Dallas alcanza la cima del ranking con racha de ocho victorias

Durante la temporada regular 2023-24, NHL.com/es presenta un ranking semanal de los mejores equipos de los últimos siete días, teniendo en cuenta el récord, actuaciones individuales y las expectativas que hay alrededor de cada club. Aquí, las 10 mejores escuadras de la semana.

1. Dallas Stars (48-19-9, 105 puntos)

Posición la semana pasada: 2

Los Stars disputaron dos juegos desde la última publicación del Ranking de los equipos más encendidos del momento. El resultado fueron dos victorias por la vía del blanqueo, al dejar en blanco a Seattle y a Edmonton con un marcador combinado de 8-0, con un Jake Oettinger acreditándose ambas blanqueadas desde la portería.

Esas dos victorias ampliaron a ocho la racha de triunfos consecutivos para los Stars, con la que imponen un nuevo récord para la franquicia. Eso les ha permitido colocarse a un punto de los Rangers en la puja por el Trofeo de los Presidentes (al mejor conjunto de la temporada regular) y sacar ventaja de tres sobre Colorado por el primer lugar en la División Central.

Con la experiencia que tiene el núcleo conformado Roope Hintz, Joe Pavelski, Jason Robertson, Tyler Seguin, Jamie Benn y Miro Heiskanen jugando juntos, y alcanzando su mejor hockey en la recta final de la campaña, los Stars se perfilan como un equipo peligroso de cara  los Playoffs de la Stanley Cup.

Blackhawks, Avalanche, Sabres y Jets serán sus siguientes rivales.

2. New York Rangers (51-21-4, 106 puntos)

Posición la semana pasada: 1

Los Rangers tropezaron el lunes ante unos encendidos Penguins, cediendo así el primer lugar de la lista antes los Stars. De cualquier manera, el club sumó dos triunfos más para continuar con el mejor récord en la NHL.

Con un Artemi Panarin jugando a un gran nivel y con Alexis Lafreniere finalmente demostrando el talento que lo hizo ser seleccionado en el primer lugar del Draft del 2020, los Rangers han seguido estableciéndose como uno de los conjuntos más profundos de la NHL. Y eso sin mencionar la combinación de porteros de Jonathan Quick e Igor Shesterkin que ha lucido sólida durante todo el año.

Luego de ganar ocho de sus últimos 10 compromisos (8-2-0), Nueva York continuará con el Trofeo de los Presidentes en su objetivo enfrentándose a Detroit, Montreal, Islanders y Philadelphia.

3. Tampa Bay Lightning (43-26-7, 93 puntos)

Posición la semana pasada: 4

Después de otra gran semana, que llevó al Lightning a sumar récord de 8-1-1 en sus últimos 10 encuentros — el mejor de la NHL en ese período — el Lightning no sólo sigue afianzado con el primer Comodín de la Conferencia Este, con ventaja de 10 unidades por encima del segundo lugar, sino que ha seguido pisándole los talones a los Maple Leafs por el tercer puesto de la División Atlántica, acercándose a dos puntos de ellos.

Desde el inicio del mes de marzo, Tampa Bay tiene récord de 11-2-1, para un porcentaje de puntos de .821. En ese período, sólo los Stars (12-2-0, .857) tienen un mejor registro en la liga.

En el plano individual, Nikita Kucherov sigue decidido a conquistar el Trofeo Art Ross (al jugador con más unidades en la temporada) luego de un juego de tres puntos el jueves que incrementó su total en el año a 133 (43-90).

Chocarán ante los Penguins, Blue Jackets y Senators antes de la siguiente publicación.

4. Boston Bruins (45-17-15, 105 puntos) 

Posición la semana pasada: 10

Se podría decir que Boston ha estado enfrentando juegos de postemporada desde la semana anterior, midiéndose equipos que están dentro del cuadro de los Playoffs de la Stanley Cup y uno que está en plena lucha por el Comodín.

Y Boston ha pasado la prueba con un éxito rotundo al dejar marca de 4-1-0, durante un período en el que superaron a los Panthers, Capitals, Predators y Hurricanes, cayendo únicamente ante el Lightning, logrando sacar cuatro puntos de ventaja por delante de Florida en la lucha por el primer lugar de la División Atlántica, poniéndose a uno de los Rangers por la cima de la NHL.

Brad Marchand viene de anotar su gol número 400 de por vida y David Pastrnak ha continuado su gran campaña, ubicándose a tres tantos de alcanzar 50 goles en un año por segunda ocasión en fila.

Esa tendencia continuará para Boston cuando se midan a los Panthers y Hurricanes antes de la siguiente publicación.

