Boston Bruins janoaa revanssia viime kaudesta

NHL-seurojen kehitysleirit ovat takana ja harjoitusleirit edessä, joten elokuussa NHL.com/fi:n on hyvä aika käydä perusteellisesti läpi kaikkien 31 joukkueen vahvuudet, heikkoudet ja näkymät tulevaan kauteen. Tällä kertaa vuorossa on Boston Bruins
Boston Bruins lähtee tulevaan kauteen nälkäisenä. Takana on katkera finaalitappio St. Louis Bluesille, mutta joukkueen kokoonpanorakenne on edelleen niin hyvillä kantimilla, että Stanley Cup -jahti on täysin realistista.

Ainoa huolenaihe Bostonissa on palkkakattotilanne. Bruinsin pitää solmia sopimukset vielä Charles McAvoyn ja Brandon Carlon kanssa, mutta joukkue joutuu kikkailemaan palkkakaton kanssa, että se on mahdollista.
Avainpelaajat
Bruinsilla on paljon johtajuutta joukkueessaan. Maalivahtiosasto on vahva, ja sieltä löytyy myös yksi joukkueen avainpelaajista. Tuukka Rask osoitti viime kaudella, että hän on vieläkin yksi sarjan parhaista maalivahdeista. Pudotuspeleissä suomalainen oli uskomattomassa vireessä, vaikka jäikin finaaleissa kakkoseksi Jordan Binningtonille.
Hyökkäyspäässä joukkueen selvät avainpelaajat löytyvät kovasta tehoketjusta, jonka muodostavat David Pastrnak, Patrice Bergeron ja Brad Marchand. Kaikki kolme ovat taalaliigan mittapuulla tähtipelaajia, jotka pystyvät kantamaan joukkuettaan. Marchand on nostanut pelillistä tasoaan viime vuosina kohisten. Siitä kielii myös viime kaudella syntyneet ennätyspisteet 36+64=100. Myös David Krejcin nimi on nostettava esiin avainpelaajista puhuttaessa. Tsekkihyökkääjä on todella arvokas palanen joukkueen hyökkäyksessä.

Puolustuspään kiekollinen johtaja on yhdysvaltalainen Torey Krug. Pieni ja pippurinen Krug osoitti viimeistään pudotuspeleissä, että hän on valmis joukkueen ykköspakiksi. Toki Krugilla on myös parannettavaa puolustuspelaamisessa, mutta hän pärjää fyysisissä väännöissä kokoonsa nähden mallikkaasti. Charles McAvoy on joukkueen tuleva johtava puolustaja, kun Zdeno Chara hiljalleen väistyy takavasemmalle.
Suomalaiset
Bostonin eittämättä tunnetuin suomalainen on maalivahti Tuukka Rask. Vezina Trophyn kaudella 2013-14 voittanut Rask nousi viime kauden pudotuspeleissä uudelle tasolle, ja todisti samalla, että Bruins voi luottaa häneen myös kovissa peleissä. Nousua avitti Jaroslav Halakin hankkiminen tandemin toiseksi osapuoleksi. Se tarjosi runkosarjassa Raskille lepoaikaa, joka näkyi suoraan pudotuspeleissä.
Urho Vaakanainen on toinen suomalainen, joka voi päästä pelaamaan ensi kaudella taalaliigassa. Bruinsin puolustus on todella laadukas, mutta esimerkiksi loukkaantumiset voivat avata mahdollisuuden Vaakanaiselle. Hiljaa hyvä tulee, Vaakanaisen aika on vasta tulossa.
Hyökkääjä Joona Koppanen on myös pelannut Bruinsin organisaatiossa jo muutaman vuoden. Koppasen pelasi viime kaudella pitkälti AHL-joukkue Providence Bruinsissa. Ilveksen kasvatilla on vielä matkaa taalaliigaan.
Myös Matias Mäntykivi varattiin Bruinsin organisaatioon viime kesän NHL:n varaustilaisuudessa. Mäntykivi pelaa tulevalla kaudella SaiPan riveissä.

Parhaat nuoret lupaukset
Bostonin ylpeys on joutunut luonnollisesti luopumaan mahdollisuuksista parhaisiin varausvuoroihin, kun menestystä on haettu isolla volyymilla. Bruinsilla on silti etenkin puolustuspäässä muutama todella mielenkiintoinen nuori lahjakkuus. Vaakanaista kohtaan on ladattu todella suuret odotukset, jonka lisäksi myös Jakub Zboril voi olla lähellä NHL-paikkaa tulevaisuudessa.
Hyökkäyspäässä mielenkiintoisia nimiä ovat Jakub Lauko, Jack Studnicka ja Trent Frederic. Tuosta kolmikosta Frederic on lähimpänä taalaliigaa, mutta esimerkiksi Studnicka voi hyvinkin nousta AHL-junan kautta Bruinsin kokoonpanoon.
Joukkueen vahvuudet
Bruins on rakennettu siihen pisteeseen, että joukkue on käytännössä valmis mestaruusjahtiin. Puolustuksessa on McAvoyn ja Carlon sopimuksien solmimisen jälkeen hurja määrä laatua, hyökkäyspään vastuunkantajat ovat sarjan eliittiä ja maalivahtikaksikko on erinomainen.
Joukkueessa on paljon kokemusta oikeilla pelipaikoilla, mutta myös riittävä määrä nuoria pelaajia luomassa kovan kilpailutilanteen.
[NHL.com/fi ruotii kaikki 31 joukkuetta 31 päivässä. Lue lisää NHL.com/fi -sivustolta.]
Eniten kehitettävää
Bruinsin kokoonpanossa ei ole varsinaisia heikkouksia, mutta tulevaisuutta ajatellen suurimmat kysymykset liittyvät joukkueen ikärakenteeseen. Runkopelaajat alkavat pelata uransa viimeisiä huippuvuosia, jonka takia esimerkiksi Jake DeBruskilta, McAvoylta ja kumppaneilta odotetaan nousua johtavan pelaajan saappaisiin.
Joukkue pääsee pudotuspeleihin, jos…
Taivaalta ei sada puukkoja ja lentäviä lehmiä. Vakavissaan, Bruinsin putoaminen pudotuspeleistä olisi yksi hurjimmista paukuista 2000-luvun NHL:ssä.