Derrière les lignes ennemies: Doughty sur Beaulieu

Malgré leurs confrontations sur la glace, les joueurs de la LNH réussissent néanmoins à se forger de solides amitiés loin de la patinoire. Nous avons pensé qu'il serait intéressant, dans ce cas, de faire du repérage dans les vestiaires adverses afin de dénicher un joueur ennemi qui nous permettrait d'en apprendre un peu plus sur un joueur des Canadiens. Aujourd'hui : le défenseur des Kings Drew Doughty sur son partenaire d'entraînement durant l'été, Nathan Beaulieu.

Depuis combien de temps connais-tu Nathan? Vous patinez ensemble durant l'été à London depuis quelques années, n'est-ce pas?DREW DOUGHTY : Nous nous connaissons depuis trois ou quatre ans. En plus, nous habitons assez près l'un de l'autre à London. Je patine avec lui durant tout l'été. Il a tellement d'habiletés, en fait, il est très talentueux. C'est un bon joueur, il voit très bien le jeu sur la glace. Il a de bonnes mains, possède un bon lancer et est également un très bon gars.
Quelle a été ta première impression de Nathan?DD : Ma première impression a été qu'il était très talentueux et qu'il deviendrait un très bon défenseur dans la Ligue. Je me suis dit que s'il était en mesure de réunir tous les éléments, il deviendrait un défenseur d'élite. Je crois qu'il a commencé à le faire et il apprendra beaucoup de Shea Weber.

Passez-vous du temps ensemble à l'extérieur de la glace l'été? Que faites-vous?DD : Lorsque nous n'étions pas à l'aréna, nous sommes allés jouer au golf à quelques occasions. Je ne me rappelle plus qui l'emportait la majorité du temps. Je crois que nous sommes pas mal du même calibre. J'étais mauvais l'été dernier, il est sûrement meilleur que moi maintenant.
Il est ton cadet de quelques années. Est-il souvent allé te voir pour te demander des conseils?DD :Il ne m'a pas posé tant de questions. Mais s'il avait besoin de quelque chose, je l'aiderais avec plaisir. J'ai également appris certaines choses de lui. Comme j'ai mentionné, certaines des manœuvres qu'il réalise sont assez impressionnantes. Nous avons été dans la même équipe à quelques reprises durant l'été et il a effectué certains jeux assez difficiles à réaliser alors que je ne m'attendais pas à ce qu'il les réussisse.
Nathan a mentionné par le passé qu'il s'inspirait beaucoup de ton jeu sur la glace. Est-ce flatteur ou est-ce que cela te fait sentir plus vieux que tes 26 ans?DD : (rires) C'est cool d'entendre ça. Lorsque quelqu'un s'inspire de ton style sur la patinoire, c'est spécial, surtout quand ça vient d'un très bon joueur qui évolue déjà dans la LNH à un jeune âge. J'avais moi-même quelques idoles, comme Rob Blake. J'ai eu l'opportunité de jouer contre lui et maintenant il est le directeur général adjoint de notre équipe. Nicklas Lidtsrom est l'autre gars que j'observais beaucoup et que j'ai également eu la chance d'affronter. Entendre ça ne me fait pas sentir vieux, c'est plutôt valorisant.
Parlant de conseils, le considères-tu un peu comme ton apprenti? Comme si tu étais son Monsieur Miyagi?DD : (rires) Je ne sais pas si je peux aller jusque-là! Nous jouons de manière similaire et il a pas mal le même style que moi sur la glace.

Vous êtes tous les deux reconnus pour votre coup de patin. Si nous organisions une course entre vous deux, qui l'emporterait?DD : Oh, je crois qu'il gagnerait. Ses premières enjambées sont un peu plus rapides que les miennes. Si nous effectuions quelques tours de glace, peut-être que je l'emporterais. Mais d'une ligne de but à l'autre, ce serait lui.
Et au bras de fer?DD : (rires) Probablement lui! Mes bras ne sont pas très gros. Je ne remporterais pas beaucoup de concours de bras de fer, c'est certain.
Nous avons remarqué que tu le suis sur Twitter. Que penses-tu de sa décision de modifier son nom d'utilisateur de @N8THEggr8 à simplement @natebeaulieu, il y a quelques années?DD : Je n'avais jamais constaté ça avant. C'est drôle. Je suis certain que les gars l'ont nargué et c'est pour cette raison qu'il l'a changé. Mais j'aime bien « N8THEggr8 ». C'est plus cool que simplement @natebeaulieu.
Il a été jumelé à Shea Weber à la ligne bleue à quelques reprises cette saison. Tu as également évolué avec Shea par le passé et as connu beaucoup de succès avec lui. À quel point penses-tu que Shea pourrait aider Nathan sur la glace?DD :Je crois qu'ils seraient parfaits ensemble. Nate a un style similaire à celui de Roman Josi, avec qui Shea jouait à Nashville. Ils ont joué longtemps ensemble et étaient un des meilleurs duos de la Ligue. Je crois que Nate pourrait faire la même chose avec Shea.
Shea est un gars assez intimidant. As-tu des conseils pour Nathan afin de rester dans ses bonnes grâces?DD :Je n'ai jamais vu le mauvais côté de Shea à l'extérieur de la patinoire, seulement sur la glace. (rires) Je crois que Nate sait quoi faire pour éviter ça.