Tragisch, was den Toronto Maple Leafs erneut passiert ist. Wieder eine Serie mit 3:2 geführt und doch ausgeschieden. Es scheint ein Kopfproblem zu sein. In den kanadischen Medien war immer wieder die Frage zu hören, ob das jetzt das Jahr der Leafs werden würde oder sie wieder versagen würden. Das spielt meiner Meinung nach schon eine Rolle, aber man muss auch Tampa zugestehen, dass sie eine sehr erfahrene Mannschaft sind, die genau weiß, wie sie mit diesen Situationen umgehen muss. Sie haben sich durchgesetzt, auch wenn es hier genauso eine knappe Kiste war.
In der zweiten Runde sind fast ausschließlich Teams dabei, die eine sehr schlagkräftige Offensive haben. Tore muss man schießen, um zu gewinnen, aber am Ende wird wieder die Defensive es sein, die Meisterschaften gewinnt. Letztendlich wird ein gutes Gleichgewicht zwischen Offensive und Defensive gefordert sein und wir werden sehen, wer das am besten hinbekommt.
Mit Florida gegen Tampa und Calgary gegen Edmonton gibt es zwei regionale Duelle aus einem Bundesstaat bzw. einer Provinz. Hier werden die Fans besonders elektrisiert sein, was sich auf die Spieler auswirken wird. Die Emotionalität wird noch einen Zacken höher sein, was Hochspannung verspricht.
Wenn ich von Offensive und Defensive geschrieben habe, dann sollten natürlich noch die Torhüter zur Sprache kommen. Gerade jetzt wird sich zeigen, wer einen starken Rückhalt hat. Ich möchte ungern eine Rangliste aufstellen, aber ich sehe hier einen Vorteil bei Tampa, die mit Andrei Vasilevskiy den wohl erfahrensten Torhüter haben. Die Torhüterleistungen waren trotz der vielen Tore in der ersten Runde großartig und ich freue mich das Ganze zu beobachten. Bei Leuten wie Igor Shesterkin muss man abwarten, ob er weiterhin auf dem Niveau bleiben wird. Für Colorado ist sicher gut, dass Darcy Kuemper nach dem Unglück mit dem gegnerischen Stock, der durch seine Maske ging, zurückkehren kann. Aber auch er ist nicht so erfahren in den Playoffs.