Jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisat 2025 käynnistyvät tapaninpäivänä Kanadan Ottawassa. Maailmanmestari on selvillä varhain loppiaisaamuna Suomen aikaa.
Alkulohkovaihe pelataan pakettiin kalenterivuoden vaihtuessa. Suomi pelaa A-lohkossa yhdessä Kanadan, Yhdysvaltojen, Saksan ja Latvian kanssa. B-lohkon muodostavat Ruotsi, Tshekki, Slovakia, Sveitsi ja Kazakstan. Kummankin lohkon neljä parasta etenee pudotuspelivaiheeseen, joka käynnistyy 2. tammikuuta.
NHL.com/fi:n toimituksen viisihenkinen raati laati oman veikkauksensa nuorten MM-kisojen kulusta.
Toimituksen usko Nuoriin Leijoniin vaihtelee. Kolme raadin viidestä jäsenestä veikkaa Suomen palaavan mitalikantaan. Kahden mielestä sinivalkoiset kiekkolupaukset jäävät ilman mitalia kolmantena peräkkäisenä vuonna.
Yhdestä asiasta löytyi täysi yksimielisyys, eli niistä kahdeksasta maasta, jotka etenevät alkulohkoista jatkoon. Kääntäen se tarkoittaa sitä, että kaikkien mielestä Latvia ja Kazakstan joutuvat keskenään kilpailemaan paikasta ensi vuoden MM-turnauksessa.
Nuorten Leijonien arvokkaimmaksi pelaajaksi veikkaillaan hyökkääjä Konsta Heleniusta, maalivahti Petteri Rimpistä ja hyökkääjä Kasper Halttusta. Heistä kaksi viimeistä saa kannatusta jopa turnauksen tähdistökentälliseen.
Turnauksen tähdiksi tyrkytetään eri vaihtoehtoja. Tukea saavat muiden muassa Ruotsin puolustaja Axel Sandin-Pellikka, Yhdysvaltojen puolustaja Zeev Buium, maalivahti Trey Augustine, laitahyökkääjä Gabe Perreault ja ensi kesän NHL Draftin ykkösvaraukseksi ennakoitu keskushyökkääjä James Hagens sekä Kanadan hyökkääjät Easton Cowan, Calum Ritchie ja kesän 2026 NHL Draftin "varma" ykkösvaraus, viime perjantaina 17 vuotta täyttänyt Gavin McKenna.
Entä se mestari? Toimituksen mielestä on varmaa, että tämän vuosikymmenen trendi jatkuu eli MM-kulta menee jälleen Pohjois-Amerikkaan. Isäntämaa Kanada saa hieman enemmän kannatusta mestariksi kuin mestaruutta puolustava Yhdysvallat.
Seuraavassa on listattu NHL.com/fi:n toimituksen veikkaukset.
Sami Haapasalo, toimituspäällikkö
A-lohkosta jatkoon menevät: Kanada, Suomi, Saksa, Yhdysvallat
A-lohkon paras pistemies: Easton Cowan, Kanada
A-lohkon paras maalivahti: Trey Augustine, Yhdysvallat
B-lohkosta jatkoon menevät: Tshekki, Slovakia, Ruotsi, Sveitsi
B-lohkon paras pistemies: Eduard Sale, Tshekki
B-lohkon paras maalivahti: Michael Hrabal, Tshekki
Mitkä joukkueet etenevät välieriin: Kanada, Yhdysvallat, Ruotsi, Tshekki
Pronssia: Ruotsi
Hopeaa: Kanada
Kultaa: Yhdysvallat
Turnauksen MVP: Trey Augustine, Yhdysvallat
Turnauksen tähdistökentällinen
M: Trey Augustine (USA)
P: Axel Sandin-Pellikka (SWE)
P: Zeev Buium (USA)
H: Berkly Catton (CAN)
H: Easton Cowan (CAN)
H: Gabe Perreault (USA)
Suomen MVP: Konsta Helenius
Ville Lampinen, vapaa toimittaja
A-lohkosta jatkoon menevät: Yhdysvallat, Kanada, Suomi, Saksa
A-lohkon paras pistemies: Gavin McKenna, Kanada
A-lohkon paras maalivahti: Trey Augustine, Yhdysvallat
B-lohkosta jatkoon menevät: Ruotsi, Sveitsi, Tshekki, Slovakia
B-lohkon paras pistemies: Anton Wahlberg, Ruotsi
B-lohkon paras maalivahti: Melker Thelin, Ruotsi
Mitkä joukkueet etenevät välieriin: Yhdysvallat, Kanada, Ruotsi, Tshekki
Pronssia: Ruotsi
Hopeaa: Kanada
Kultaa: Yhdysvallat
Turnauksen MVP: James Hagens, Yhdysvallat
Turnauksen tähdistökentällinen
M: Trey Augustine (USA)
P: Tom Willander (SWE)
P: Tanner Molendyk (CAN)
H: James Hagens (USA)
H: Gavin McKenna (CAN)
H: Gabe Perreault (USA)
Suomen MVP: Konsta Helenius
