Oilers nach dem Motto Defensive gewinnt Meisterschaften

Wer die derzeit vier Topscorer der Stanley Cup Playoffs mit Connor McDavid (29 Punkte), Leon Draisaitl (27 Punkte), Verteidiger Evan Bouchard (25 Punkte) und Ryan Nugent-Hopkins (20 Punkte) in seinen Reihen weiß, der hat genügend offensive Power. Doch die Edmonton Oilers haben im Western Conference Finale 2024 gegen die Dallas Stars zuletzt vor allem defensiv überzeugt und so die Best-of-Seven-Serie auf den Spielstand von 3:2 zu ihren Gunsten gedreht. Sie können am Sonntag (8 p.m. ET; NHL.tv, Sky Sport, MySports; Mo. 2 Uhr MESZ) mit dem vierten Sieg in ihrer eigenen Halle den Einzug in das Stanley Cup Finale perfekt machen.

„Natürlich wird das nächste Spiel das schwerste“, meint Trainer Kris Knoblauch. „Wenn wir aber weiter so spielen, wie wir das zuletzt in den letzten fünf Dritteln getan haben, dann haben wir weiterhin gute Chancen zu gewinnen. Wir können nur das kontrollieren, was wir tun können und hoffentlich ist das genug.“

In den letzten 5 Perioden seit der ersten Drittelpause in Spiel 4 (Zwischenstand nach 20 Minuten 2:2; 5:2-Sieg) und das komplette Spiel 5 (3:1) haben die Oilers nur 36 Torschüsse der Stars zugelassen (7,2 pro Drittel). In der regulären Saison hatte Dallas einen Durchschnitt von 31,56 Torschüssen pro Spiel (10,52 pro Drittel). In den ersten zwei Dritteln von Spiel 5 gaben die Stars lediglich magere fünf Torschüsse ab. Die Oilers das Spiel In den vergangenen fünf Dritteln kontrolliert und die Stars mit 6:1 in die Schranken verwiesen.

„Wir waren vielleicht so nah, wie wir es nur können, am perfekten Spiel, zu dieser Jahreszeit“, verdeutlicht Draisaitl am Samstag. „Die anderen Mannschaften sind großartig und geben alles, aber diesen Anstürmen muss man standhalten und ich denke, dass uns das zuletzt gut gelungen ist. Wir haben nicht viel zugelassen und ein wirklich gutes Spiel abgeliefert.“

Für Stürmer Zach Hyman war es sogar die beste Partie der Saison seiner Farben. „Das letzte Spiel war unser komplettestes Spiel des Jahres“, erzählt er. „Jeder hat seine Arbeit und kaum Fehler gemacht. Wenn wir das machen, dann sind wir nur schwer zu schlagen.“