Un vistazo a los hitos que podrían ocurrir en la NHL

Oficialmente la temporada 2024-25 de la NHL ya se puso en marcha luego de la realización de la Global Series en Praga, con el par de enfrentamientos que sostuvieron los Buffalo Sabres y los New Jersey Devils en la República Checa.

Será este martes cuando las acciones den comienzo en América del Norte y la temporada se ponga en marcha ya más en forma, el momento ideal para tener la mirada puesta en los hitos que se pueden conseguir en la venidera campaña 2024-25 de la NHL.

Ovechkin por la cima histórica de goles

Existen una serie de hitos previstos a conseguirse durante la naciente temporada 2024-25 en la NHL, varios de ellos podrían alcanzarse dentro del primer cuarto del calendario de la fase regular, pero existe uno que acapara toda la atención de la liga, los aficionados e incluso de los propios jugadores.

Y se trata de la carrera por convertirse en el mayor goleador de todos los tiempos en la NHL, una proeza que está a 42 anotaciones de consumarse y es Alex Ovechkin (853), el astro de los Washington Capitals, quien podría eclipsar la marca de 894 goles de por vida de Wayne Gretzky, el legendario ‘99’ quien se mantiene en la cima de la pirámide.

Dejando de lado la recortada temporada de 2020-21 a causa de la pandemia, Ovechkin anotó 31 goles en 2023-24, la cifra más baja de toda su carrera, no obstante, el delantero ruso de 39 años tiene la determinación de poner su nombre al lado del de Gretzky o superar a “The Great One” en el transcurso de la temporada que está comenzando.

Ovechkin busca el segundo lugar en temporadas goleadoras

Otra marca que está en la mira para el estelar delantero de los Capitals es la de llegar a su temporada 20 con al menos 20 goles en su carrera. Actualmente con 19 campañas de al menos 20 tantos, Ovechkin está en un cuádruple empate con Brendan Shanahan, Dave Andreychuk y Jaromir Jagr.

De encender la lámpara en al menos una veintena de ocasiones en 2024-25, Ovechkin empatará a Ron Francis (20) en el segundo lugar en la historia, quedando detrás del poseedor de la marca de todos los tiempos, en poder del legendario Gordie Howe (22).

Auston Matthews acecha la marca de las 400 anotaciones

El delantero de sangre mexicana de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, se encuentra a solamente 32 goles de alcanzar la marca de los 400 goles en su carrera en la NHL. Está a 21 de empatar a Darryl Sittler (389) en el segundo lugar histórico de Toronto, dicho sea de paso.

Matthews puede requerir la menor cantidad de juegos de un jugador activo para marcar 400 goles y la quinta menor cantidad en la historia de la NHL.

Otras marcas que está persiguiendo Matthews

Desde que llegó a la NHL en 2016, Auston Matthews se ha encargado de brillar con luz propia y ha hecho de encender la lámpara uno de sus pasatiempos más predilectos. En cada una de sus ocho primeras campañas en la liga ha superado al menos la barrera de los 30 goles.

Matthews está en busca de sumar su novena temporada consecutiva con al menos 30 anotaciones (hito que busca junto con Connor McDavid de los Edmonton Oilers).

De conseguirlo, Matthews se uniría a un selecto grupo de solo 16 jugadores quienes han conseguido este hito en la historia de la NHL, incluyendo a Alex Ovechkin, con 15 campañas seguidas de este tipo (de 2005-06 a 2019-20), siendo el único jugador en activo hasta el momento.

La mirada puesta en McDavid, con un racimo de potenciales hitos

El capitán de los Oilers, Connor McDavid, tiene delante suyo una temporada en la que más allá de los récords que está por conseguir pone por delante escalar esos metros que faltaron para llegar a la cima de la montaña, tras perder la Final de la Stanley Cup en siete juegos ante los Florida Panthers en 2023-24.

Sin embargo, y más allá de la voluntad de McDavid (982), quien en ocasiones ha desestimado sus logros a través de las estadísticas, el capitán de Edmonton está a solamente 18 puntos de alcanzar los mil en su carrera en la NHL, y para ello puede requerir la menor cantidad de juegos de un jugador activo para registrar 1,000 puntos y la tercera menor cantidad en la historia de la NHL.

Otro de los hitos que está en el pizarrón de McDavid (647) es el de alcanzar la cifra de las 700 asistencias en su carrera. Solo 53 habilitaciones lo separan de esa hazaña, puede requerir la menor cantidad de juegos de un jugador activo y la tercera menor cantidad en la historia de la NHL.

Pero eso no es todo. Si por quinto año consecutivo es capaz de alcanzar triple dígito en puntos, McDavid estaría alcanzando la octava campaña de 100 o más unidades en su carrera y podría convertirse en apenas el cuarto jugador en la historia de la liga con tal cantidad de temporadas de ese tipo.

Crosby no se queda atrás

El astro de los Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, lleva tres temporadas consecutivas en las que ha probado que el tiempo, en su caso, es solo un número, pues su productividad no solo no ha decaído sino que parece mejorar.

Es esa tendencia (1,596) en la que lo tiene acariciando un hito, ya que solo cuatro puntos lo separan de legar a la marca de los 1,600, con lo cual se convertiría en solo el décimo jugador en la historia de la NHL en alcanzar esa hazaña.

Vasilevskiy tocando las puertas de la historia

Hablar de Andrei Vasilevskiy es referirse no solo a uno de los mejores porteros de la era actual de la NHL sino también un guardameta que perfectamente encaja en una lista de los mejores de todos los tiempos.

El dos veces ganador de la Stanley Cup con el Tampa Bay Lightning se puede convertir en el tercer guardameta con más campañas de 30 o más triunfos de manera consecutiva. Acumula siete y podría ligar su octava.

Otra marca en el radar del portero ruso de Tampa Bay es que Vasilevskiy (293) se puede convertir en el portero que más rápido alcance la marca de las 300 victorias en la historia de la NHL, pues solo siete triunfos lo separan de alcanzar esa proeza.

Paul Maurice se abre paso entre los grandes entrenadores

El entrenador en jefe de los campeones de la Stanley Cup, Paul Maurice, ha dejado huella con los Florida Panthers, pero en general su carrera ha sido longeva y exitosa.

Al dirigir en 2024-25 estará empatando a Dick Irvin (27) con la segunda cantidad más alta de temporadas dirigidas en la NHL, tan solo por detrás del líder de todos los tiempos, Scotty Bowman (30).

Además, Maurice (1,848) está a 52 juegos de unirse a Scotty Bowman (2,141) como los únicos entrenadores en jefe de todos los tiempos en dirigir 1,900 encuentros en la NHL.