Lawless: Dorofeev se siente como en casa con los Golden Knights

Lo ves en cada pista de la NHL, después de cada partido. Jugadores de diferentes equipos que minutos antes se estaban cortando y golpeando entre sí se encuentran en el pasillo entre los vestuarios de local y visitante y se saludan como hermanos perdidos hace mucho tiempo.

Ya sea que hayan jugado anteriormente en el mismo equipo en la NHL, AHL, junior o universidad, tienen un vínculo. Tal vez ambos sean de Suecia. O de Saskatchewan o, en este caso, de Rusia.

Los Washington Capitals acababan de eliminar a los Vegas Golden Knights y había un puñado de jugadores rusos de ambos equipos charlando en una calle pequeña pero concurrida. Y todos miraban hacia arriba, esperando que llegara uno más. Para Pavel Dorofeyev fue la oportunidad de su vida. Estaba a punto de conocer a Alex Ovechkin.

"Sí, fue divertido. Es uno de los chicos rusos más viejos de la liga, así que sí. Fue genial conocerlo y hablar con él", dijo Dorofeyev. "Todo jugador de hockey ruso querría conocerlo. EspañolLo hemos observado toda nuestra vida”.

Dorofeyev fue seleccionado por los Vegas Golden Knights en la tercera ronda (posición 79 en general) del Draft de la NHL de 2019 y ha ido escalando posiciones hasta llegar a la segunda línea del equipo junto al centro Tomas Hertl.

“Dado que perdimos a algunos jugadores este verano, es una gran oportunidad”, dijo el jugador de 23 años. “Poder llegar a jugadores como yo que también están intentando conseguir esas oportunidades es útil. Y hablar con otros jugadores rusos como Barbie (su compañero de equipo Ivan Barbashev). Estoy tratando de hacer lo mejor que puedo.”

Después de que Vegas seleccionara a Dorofeyev, pasó algunas temporadas más en Rusia antes de venir a Norteamérica y a los Henderson Silver Knights de la AHL. Las últimas tres temporadas lo vieron jugar algunos partidos en la NHL. Después de anotar 13 goles y 24 puntos el año pasado, Dorofeyev llegó a los Golden Knights en este campo de entrenamiento y se ganó un papel de tiempo completo en la NHL.

“Lo ha entendido bastante rápido, para ser honesto. Especialmente cuando ves a jugadores llegar a la liga, para algunas personas lleva un tiempo, pero a él le llevó quizás unos cinco partidos o más acostumbrarse, y ha sido sobresaliente desde entonces”, dijo Barbashev. “Tiene algunos buenos goles. Lo vimos el año pasado. Está creciendo como jugador. Mejora cada día. Su mente es diferente a la de los demás. Es un tirador de élite. Lo vimos en nuestro partido contra Tampa en el power play. Tal como dije, su mente es un poco diferente a la de los demás, y lee el juego de una manera diferente”.

Dorofeyev y Barbashev pueden ser vistos juntos con bastante frecuencia en la pista o en el hotel del equipo cuando Las Vegas está de gira. Y ahora, con el portero Ilya Samsonov en el equipo, los tres son un grupo constante.

“Pav es como un hermano menor. Sí, algo así. Especialmente cuando tienes rusos en un equipo, te haces muy cercano el uno al otro. “Es divertido estar presente todos los días”, dijo Barbashev.

Dorofeyev comenzó la temporada jugando en la segunda unidad de power play, pero cuando Victor Olofsson sufrió una lesión la semana pasada, el joven ruso fue ascendido a la primera unidad y respondió de inmediato con un gol en power play.

“Pensé que era el más adecuado para lo que queremos allí. Queremos un chico que lance tras el pase. Lo vimos contra Tampa. Lo hizo. Un chico que tiene una mentalidad de tiro cuando llega allí, lo hizo”, dijo Cassidy. “Creo que tiene el coeficiente intelectual de hockey para jugar con esos chicos y saber cuándo lanzar. No va a forzar las jugadas allí. Creo que eso es también lo que hizo Olofsson. Y realmente, no lo sabía. Se ve el gran tiro con él. Lo que ha hecho tan bien es tener compostura allí y restablecer las jugadas sin forzarlas y ser capaz de hacer que los equipos reciban un pase bajo un poco de presión y encuentren un punto débil. Pav también puede hacer eso. Así que esa es la idea”.

Hertl es un centro de pases de élite y Cassidy todavía está tratando de encontrar química con sus líneas. Dorofeyev ha pasado la mayor parte de esta temporada con Hertl.

“No sabíamos dónde (Dorofeyev) aterrizaría, si con William Karlsson o en otro lugar. Vi algo que me gustó en Hertl y Pav. Así que ahora mismo, ese es el plan para intentar mantenerlos juntos”, dijo Cassidy. “Pav es uno de los chicos que parece ser capaz de ir al lado derecho como extremo joven y sobrevivir. Hay muchos chicos que llegan allí y tienen que manejar mucho los discos con el revés, a través de la zona neutral o en las paredes, y lo pasan peor, o los atrapan por detrás. Obviamente, él lo ha manejado mejor que algunos de los otros extremos más jóvenes, así que también es un lujo cuando puedes cambiar de lado con ellos”.

Dorofeyev es un jugador de VGK de cosecha propia. Seleccionado y desarrollado por la organización y lleva esta distinción con orgullo.

“Sí, es una historia genial para mí. Estando en la organización durante cuatro años, siempre es divertido seguir progresando de la manera correcta. “Hay que hacer lo correcto para ser mejor y ayudar al equipo en algunos partidos”, dijo Dorofeyev. “Me encanta cada uno de los turnos que tengo que jugar con Hertl. Es un tipo grande y fuerte. Conoce el juego. Juega muy bien. Especialmente a la defensiva. Así que ayuda mucho. Una vez más, aprendo mucho de él. Es genial. He trabajado duro para llegar a la posición en la que estoy ahora. Así que eso significa que todo este trabajo que se ha hecho es bueno, creo. Intento seguir yendo en la dirección correcta”.