil er ein wichtiger Teil unseres Teams sein wird. Er wird eine bedeutende Rolle spielen. Je schneller wir ihn also mit den anderen Jungs vertraut machen, desto besser wird sein Spiel sein", so Larkin

Von den individuellen Fähigkeiten, die Seider mitbringt, ist der Kapitän ohnehin überzeugt: "Er ist ein großartiger Hockeyspieler und bleibt dennoch bescheiden. Er hat herausragende Fähigkeiten und eine besondere Einstellung. Wir müssen ihn einfach in unserem Team integrieren. Dann wird er uns weiterbringen."
Während Seider für die Zukunft der Red Wings stehen soll, wird Thomas Greiss eher als zentraler Bestandteil für die Gegenwart betrachtet. Der deutsche Torwart ist mit seinen 35 Jahren der älteste Spieler im Kader. 2020 wechselte er von den New York Islanders nach Detroit und geht nun in sein letztes Vertragsjahr. Vergangene Saison kam er auf 34 Einsätze, zwei Shutouts und eine Save-Quote von 91,2 Prozent.
War zuletzt Jonathan Bernier sein Torwart-Kollege, der zu den New Jersey Devils abgewandert ist, so teilt er sich zukünftig das Aufgabenfeld mit Alex Nedeljkovic. Der 25-Jährige blickt auf eine herausragende Saison bei den Carolina Hurricanes zurück, parierte 93,2 Prozent aller Schüsse und absolvierte neun Playoff-Spiele.
Larkin gibt sich zuversichtlich, mit Greiss und Nedeljkovic ein gut funktionierendes Torwart-Duo in der Mannschaft zu haben: "Ich denke, sie können sich gegenseitig helfen und ergänzen. Greiss ist ein großartiger Profi, der jeden Tag auf dem Eis steht und hart arbeitet."
Und wie beurteilt er Nedeljkovic? "Ich kannte Ned bereits vorher, weil wir im Sommer zusammen trainiert haben und sogar gemeinsam Minor Hockey gespielt haben", sagte Larkin. "Ich weiß genau, wozu er fähig ist und was für ein besonderer Goalie er ist. Das wird ein tolles Torwart-Tandem." Genauso wie es seine Aufgabe ist, jüngere Mitspieler wie Seider heranzuführen, wünscht er sich das auch von Greiss. "Ich hoffe, Greisser kann Ned noch etwas Weisheit vermitteln, damit er der Torwart unserer Zukunft sein wird."

Larkin kann es kaum erwarten, dass die Saison beginnt. "Für mich und viele andere Jungs im Team gibt es in dieser Saison viel zu beweisen", betonte er. "Jedes Jahr blickt man einer Saison mit viel Optimismus und Hoffnung entgegen. Aber jetzt kommt auch noch hinzu, dass wir einige Kaderveränderungen vorgenommen haben und einige Spieler nach ihren überstandenen Verletzungen zurückkommen."
Das erste Saisonspiel von Detroit findet am 14. Oktober gegen die Tampa Bay Lightning statt. Jene Mannschaft also, gegen die die Red Wings ihr letztes Playoff-Spiel bestritten. Wenn das kein gutes Omen ist…