5. Colorado Avalanche (48-22-6, 102 puntos)

Posición la semana pasada: 5

Nathan MacKinnon llegó el jueves a 130 puntos (48-82) para seguir en la puja por el Trofeo Art Ross, al colocarse a tres de Nikita Kucherov de Tampa Bay — es apenas el segundo Avalanche en sumar esa cantidad de unidades en un año, uniéndose a Peter Stastny, quien cosechó 139 en la 1981-82.

Al mismo tiempo, Colorado consiguió dos triunfos importante esta semana, superando a Nashville y a Minnesota para intentar seguirle el paso a los encendidos Stars en la División Central, estando a tres puntos de ellos por el primer lugar, y se prepara para enfrentarlos el domingo en un duelo de peso.
Oilers, Stars y Wild serán sus próximos tres rivales.

6. Vegas Golden Knights (42-25-8, 92 puntos)

Posición la semana pasada: Fuera

Los vigentes monarcas de la Stanley Cup han lidiado con altibajos durante todo el año, especialmente después de un inicio de campaña histórico para un campeón defensor. Eso, principalmente causado por varias lesiones que han sufrido a lo largo del camino.

Sin embargo, Vegas podría estar enderezando el rumbo en el momento indicado, al hilar tres victorias consecutivas para llegar a 7-2-1 en sus últimos 10 encuentros y ascender hacia el tercer lugar de la División del Pacífico, ubicándose a la vez a tres de los Oilers por el segundo puesto.

Jets, Wild y Canucks fueron las víctimas recientes de los Golden Knights, que buscarán ampliar el buen momento durante sus últimos siete encuentros del año, empezando con duelos ante Arizona, Vancouver y Edmonton.

7. Carolina Hurricanes (47-22-7, 101 puntos) 

Posición la semana pasada: 6

El margen de error de Carolina es mínimo, en su intento por darle caza a los Rangers en la lucha por el primer lugar de la División Metropolitana y de la NHL. De allí que el revés sufrido el jueves ante Boston, después de cuatro días sin ver acción, parece pesar el doble, con el club estando ahora a cinco unidades de Nueva York con seis partidos por disputar.

De cualquier manera, en el plano general, Carolina sigue siendo una de las mejores escuadras de la liga en la actualidad, sumando marca de 7-2-1 en sus últimos 10 encuentros, y buscarán continuar ese momento chocando ante los Capitals, Blue Jackets y Boston antes de la siguiente publicación.

8. Pittsburgh Penguins (35-30-11, 81 puntos)

Posición la semana pasada: Fuera

Los Penguins fueron el mejor equipo de la NHL desde la publicación del ranking anterior, al sumar la mayor cantidad de puntos (7) en la liga, sumando marca de 3-0-1 desde entonces.

Además, se dieron el gusto de terminar una seguidilla de cinco triunfos de sus rivales Rangers y de remontar una desventaja de dos goles ante los Devils en el último período, para vencerlos 6-3. Eso, sin mencionar el importante lauro que obtuvieron el jueves ante los Capitals; rival directo por el Comodín.

Lo que hace semanas parecía imposible, Pittsburgh está haciéndolo realidad, al ingresar de lleno en la lucha por el segundo Comodín del Este, estando a apenas dos puntos de los Islanders, con los Capitals y Red Devils — ambos con 82 unidades — en el camino.

Los Penguins, que suman 5-0-2 en sus últimos siete compromisos, cuentan con un Sidney Crosby en gran forma, sumando 15 puntos (6-9) en sus siete partidos más recientes.

Buscarán seguir escalando al medirse a Tampa Bay, Toronto y Detroit.

9. Los Ángeles Kings (40-25-11, 91 puntos)

Posición la semana pasada: Fuera

Los Ángeles vuelve a la lista de los equipos más encendidos del momento gracias a dos triunfos importantes en noches consecutivas el miércoles y jueves, que les permitió encontrar cierta comodidad en el segundo Comodín (siete puntos de ventaja) y colocarse a uno de los Predators por el primero.
Al mismo tiempo, los Kings están a un punto de Vegas por el tercer lugar de la División del Pacífico, que les garantizaría un mejor sembrado de cara a los Playoffs de la Stanley Cup.

Con eso en mente, chocarán ante los Canucks, Ducks y Flames en las próximas fechas.

10. Nashville Predators (44-28-4, 92 puntos)

Posición la semana pasada: 3

Los Predators tuvieron una semana complicada, llegando a perder tres partidos consecutivos ante Coyotes, Avalanche y Bruins. Sin embargo obtuvieron un importante triunfo el jueves ante unos Blues que están luchando por el segundo Comodín del Oeste, salvando su puesto en el ranking, a pesar de haber caído al décimo lugar.

En general, Nashville suma siete lauros en sus últimos 10 partidos y se encuentra afianzado en el primer puesto del Comodín, con ocho puntos de ventaja sobre St. Louis; actualmente el mejor equipo fuera del cuadro de los playoffs.

Van ante los Islanders, Devils y Jets.