Kraken düpieren amtierenden Champion bei Winter Classic 2024

Mit den Vegas Golden Knights und den Seattle Kraken bestritten die zwei jüngsten Franchises der NHL das Discover NHL Winter Classic 2024. Die Kraken, Debütjahr 2021/22, und die Golden Knights, erste NHL-Saison 2017/18, trugen die traditionelle Neujahrs-Freiluftpartie im T-Mobile Park aus, der Heimspielstätte der Seattle Mariners in der MLB.

Die knapp 47.000 Besucher im Baseballstadion bereuten ihr Kommen keineswegs, auch weil die gastgebenden Kraken mit 3:0 die Oberhand behielten und ihre Punkteserie auf neun Spiele ausbauen konnten (7-0-2). Für Vegas war es die fünfte Niederlage aus ihren letzten sechs Auftritten (1-5-0).

In Abwesenheit ihres verletzten deutschen Torwarts Philipp Grubauer, hütete Joey Daccord den Kasten der Kraken und durfte sich mit 35 Saves über seinen zweiten Saison-Shutout freuen. Auf der Gegenseite bekam Logan Thompson (24 Saves) den Vorzug gegenüber Jiri Patera.

Daccord weist aus seinen letzten acht Spielen eine Bilanz von 6-0-2 aus, mit einer Fangquote von 95,6 Prozent und einem Gegentorschnitt von 1,35 bei zwei Shutouts.

"Wir haben einen guten Job gemacht und unser junger Goalie ist einfach überragend. Er strahlt sehr viel Ruhe aus", lobte Seattles Verteidiger Jamie Oleksiak das Defensivverhalten des Teams allgemein und die Torwartleistung im Speziellen.

Es dauerte keine fünf Minuten bis die Kraken mit 1:0 in Front gingen. Eeli Tolvanen verdeckte Thompson die Sicht, hielt dann beim Distanzschuss von Vince Dunn den Schläger rein und fälschte die Scheibe unhaltbar ab (4:50). Der amtierende Stanley Cup Champion aus Vegas hatte an dem Rückstand zu knabbern und kam nicht richtig ins Spiel, da die Hausherren bereits die neutrale Zone dicht machten.

Ab Mitte des ersten Drittels bekamen die Golden Knights etwas mehr Spielanteile. Ihre größte Torchance hatte Jack Eichel in der vorletzten Spielminute des Eröffnungsdrittels. Der Vegas-Stürmer tauchte nach einem Puckverlust alleine vor Daccord auf, scheiterte jedoch im Abschluss. So begaben sich die Kontrahenten mit der knappen Führung der Kraken und einem ausgeglichenen Torschussverhältnis von 10:10 zum ersten Pausentee.

Die Freude über die Führung war riesig, auch bei Oliver Bjorkstrand: "Wir wollen das Spiel einfach halten. Die Fans sind überragend und es ist ein besonderes Spiel für uns. Solche Partien will man unbedingt gewinnen."

Auch im zweiten Durchgang erwischten die Hausherren den besseren Start. Es waren gerade einmal 139 Sekunden gespielt, als Thompson bei einem Distanzschuss den Puck nach links vorne abprallen ließ, Verteidiger Will Borgen mit einem wuchtigen Schuss von oberhalb des rechten Bullykreises am kurzen Pfosten traf (22:19) und die Führung ausbaute.

Für den 27-jährigen Blueliner war es das erste Tor in der laufenden Saison.

"Das ist wirklich unfassbar hier. Das hat so viel Spaß gemacht. Die Scheibe kam zu mir und dann habe ich einfach draufgehalten", erklärte der Torschütze, dem am meisten an diesem Tag gefiel, dass die Familie und viele Freunde dabei waren.

Die Golden Knights erhöhten daraufhin den Druck, fanden aber mehrfach in Daccord ihren Meister oder wie Mark Stone im Torgestänge die Endstation.

In der physisch intensiv, aber durchgehend fair geführten Partie, dauerte es bis zur 37. Minute, ehe die Offiziellen erstmals eine Strafe verhängten. Adam Larsson musste wegen Behinderung auf der Strafbank Platz nehmen. Das daraus resultierenden Überzahlspiel konnten die Golden Knights jedoch nicht nutzen und es stand 2:0 zur zweiten Pause.

Auf das 3:0 im dritten Drittel mussten die Fans der Kraken ebenfalls nicht lange warten, denn Paul Cotter hatte ein Gastgeschenk mitgebracht. Im eigenen Drittel vertändelte Vegas-Center den Puck, ließ ihn sich von Yanni Gourde abluchsen, der ihn an Thompson vorbei reinschob (42:10).

Die große Gelegenheit den Vorsprung weiter auszubauen, hatten die Kraken, als Brayden McNabb auf die Strafbank geschickt wurde. Die zwei Minuten verliefen aber folgenlos für Vegas. Bereits drei Minuten vor Spielende nahmen die Golden Knights ihren Torwart zu Gunsten eines weiteren Feldspielers vom Eis, ohne Folgen, denn Daccord war noch einmal akrobatisch mit der Fanghand zur Stelle und die Null blieb stehen.

Die Kraken empfangen am Donnerstag in der heimischen Climate Pledge Arena die Ottawa Senators (10:00 p.m. ET; NHL.tv; Fr. 04:00 Uhr MEZ) und die Golden Knights erwarten am gleichen Tag zur gleichen Zeit in der T-Mobile Arena die Florida Panthers (10:00 p.m. ET; NHL.tv; Fr. 04:00 Uhr MEZ).