Son defensores defensivos y se encuentran entre los jugadores más ignorados del hockey.
Los entrenadores los codician. Los compañeros de equipo los veneran y respetan. No se ganan campeonatos sin ellos. Están en el hielo en los últimos minutos con una pequeña ventaja que proteger. Bloquean tiros y aseguran victorias. Los porteros los adoran.
La evolución del defensor en el nivel de la NHL nos ha dado tres tipos de jugadores con todo tipo de matices intermedios. El defensor ofensivo, el defensor de dos vías y el defensor defensivo. Son diferentes y los mejores en cada uno de estos roles son de élite y valiosos. Se debe reconocer a los mejores en cada rol y el estado actual de los premios de la NHL para defensores es defectuoso y requiere una actualización.
El Trofeo Norris se ha convertido en una carrera de puntuación, donde los puntos suelen ser la medida más impactante entre los votantes. Todos menos dos de los últimos 10 ganadores del Trofeo Norris han terminado la temporada primero o segundo en puntuación para su posición.
A principios de los 80, Rod Langway ganó el trofeo en temporadas consecutivas, terminando en el puesto 43 en anotaciones entre los defensores en ambas ocasiones. Los criterios entre los votantes han cambiado y la ofensiva manda.
Esta no es una columna del tipo "sal de mi césped". Los tiempos cambian y todos los equipos quieren un defensor ofensivo. Deberían tener un premio solo para ellos. El caso se ha presentado a menudo y bien argumentado. El Trofeo Bobby Orr es un premio natural para el mejor defensor ofensivo de la liga.
El Trofeo Norris debería ser para el mejor defensor de dos vías en la NHL. El jugador que puede crear ofensiva en un extremo y detenerla en el otro.
Finalmente, debería haber un trofeo adicional otorgado al mejor defensor defensivo en la NHL elegido entre los jugadores que bloquean tiros, acumulan golpes y recuperaciones mientras juegan muchos minutos tanto en el 5 contra 5 como en el juego de penaltis.
El entrenador con más victorias de la historia de la NHL, Scotty Bowman, dice que el premio debería llevar el nombre de la leyenda de los Montreal Canadiens y defensor del Salón de la Fama, Serge Savard.
“Serge era un defensor impecable”, dijo Bowman por teléfono. “Bobby Clarke me dijo que era el defensor más difícil de enfrentar en la NHL. Era fuerte, medía 1.90 metros, lo que era alto y largo en ese momento, y era inteligente. Sabía dónde estar y, a veces, era imbatible”.
Savard ganó siete Copas Stanley con los Habs en una carrera que abarcó más de 1000 partidos de temporada regular y 130 partidos de playoffs.
Bowman tiene un conocimiento enciclopédico del pasado y el presente de la NHL. También mencionó al defensa Bob Goldham como un posible homónimo para dicho trofeo. Goldham ganó tres Copas con los Red Wings en los años 50, totalizando 28 goles y 171 puntos en 648 partidos de temporada regular.
“Goldham estaba en el hielo cada vez que Detroit necesitaba cerrar el partido”, dijo Bowman. “Mucha gente no lo recordará, pero fue muy importante en Detroit cuando ganaban”.
D OFENSIVO (Trofeo Bobby Orr)
Criteria: El defensa con mayor puntaje en la NHL
