Hall of Fame Jahrgang 2020 genießt den Moment trotz Verspätung

TORONTO - Kevin Lowe hat die Hockey Hall of Fame bereits bei zahlreichen Gelegenheiten besucht, oft zur Aufnahme einiger seiner hochkarätigen Teamkollegen der Edmonton Oilers.

Am Freitag war er wieder da, aber dieses Mal war es anders.
Diesmal war Lowe nicht dort, um zuzusehen, wie jemand anderes seinen Ring für die Hall of Fame erhält. Er war dort, um seinen eigenen zu erhalten.
"Surreal, nicht wahr?" sagte Lowe und grinste über beide Ohren. "Das Warten hat sich gelohnt. Nicht nur für mich, sondern für uns alle."

Lowe, Doug Wilson, Jarome Iginla, Marian Hossa, Kim St-Pierre und Ken Holland werden an diesem Wochenende als Teil des Jahrgangs von 2020 der Hall geehrt. Alle sechs wurden bereits vor 18 Monaten gewählt, aber die für November letzten Jahres geplante Zeremonie wurde aufgrund von Bedenken im Zusammenhang mit COVID-19 verschoben.
Nach dem Lächeln während der Zeremonie zu urteilen, war die einjährige Verzögerung kein Problem. Ganz im Gegenteil.
"Ich habe einmal scherzhaft gesagt, dass, egal ob wir diese Zeremonie jemals abhalten oder nicht, wir dabei sind und sie uns nie wieder weggenommen werden kann", sagte Lowe. "Das war schon etwas Besonderes. Und so wie einige der Leute in der Hall of Fame darüber gesprochen haben, genießt man es noch mehr, weil man es wegen der Pandemie und der Verzögerung noch viel länger genießen kann. Und ja, es hat wirklich Spaß gemacht."
"Ich bin sogar ein bisschen traurig, weil es tatsächlich zu Ende geht."
Lowe war Mitglied der Oilers-Dynastie, die von 1984-88 in fünf Jahren vier Stanley Cups gewann. Die Stürmer Wayne Gretzky, Mark Messier, Glenn Anderson, Jari Kurri, der Verteidiger Paul Coffey und der Torwart Grant Fuhr, die zu dieser Mannschaft gehörten, sind ebenfalls in der Hall vertreten.
"Der Unterschied ist, wenn ich jetzt hierherkomme, bin ich es auch", sagte Lowe.
Lowe und Wilson hatten von allen am längsten auf die Aufnahme in die Halle gewartet. Lowe war seit 2001 berechtigt, Wilson sogar noch länger.
Wilson, Verteidiger bei den Chicago Blackhawks und den San Jose Sharks und derzeitiger General Manager der Sharks, war seit 1996 berechtigt. Als am 25. Juni der Jahrgang von 2020 bekannt gegeben wurde, beschloss er, den Tag mit seinen Enkeln beim Schwimmen zu verbringen, weil er dachte, es würde nicht anders sein.

Jetzt, 505 Tage nachdem er den Anruf erhalten hatte, dass er gewählt worden war, genoss er den Moment.
"Sehen Sie, ein weiteres Jahr zu warten, war nicht belastend oder so etwas", sagte Wilson. "Bei dem, was in der Gesellschaft vor sich geht, möchte man einfach nur, dass alle gesund sind. Das ist das Wichtigste. Das ist der Lauf der Welt im Moment."
"Ich betrachte es nicht als ein Warten, sondern als ein Privileg, dazuzugehören. Und ich habe nie darüber nachgedacht, dass das unbedingt passieren muss. Als ich den Anruf erhielt, war das eine angenehme Überraschung, die aus heiterem Himmel kam. Und jetzt bin ich hier."
Warten war für St-Pierre, die als achte Frau in die Hall aufgenommen wird, nie ein Thema. Sie wuchs in Quebec auf und bewunderte den ehemaligen Torhüter der Canadiens, Patrick Roy. Auch sie war Torhüterin und spielte in einer Jungenmannschaft, bis sie 18 war. Nicht in ihren kühnsten Träumen hätte sie davon geträumt, in dieselbe Hall wie Roy aufgenommen zu werden.

"Hier drin zu sein, mit all den großen Canadiens-Spielern, zu denen ich aufgeschaut habe, das hätte ich mir als Kind nie vorstellen können", schwärmte St-Pierre.
Als sie sich an die Reporter wandte, wurde sie darauf hingewiesen, dass die Plaketten der Canadiens-Spieler Jacques Plante und Jacques Laperriere über ihrer linken Schulter prangten.
"Erstaunlich", sagte sie. "Ich erinnere mich daran, wie diese großen Canadiens-Spieler mich inspiriert haben. Und jetzt, eines Tages in der Zukunft, hoffe ich, dass ich junge Mädchen dazu inspirieren kann, ihre Eishockeyträume auf die gleiche Weise zu verwirklichen. Hier drin zu sein, hilft dabei sehr."
Holland ist kein Fremder in der Hall.

Als General Manager der Detroit Red Wings von 1997 bis 2019 war er Zeuge, wie Spieler der Red Wings wie Nicklas Lidstrom, Steve Yzerman, Sergei Fedorov und Brendan Shanahan in die Halle aufgenommen wurden, und sagte, er sei stolz darauf, Teil ihrer Karrieren gewesen zu sein.
"Aber ich hätte nie erwartet, selbst hier zu sein", sagte Holland, der derzeitige General Manager der Oilers. "Man freut sich einfach für seine Spieler, wenn sie es schaffen. Wir hatten in Detroit einige großartige Teams und großartige Spieler, und es war großartig zu sehen, wie sie für ihre Arbeit anerkannt wurden."
"Man muss sich hinsetzen und einen Moment Zeit nehmen, um das alles zu verarbeiten. Es war eine so lange Reise. Und sie war jede Minute wert."
Auch wenn der Jahrgang 2020 ein Jahr länger warten musste, um dorthin zu gelangen.