Roope Hintz ei välttämättä pelaa vielä tulevanakaan yönä. Dallas Stars kohtaa Edmonton Oilersin Läntisen konferenssin finaalisarjan toisessa ottelussa, mutta suomalainen ei ollut lainkaan joukkueensa kokoonpanossa sarjan avauksessa.
Hintz oli mukana viimeksi toisen kierroksen Colorado Avalanche -sarjan neljännessä ottelussa puolitoista viikkoa sitten.
- Teemme päätöksen ottelun alla, Dallasin päävalmentaja Peter DeBoer totesi lauantain mediatilaisuudessaan.
Vielä perjantaina DeBoer sanoi toivovansa Hintzin pystyvän pelaamaan lauantain ottelussa. Tällä kertaa arvio oli epämääräisempi, mutta valmentaja kaivoi hyökkääjälle kovat verrokit, mitä tulee hänen merkitykseensä.
- Hän ei ole Connor McDavid, mutta mitä Oilers olisi ilman ykkösketjunsa keskushyökkääjää? Mitä Rangers olisi, jos Mika Zibanejad putoaisi pois, DeBoer kyseli.
- Hän on isokoinen pelaaja, loistava kahden suunnan pelaaja, yksi parhaista pelaajistamme puolustussuuntaan ja alivoimalla. Hän luo tilanteita hyökkäyssuuntaan. Mitä muuta listaan voisi vielä lisätä?
Hintz on tehnyt pudotuspeleissä kaksi maalia ja yhteensä kuusi pistettä. Stars taipui Oilersille sarjan ensimmäisessä osassa maalein 2-3. Voittomaali syntyi vasta toisessa jatkoerässä.
