Jori Lehterä on yltynyt hirmuiseen vireeseen Liigassa

Torstaisin luomme katsauksen kaukaloihin NHL:n ulkopuolella ja tarkastelemme, kuinka NHL:ään varatuilla suomalaislupauksilla ja entisillä NHL-pelaajilla kulkee Euroopan huippusarjoissa.

Suomen Liigan syyskauden suurimpia nimiä on ollut HIFK:n keskushyökkääjä Jori Lehterä, joka näyttää saaneen "vanhoilla päivillä" uutta puhtia uralleen.

NHL:ssä St. Louis Bluesissa ja Philadelphia Flyersissa yli 300 ottelua pelannut sentteri palasi Suomeen vuonna 2022 ja juhli seuraavana keväänä Suomen mestaruutta Tapparassa. Tampereelta tie vei viime kaudeksi HIFK:hon, jossa hän tehtaili 57 otteluun kuusi maalia ja peräti 50 syöttöpistettä. Hän oli Liigan parhaita pelaajia, kuten kaikki odottivatkin.

Nyt 36-vuotias pelimies on entistä kovemmassa vedossa, sillä hän on saalistanut tämän kauden 14 ottelussaan neljä maalia ja 25 tehopistettä, joilla konkari johtaa koko liigan pistepörssiä. Jos Lehterä jatkaisi koko kauden samalla pistetahdilla, yltäisi hän 107 pisteeseen. Se olisi ensimmäinen kerta Liigan historiassa, kun sadan tehopinnan raja rikkoutuisi.

Sataan tehopisteeseen yltäminen ei todennäköisesti ole realismia, mutta Lehterällä on joka tapauksessa mahdollisuus yltää poikkeukselliseen kauteen. Liigan maalimäärät ovat kasvussa, mikä automaattisesti vaikuttaa myös pistepörssin kärkinimien lukemiin. Yleensä pistepörssin voittoon on vaadittu noin 60 tehopistettä, mutta tällä kaudella on täysin mahdollista, että Liigassa nähdään 70 pisteen rajan ylittäjiä.

Tällä vuosituhannella 70 tehopisteen raja on rikottu viidesti. Kovimmat lukemat ovat NHL:ssäkin käyneillä Kai Nurmisella ja Janne Pesosella, jotka ylsivät 78 pisteen kausiin. Pesonen ja toinen NHL:ssä pelannut pelaaja, Ville Leino, ovat viimeisimmät 70 tehopisteen ylittäjät Liigassa, ja heidän saavutuksestaan on kulunut jo yli 16 vuotta.

Lehterä on käynyt kertaalleen Liiga-urallaan lähellä 70 pistettä, sillä hän ylsi kaudella 2009-10 Tapparassa tehoihin 19+50=69. Tuon kauden jälkeen sentteri suuntasi neljäksi kaudeksi KHL:ään ennen kuin sorvasi sopimuksen St. Louisin kanssa.

Lehterän nykyisen hirmuvireen taustalla on myös hyvin toimiva ketju, sillä hänen laiturinsa, NHL:ssä pelanneet Iiro Pakarinen ja Kristian Vesalainen, ovat olleet niin ikään kovassa vedossa. Winnipeg Jetsissä pelannut Vesalainen on tehtaillut 14 otteluun tehot 8+8=16, joilla irtoaa pistepörssin kuudes sija. Edmonton Oilersista tuttu Pakarinen puolestaan on tehnyt 12 täysosumaa, joilla hän on sarjan maalipörssin toisena.

Marjala pelaa itselleen NHL-sopimusta

Liigan NHL-lupauksista katseita kääntää etenkin TPS:n Viljami Marjala, joka on Buffalo Sabresin viidennen kierroksen varaus kolmen vuoden takaa. Viime kaudella läpimurtonsa tehnyt taiturimainen hyökkääjä takoi ensimmäisellä täydellä kaudellaan 17+23=40 tehopistettä ja nousi myös Suomen A-maajoukkueen rinkiin.

Tällä kaudella tahti on ollut entistä vakuuttavampaa, sillä TPS-tähti on iskenyt seitsemään otteluun tehot 3+7=10. Marjala on jäänyt vasta yhdessä ottelussa pisteittä, ja tällä hetkellä hän on neljän ottelun pisteputkessa. Tällaisen menon jatkuessa on varmaa, että Marjala rustaa keväällä nimensä NHL-sopimukseen.

NHL:ään varatuista pelaajista tehokkaimpia otteita on Liigassa esittänyt Ässien Lenni Hämeenaho, joka katkaisi aiemmin tällä viikolla neljän ottelun mittaisen pisteettömän putkensa. New Jersey Devilsin lupaus iski kahdesti Kiekko-Espoon verkkoon ja hilasi pistepottinsa lukemiin 6+7=13.

Hämeenahon vanavedessä tulee HPK:n Jesse Kiiskinen, joka on yltynyt erinomaiseen lentoon. Detroit Red Wingsin varaama laituri on tehnyt viidessä viime ottelussa yhteensä neljä maalia ja kerännyt yhdeksän tehopistettä, minkä myötä hänen koko kauden saldonsa on 4+8=12.

Nurmen maalivire jatkuu Ruotsissa

Luulajan Markus Nurmi on ollut Ruotsin SHL:n alkukauden suurin suomalaisnimi. Laituri jatkoi vahvoja otteitaan myös menneellä viikolla ja piti paikkansa sarjan maalipörssin kärkikahinoissa. Nashville Predatorsin organisaatiosta tuttu Nurmi on takonut yhdeksään otteluun seitsemän maalia, ja niillä irtoaa maalipörssin toinen sija. Tehopisteitä hän on kerännyt kaikkiaan yhdeksän.

Pohjois-Amerikassa pelanneista suomalaisista, HV71:tä edustava Henrik Borgström on ollut yhtä tehokas nakuteltuaan yhdeksään otteluun kaksi maalia ja seitsemän syöttöpistettä. Yhä Ottawa Senatorsin listoille kuuluva Lassi Thomson on ollut tehokkain suomalaispuolustaja tehoillaan 3+2=5. Thomson pelaa ensimmäistä sesonkiaan Ruotsissa Malmö Redhawksissa.

Sveitsin NL:ssä on nähty todellista suomalaisloistoa tällä kaudella, sillä sarjan 24 tehokkaimman pelaajan joukossa on 11 suomalaista. Härmäläisten sisäisen pistepörssin kärkipaikalla keikkuu neljä pelaajaa, jotka ovat 12 tehopisteellään koko NL:n pistepörssin jaetulla kolmossijalla.

Näistä neljästä suomalaisesta kolme on käynyt kokeilemassa onneaan rapakon takana. EHC Klotenin Miro Aaltonen on iskenyt tehot 8+4=12, Geneve-Servetten Teemu Hartikainen 6+6=12 ja Lausanne HC:n Antti Suomela tehot 4+8=12.

NL:n menneen viikon suurin suomalaisnimi oli kuitenkin EHC Biel-Biennen maalivahti Harri Säteri, jolla on vyöllään NHL-otteluita Florida Panthersista ja Arizona Coyotesista. Hänen alkukauden tilastonsa ovat mykistävät, sillä yhdeksän ottelun jälkeen torjuntaprosentti on 93,9 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 1,98. Viime viikolla Säteri nappasi kaksi voittoa, torjui noissa otteluissa yhteensä 75 kertaa ja päästi vain yhden maalin.