Sidney Crosby tras renovar con Pittsburgh: “quiero ganar”

Luego de superar la barrera de los 90 puntos en sus dos temporadas más recientes, Sidney Crosby despejó cualquier duda sobre su capacidad de producción por tratarse de un delantero que recién cumplió los 37 años.

Después de todo, el corazón de un tres veces campeón de la Stanley Cup, dos veces Jugador Más Valioso y quien suma 1,596 unidades de por vida, no puede ser limitado por la edad.

A sabiendas de esto, los Pittsburgh Penguins oficializaron la extensión de contrato de su capitán, esta vez, por un periodo de dos años.

“Estoy contento por haber firmado esto y sellar una continuación acá por más tiempo. De verdad, no pensé que iba a jugar más allá de lo que estipula mi contrato actual”, señaló Crosby, quien disputa la última campaña de su actual pacto de 12 temporadas que firmó el 1 julio de 2012.

El veterano de 19 temporadas obtuvo su mayor cantidad de puntos (94) desde que alcanzó los 100 por última vez en 2018-19. Fue el delantero del club con el segundo mejor promedio de tiempo sobre el hielo (20:05). Registró 37 tiros bloqueados y 101 impactos y además, fue feroz en los enfrentamientos por el disco ganando el 58.2% de los que disputó.

“Yo creo que para mí, lo más importante era poder contemplar un tiempo real que me pudiese permitir siendo productivo para el equipo”, agregó un Crosby quien destacó el hecho de mantenerse leal a los Penguins y a la ciudad de Pittsburgh. “De eso no había duda, el inmenso apoyo de los aficionados, la gerencia y lo muchachos, es el principal incentivo para tomar esta decisión”.

Con esta renovación, los Penguins aseguran que su histórico tridente; Crosby, Kris Letang y Evgeni Malkin, quienes vienen jugando juntos desde la temporada 2006-07, se encamine a una relación de más de 20 años compartiendo el hielo. “Eso es algo muy raro y por ende muy especial, son demasiados momentos inolvidables los que hemos compartido juntos. Por eso estoy muy contento de seguir este vínculo”, agregó Crosby en referencia a los tres campeonatos que han alzado juntos, junto a un total de 3,634 puntos combinados hasta la fecha.

“No hay palabras para describir adecuadamente lo que Sidney Crosby significa para el hockey, la ciudad de Pittsburgh y la organización de los Penguins”, dijo el gerente general de los Penguins, Kyle Dubas. “Sidney es el mejor jugador de su generación y uno de los mejores en la historia del juego. Sus acciones demuestran por qué es uno de los mayores ganadores y líderes del hockey”.

Comprometido con el éxito

El aspecto competitivo no puede ser pasado por alto y en tal sentido, Crosby destacó la necesidad de los Penguins para recuperar el nivel que los llevó a la postemporada de la NHL durante 16 campañas consecutivas, después de un 2023 y 2024 que vio al club fuera de la gran fiesta.

“Durante todo el proceso, tuve conversaciones honestas con Kyle (Dubas) y fue muy positivo realzar el deseo que tiene esta organización por seguir sumando logros. Durante todo el tiempo que he pasado aquí, la mentalidad siempre ha sido la de ganar a todo costo. Todos los jugadores que llegan a esta institución se nutren de esa cultura y para quienes salimos a competir, esa filosofía es algo que no se puede perder”, enfatizó Crosby.

“Ver los playoffs desde la televisión en los últimos dos años, ha sido una píldora difícil de digerir.”, realzó el capitán de los Penguins. “Hay que encontrar la manera de volver a ser relevantes, por eso me aseguré de enfatizar eso durante nuestras conversaciones. Saber que todos estamos en la misma página, buscando otra Stanley Cup, te llena de confianza para seguir adelante”.

Otro aspecto que el dos veces Jugador Más Valioso de la postemporada (Trofeo Conn Smythe), dejó claro, es el hecho de sentirse motivado por las expectativas. “Realmente me encanta que se nos exija ser buenos con cada temporada que llega. Pienso que cuando se espera mucho de nosotros como jugadores y como equipo, todos podemos alcanzar el mejor nivel porque te empujas a ti mismo a ser mejor. Para ello, hay que tener memoria corta de los momentos desagradables y confiar en el talento que se tiene dentro de este vestuario”.

Finalista de la Stanley Cup en 2008 y ganador en 2009, 2016 y 2017, Crosby comenzará su vigésima temporada (un récord para la franquicia) con el uniforme de los Penguins y la número 18 con la "C" en su suéter, solo detrás de Steve Yzerman (19) de Detroit como el capitán con más tiempo para una misma franquicia, durante la historia de la NHL.

Crosby lidera a los Penguins en partidos jugados con 1,272, goles en igualdad numérica (416), puntos en fuerzas aniveladas (1,025), y goles ganadores con 90. Sólo está detrás del integrante del Salón de la Fama Mario Lemieux en todas las categorías principales en la historia de los Penguins, incluidos anotaciones (592), asistencias (1,004) y puntos (1,596).

“Lo primordial es ganar y mi enfoque está en ayudar al equipo”, finalizó Crosby.