Bienvenue dans le club des 100 buts, Nick Suzuki

MONTRÉAL – Suivre les traces de Nick Suzuki est synonyme de suivre l’exemple d’un bon leader, chez les Canadiens.

Il n’y a pas si longtemps, il était une recrue au potentiel énorme. Aujourd’hui, le centre de 24 ans a 100 buts derrière la cravate – un plateau qu’il a atteint le 5 mars contre les Predators de Nashville.

Depuis son premier filet, inscrit le 17 octobre 2019, Suzuki a élu domicile sur le flanc droit de l’avantage numérique du Tricolore et il en paie l’hypothèque grâce à ses talents de marqueurs. Les partisans de l’équipe savent qu’il peut cibler n'importe quel coin de la cage pour faire scintiller la lampe – et il l’a prouvé avec son 100e but – mais comme le démontrent ses faits saillants, le capitaine du Bleu-blanc-rouge a plus d’un tour dans son sac.

L’équipe de contenu des Canadiens a récemment revisionné les 100 premiers buts de la carrière de Suzuki et elle a sélectionné cinq fois où il a été particulièrement astucieux pour marquer.

Le 11 novembre 2021, contre les Flames de Calgary au Centre Bell

Si la première tentative ne fonctionne pas, essayez encore, et encore. Jacob Markstrom avait arrêté le premier tir dangereux de Suzuki plus tôt dans le match, mais le capitaine a eu le dernier mot avec son but gagnant sur un lancer qu’il a fait rebondir contre le gardien des Flames.

Le 15 octobre 2022, contre les Capitals de Washington au Capital One Arena

Le premier but à titre de capitaine du natif de London, en Ontario, a été marqué grâce à un très bel effort individuel à Washington, alors qu'il a déjoué les défenseurs derrière le filet pour ensuite pivoter sur lui-même, repasser derrière la cage et envoyer la rondelle derrière le gardien adverse.

Le 20 octobre 2022, contre les Coyotes de l’Arizona au Centre Bell

Ce but était digne de son surnom « Slick Nick ». Difficile de trouver une manœuvre plus ingénieuse que celle de ce but à la Pavel Datsyuk marqué en tir de pénalité, la saison dernière.

Note de la rédaction : Les buts marqués en tirs de pénalité sont ajoutés à la colonne des buts totaux; ceux inscrits en tirs de barrage ne le sont pas.

Le 12 novembre 2022, contre les Penguins de Pittsburgh au Centre Bell

Le numéro 14 fait tourner sur lui-même le défenseur Kris Letang grâce à une habile feinte, puis il passe la rondelle à Kirby Dach, qui la lui remet rapidement pour égaliser le pointage contre les Penguins.

Le 12 avril 2023, contre les Islanders de New York au UBS Arena

Un but marqué à genou, du revers et en infériorité numérique. Et il a même trouvé la cachette à biscuits avec ça.

Sa candidature au titre du plus beau but de l’année aurait été facilement défendable.

Et voilà! Tout ça sans compter son but le plus mémorable – puisque réalisé en après-saison, il ne compte pas parmi ses 100 premiers buts – inscrit en prolongation du match n^o 5 du premier tour des séries éliminatoires de la coupe Stanley de 2021 contre les Maple Leafs de Toronto.

On lui en souhaite 100 autres!

Un texte d'Evan Milner, traduit par Hélène Cloutier