– Olemme kaikki todella innoissamme joulutauosta, koska pelimme on kulkenut viime aikoina todella hyvin. Joukkueen sisällä on nyt loistava tunnelma, ja aiomme jatkaa tästä heti lyhyen tauon jälkeen, Crosby totesi.
Penguins on päässyt joulukuussa hyvään tuloskuntoon, sillä se on voittanut 13 viimeisimmästä ottelustaan yhdeksän. Kamppailu playoff-paikoista käy Itäisessä konferenssissa kuumana, ja tällä hetkellä Pittsburgh on vielä pudotuspeliviivan alapuolella. Päävalmentaja Mike Sullivan uskoo, että yksinkertaisuus on tie onneen.
– Keskitymme pelaajien kanssa aina kahteen asiaan, jotka ovat täydellisesti heidän hallinnassaan. Nämä ovat asenne ja yrittäminen. Kun peli ei kulje tai emme saa haluttuja tuloksia, niin meidän pitää aina yksinkertaistaa suunnitelmiamme, Sullivan tiivisti.
Penguinsin pukukopissa oli ottelun jälkeen vapautunut tunnelma, kun joukkue pääsi joulutauolle voitokkaissa tunnelmissa. Riemua ei ainakaan vähentänyt se, että voitto tuli rakkaasta vihollisesta.
– Tämä oli meille tärkeä voitto, varsinkin kun vastassa oli Flyers. Tiedämme, että pelaamme vielä monta ottelua heitä vastaan kevätkauden aikana. Pelimme on tällä hetkellä hyvässä kunnossa, mutta haluamme olla tauon jälkeen entistäkin vaarallisempi joukkue, maalinteossa onnistunut hyökkääjä Rakell kertoi.
Penguinsin kokoonpanossa riitti maanantaina muitakin onnistujia, mutta kirkkain tähti oli ehdottomasti kapteeni Crosby. Kolminkertainen Stanley Cup -voittaja on edelleen 37-vuotiaana lajin valovoimaisimpia hahmoja, eikä hänen otteissaan ole näkyvissä mitään hyytymisen merkkejä.
Crosbyn ketjukaveri Rust päätti historiallisen illan hienoihin sanoihin.
– Tämä osoittaa jälleen kerran sen, että Crosby on yksi kaikkien aikojen parhaista pelaajista. Hänen perintönsä kasvaa päivä päivältä, ja se tuntuu yhä merkittävämmältä, koska tunnemme Marion saavutukset todella hyvin tässä organisaatiossa. Tuntuu uskomattomalta, että kaksi eliittipelaajaa on edustanut juuri Penguinsia yhteensä yli 30 vuoden ajan, Rust ylisti.
Molemmat joukkueet pääsevät nyt ansaitulle neljän päivän joululomalle, sillä seuraavat kamppailut ovat edessä vasta lauantaina. Penguins yrittää jatkaa tuolloin hyviä otteitaan New York Islandersin vieraana, ja Flyers lentää Anaheimiin kohtaamaan Ducksin.