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Rod Brind'Amour von den Carolina Hurricanes gewann am Donnerstag den Jack Adams Award, der jährlich an den Trainer verliehen wird, der von den Mitgliedern der NHL Broadcasters' Association zum Besten in der NHL gewählt wurde.

"Es ist eine große Ehre, in dieser Kategorie überhaupt in Betracht gezogen zu werden", sagte Brind'Amour. "Es gibt keinen Trainer in dieser Liga, der sich wichtig nimmt, der sagen würde, dass es um ihn geht. Diesen Preis zu gewinnen ist eine Auszeichnung für die Organisation und ich bin wirklich stolz, ihn im Namen dieser Organisation entgegenzunehmen."
Brind'Amour coachte die Hurricanes (36-12-8) zum besten Punkteschnitt (.714) in der Geschichte der Carolina/Hartford Whalers. Die Hurricanes beendeten die Discover Central Division auf dem ersten Platz, ihr erster Divisionstitel seit 2005/06. Brind'Amour war in dieser Saison Kapitän der Hurricanes und half ihnen, den Stanley Cup zu gewinnen.
Die Hurricanes waren Zweiter in der NHL bei der Powerplay-Quote (25,6 Prozent) und Dritter bei der Penalty-Killing-Quote (85,2 Prozent) und damit das einzige Team, das in beiden Bereichen unter den Top Drei rangierte. Gemeinsam mit den Boston Bruins belegten sie den vierten Platz bei den Gegentoren pro Spiel (2,39), den dritten Platz bei der Anzahl der gewonnenen Anspiele (53,9 Prozent) und den fünften Platz bei den Torschüssen pro Spiel (32,0).

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"Wir haben hier so großartige Leute und deshalb liebe ich es hier", sagte Brind'Amour. "Von unserem medizinischen Personal über unseren Trainingsstab bis hin zu den Trainern, mit denen ich jeden Tag zusammenarbeite - ich denke, sie sind die besten in der Liga. Ich bin dankbar, dass ich die Möglichkeit habe, mit ihnen zu arbeiten. Und dann natürlich die Athleten, mit denen ich jeden Tag in Kontakt komme, von [Kapitän] Jordan Staal bis ganz nach unten. Wir haben hier eine großartige Gruppe und ich bin wirklich stolz darauf, sie heute mit dieser Auszeichnung zu repräsentieren."
Brind'Amour hat am Donnerstag einem Dreijahresvertrag zugestimmt und bleibt Trainer der Hurricanes.
"Er hat einen großartigen Job gemacht", sagte Carolinas General Manager Don Waddell. "Wir glauben wirklich, dass wir in die richtige Richtung gehen, deshalb sind wir sehr glücklich, dass wir Rod langfristig unter Vertrag nehmen konnten, und wir freuen uns auf die nächsten Schritte."
Brind'Amour kam in seinen drei Saisons als Trainer der Hurricanes auf eine Bilanz von 120-66-20, und Carolina hat in allen drei Saisons die Stanley Cup Playoffs erreicht. In diesem Jahr unterlagen sie in der Stanley Cup Second Round in fünf Spielen den Tampa Bay Lightning. Carolina hatte die Playoffs in neun aufeinanderfolgenden Spielzeiten verpasst, bevor Brind'Amour am 8. Mai 2018 als Nachfolger von Bill Peters engagiert wurde.
"Schauen Sie sich an, wo wir waren, als er übernommen hat (2018-19) und wo wir jetzt sind", sagte Hurricanes-Verteidiger Jaccob Slavin. "Von oben bis unten, in der Kabine, auf dem Eis, in der Organisation, es ist ein Unterschied wie Tag und Nacht. Er spielt dabei eine große Rolle, wenn nicht sogar die wichtigste Rolle. Er ist fantastisch als Trainer, fantastisch als Mensch. Den Respekt, den er hat, wissen wir als Spieler wirklich zu schätzen, und natürlich will man da rausgehen und hart für einen Trainer spielen, der einen respektiert. Er respektiert einen als Spieler und als Mensch. Seine Fürsorge für die Menschen, die Leute reden viel darüber, aber es ist wahr. Wir sind sehr dankbar dafür."
Brind'Amour ist der erste Trainer in der Geschichte der Hurricanes/Whalers, der diese Auszeichnung erhält.
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"Er ist ein großartiger Trainer, offensichtlich", sagte Staal. "Er hat alles im Griff. Er weiß, wie man die Knöpfe drückt, wie man das Beste aus jedem herausholt und gute Botschaften vermittelt, wie man spielen sollte. Und generell ist er ein Typ, zu dem ich in allen Aspekten des Lebens aufschaue, wie er sich verhält, wie er mit Leuten umgeht. Er ist einfach ein guter Kerl. Er ist ein großer, wenn nicht sogar einer der Hauptgründe, warum wir als Gruppe da stehen, wo wir sind."
Dean Evason von den Minnesota Wild und Joel Quenneville von den Florida Panthers waren die anderen Finalisten für die Auszeichnung.