Las luces brillan con fuerza en las noches de juego, pero entre bastidores, un equipo diferente garantiza el éxito de los Vegas Golden Knights, no en la pista, sino en sus balances. El departamento de finanzas, dirigido por Heather Clayton, Jen Jones y Melanie Loveless, desempeña un papel esencial en el éxito de la organización. Cada una de ellas protege y colabora con activos vitales del equipo. Desde la gestión de presupuestos importantes hasta garantizar que cada jugadora, ojeador y miembro del personal reciba sus pagos a tiempo, estas mujeres son la columna vertebral de la estabilidad financiera de la franquicia.
Clayton se desempeña como Directora Financiera y supervisa todas las operaciones financieras, incluyendo la tesorería, la gestión del flujo de caja, la elaboración de presupuestos y las previsiones. Tras obtener una licenciatura en Economía, comenzó su carrera de 10 años en el sector minorista. Su trayectoria la llevó a Las Vegas, donde trabajó con marcas como Coach Leatherwares, French Connection y Armani, donde fortaleció sus habilidades financieras y su sólida mentalidad empresarial. Su trabajo la llevó a trabajar con American Casino and Entertainment Properties durante cinco años.
Clayton relata los consejos que recibió cuando aceptó una vacante como contralora en los Vegas Golden Knights en 2019. Ahora, en su sexto año con el equipo, Clayton ha dejado una huella imborrable en la organización.
“Soy una de las 32 personas en el mundo que ocupan mi silla”, dijo Clayton. “Hay escasez, y con ella, un misterio y una verdadera genialidad. Si se analiza desde una perspectiva financiera, la contabilidad es contabilidad”, dijo Clayton.
Clayton reflexionó sobre su primera Conferencia Financiera de la NHL, donde estuvo entre las tres mujeres del comité. Está orgullosa del panorama en constante cambio, donde alrededor del 50% de las mujeres ocupan la misma sala que ella en 2019.
Sigue siendo una figura clave en la oficina y una amiga para otras mujeres que ocupan su puesto en toda la liga. Clayton se siente muy orgullosa de ser mentora de su personal dentro de la organización.
“Me encanta enseñar”, dijo Clayton. “Me encanta trabajar con mi equipo. Me encanta verlos crecer, y el éxito de esta empresa se debe a George McPhee y Kelly McCrimmon, y a cada uno de sus empleados. Todos debemos enorgullecernos del crecimiento de nuestro equipo”, dijo Clayton.
Una de las personas de su equipo que ha crecido constantemente en su puesto es Jen Jones. Jones es contralora de los Golden Knights y se encarga de las operaciones financieras diarias, supervisa la contabilidad, la nómina, las cuentas de nómina y las auditorías.
Jones describe su entrada en el mundo del deporte como una mezcla de suerte y oportunidad. Comenzó su carrera en contabilidad inmobiliaria antes de mudarse con su familia a Las Vegas. Jones no estaba muy segura de dónde iba a aterrizar hasta que se le presentó una oportunidad en el equipo durante su temporada inaugural.
“Mi pequeña experiencia en deportes de ligas menores fue clave”, dijo Jones.
Desde entonces, ha sido una figura clave en la evolución financiera de la organización, garantizando el correcto funcionamiento de las operaciones financieras del equipo entre bastidores. No solo reconoce el impacto de las mujeres en el deporte en la próxima generación, sino que también busca inspirar a sus propios hijos. Su hija y su hijo crecieron en Las Vegas, inmersos en la cultura de los Golden Knights. Su hijo, nacido durante la segunda temporada del equipo, ahora es un joven y apasionado jugador de hockey.
“Fui la primera compañera de línea embarazada en los Vegas Golden Knights”, dijo Jones. “Ahora mis dos hijos participan en los programas de aprendizaje de patinaje. Mi hijo es un apasionado del hockey. Tiene seis años, así que tiene que acostarse antes de que terminen la mayoría de los partidos. Así que, a la mañana siguiente, siempre pregunta el marcador, si ganamos, y dice: ‘Mamá, necesito saber todo lo que pasó’”.
Las habilidades y la actitud trabajadora de Jones la han ayudado a ascender dentro de la organización.
“Si quieres trabajar en el deporte, debes aceptar cualquier puesto y ascender”, dijo.
Al igual que Jones, Melanie Loveless tuvo una anécdota curiosa sobre cómo se inició en el mundo de los deportes. Estaba leyendo el periódico cuando vio un anuncio de trabajo en los Washington Capitals. Consiguió el puesto y no se arrepintió ni un segundo.
Loveless es Directora de Nóminas, donde gestiona uno de los aspectos más cruciales de la organización: garantizar que todos, desde los jugadores hasta el personal de la gerencia, reciban sus pagos puntualmente y con precisión.
“He estado en el mundo del deporte toda mi vida”, dijo Loveless. “Significa mucho para mí el progreso de las mujeres en el deporte. Estoy orgullosa de ser una de las que estuvieron ahí cuando las mujeres no eran muy prominentes; ahora es muy especial ver lo lejos que han llegado en el deporte”, dijo Loveless.
Loveless reflexiona sobre Aggie Ballard, una mentora fuerte y poderosa que tuvo a lo largo de su carrera, quien la contrató en Washington. Su dedicación va más allá de las cifras: se enorgullece de garantizar que cada miembro de la organización esté bien cuidado: un reflejo tanto de su experiencia como de su profundo compromiso con el equipo.
“Disfruten el momento y déjense llevar”, dijo Loveless. “Creo que las mujeres tienen que esforzarse un poco más que los hombres en este deporte. Así que simplemente hagan el mejor trabajo posible, manténganse fieles a sus principios y tengan confianza”, dijo Loveless.
Estas tres mujeres representan el avance de lo que significa ser mujer en el hockey, demostrando compasión y perseverancia. Cuando siempre piensas en lo que hace que un equipo tenga éxito, son estas tres mujeres las que garantizan que el éxito y el legado continúen.
