Der Gesundheitszustand von Auston Matthews ist im Moment das Top-Thema im Dunstkreis der Toronto Maple Leafs. Beim Morning Skate am Dienstag drehte der NHL-Top-Torjäger (69 Tore in der regulären Saison) vor allen anderen kurz ein paar Runden, um dann wieder in der Kabine zu verschwinden. Am Abend fehlte er im Spiel 5 der Best-of-7-Serie im TD Garden bei den Boston Bruins, das die Maple Leafs mit 2:1 n.V. gewinnen und so das Aus in der ersten Runde der Stanley Cup Playoffs 2024 abwenden konnten. Nun gibt es neue Hoffnung für ein Comeback in Spiel 6 in Toronto am Donnerstag (8 p.m. EDT; 2 Uhr MESZ; live auf NHL.tv).
„Er war heute auf dem Eis“, sagte Maple-Leafs-Trainer Sheldon Keefe am Mittwoch, nachdem der Superstar erneut für sich alleine geskatet war. „Weiter habe ich kein Update.“
Matthews schied nach dem 2. Drittel in Game 4 aus und kehrte seitdem nicht wieder in den Spielbetrieb zurück. Nach der Partie hatte Keefe erklärt, dass ihn „die Ärzte rausgenommen“ hätten. Seitdem schoss Gerüchte über die Ursache ins Kraut. Ob es sich um eine Krankheit, eine Verletzung oder gar beides handelt, ist ungeklärt.
Der 26-jährige Stürmer steht in den Playoffs 2024 in vier Spielen bei drei Punkten (1-2-3). Der US-Amerikaner blieb in drei von vier Partien punktlos.
Ganz Toronto hofft nun, dass Matthews rechtzeitig für Spiel 6 am Donnerstag fit wird, um die Elimination erneut abzuwenden und in der Serie gegen den Original-Six-Rivalen Boston Bruins auszugleichen (Serien-Stand: 2-3).
