Temas del momento: Helsinki se roba la escena

A lo largo de la temporada regular, NHL.com/es ofrece una mirada a los temas más candentes del momento, tomando en cuenta resultados recientes, rachas destacadas y la situación general de las escuadras. Aquí, la edición de esta semana.

El hockey tuvo un punto central esta semana, y estuvo lejos de América del Norte.

Helsinki acoge la Global Series y es el centro de la liga por unos días, con el campeón defensor en la pista, un ídolo local como protagonista y una noche de jueves que mezcló hockey y celebración.

El jueves, en la Veikkaus Arena, los Carolina Hurricanes vencieron 4-1 a los Seattle Kraken en el primero de los dos duelos de la serie. Sebastian Aho, nacido en Rauma, anotó dos veces ante su gente, Juuso Valimaki también marcó y Brandon Bussi detuvo 12 disparos.

La serie es el broche de una semana en la que los dos equipos llevan días en la ciudad, entre prácticas y la inmersión en la cultura local —incluyendo el uso de un sauna como ritual de vestidor— antes de que el jueves el hockey tomara el mando.

Los dos tantos llevaron a Aho a 322 goles en temporada regular, con los que superó a Olli Jokinen en el cuarto lugar entre los jugadores nacidos en Finlandia. En la misma noche, Taylor Hall disputó el partido número 1,000 de su carrera, el primero en la historia de la liga celebrado fuera de Norteamérica.

Para Aho era, además, un partido distinto a todos. Jugaba en su país, con su gente en las gradas y la expectativa de todo un pabellón puesta en él, y la emoción le llegó antes que el disco.

“En realidad, estaba un poco nervioso antes del partido”, reconoció Aho. “Obviamente, uno espera ganar ese duelo, desde luego”.

Carolina sumó tres triunfos en fila y siete en sus últimos ocho compromisos, para afianzarse en la cima de la liga (15-3-2). Para Seattle, la serie marca sus primeros partidos de temporada regular fuera de Norteamérica. Pero la fiesta en Helsinki no ha terminado, con la revancha prevista para el sábado (1:00 p.m. ET), de nuevo en la Veikkaus Arena, que le pondrá punto final a una Global Series bien llamativa.

NOTAS RÁPIDAS

• Cutter Gauthier convirtió la semana en su vitrina. El extremo de Anaheim fue la Primera Estrella de la semana terminada el 8 de noviembre (ocho goles y dos asistencias en cuatro partidos) y el domingo firmó su tercer Hat-trick en cinco encuentros, en el 5-2 sobre Pittsburgh, tras los que ya había sumado el 1 y el 3 de noviembre ante Ottawa y Vancouver, en medio de una racha de ocho duelos de los Ducks anotando al menos cinco goles.

Con ese triplete se convirtió en el séptimo jugador de la era moderna con tres en un lapso de cinco partidos, algo no visto desde Alexander Mogilny en 1992-93, e igualó la marca de la liga de tres en un mes calendario. El miércoles extendió a siete su seguidilla anotando, con 14 goles en ese tramo (el primero con esa cifra en siete salidas desde Mario Lemieux y el propio Mogilny en 1992-93), y llegó al jueves con 16 tantos, empatado en el tercer lugar de la NHL.

“Solo estoy disparando el disco y están entrando, así que voy a seguir disparando”, comentó Gauthier.

• Minnesota transformó la constancia en su tarjeta de presentación. El jueves, Matt Boldy firmó un triplete en el triunfo 5-2 en Toronto y el Wild extendió a 10 su racha de puntos, con marca de 8-0-2 en ese tramo y siete victorias seguidas como visitante.

Kirill Kaprizov repartió tres asistencias y también llegó a 10 partidos seguidos con puntos, mientras Jesper Wallstedt detuvo 26 disparos y se mantuvo como el portero con más victorias de la liga, con 13. Toronto, en el otro extremo, encadenó su quinta derrota, pese al tanto del mexicoamericano Auston Matthews.

• En Buffalo, el miércoles pareció que se le escapaba un resultado a Tampa Bay en un partido que terminó en una exhibición. Los Sabres recortaron un 4-0 a 4-3 en el arranque del tercer período, pero Nikita Kucherov respondió con un Hat-trick natural en ese mismo tramo y el Lightning se impuso 8-3.

Fue el tercer triplete natural de su carrera, la mayor cantidad en la historia de Tampa Bay, y el octavo en total, con el que empató a Martin St. Louis en el segundo lugar del club. John Carlson lo acompañó con una anotación y cuatro asistencias, y su quinto punto de la noche fue el número 800 de su trayectoria.

• Connor McDavid sumó un punto en cada uno de los primeros 20 partidos de Edmonton. El capitán de los Oilers se convirtió el miércoles en apenas el cuarto jugador en la historia de la NHL que abrió una temporada con una racha así, junto a Wayne Gretzky, Mats Sundin y Dany Heatley.

McDavid cerró la semana como líder de la liga con 49 puntos, producto de 11 goles y 38 asistencias. Edmonton derrotó ese día 3-2 a Philadelphia en tiempo extra, con el tanto decisivo de Evan Bouchard a los 47 segundos de la prórroga.

• Nashville cerró la semana con la racha ganadora vigente más larga de la NHL, con seis triunfos, para dejar su marca en 10-4-5. El martes, Juuse Saros detuvo los 30 disparos que enfrentó en el 3-0 en Los Ángeles, su primera blanqueada desde el 3 de enero de 2025, y Filip Forsberg marcó los dos primeros goles de su equipo.

Un día después, los Predators ganaron 4-2 en Anaheim y Roman Josi llegó a 800 puntos en su carrera con la primera de sus dos asistencias. El capitán se convirtió en el quinto defensor nacido fuera de Norteamérica que alcanzó esa marca, en una lista que encabezan Nicklas Lidstrom, Erik Karlsson, Victor Hedman y Sergei Gonchar.

• Hellebuyck volvió a Winnipeg. Connor Hellebuyck regresó el martes al Canada Life Centre por primera vez desde su cambio a New Jersey. El dos veces ganador del Trofeo Vezina con los Jets, llegó a la cita con marca de 5-0-0 con su nuevo equipo, aunque no jugó: Jake Allen abrió por los Devils. Quienes sí brillaron fueron Dawson Mercer y Nico Daws, los dos jugadores que llegaron a Winnipeg en ese traspaso, protagonistas del triunfo 4-2 de los Jets.