Jakub Dobeš est un joueur recrue à la confiance inébranlable

MONTRÉAL -- Il est permis d'affirmer que l'espoir Jakub Dobeš a connu une excellente saison dans les rangs collégiaux.

En tant que gardien de but partant d'Ohio State, Dobeš est reparti avec plusieurs honneurs lors de la cérémonie de remise de prix en hockey masculin du Big Ten, notamment le titre de gardien de but de l'année, celui de co-recrues de l'année, celui de membre de la première équipe d'étoiles et une place au sein de l'équipe des recrues du Big Ten.
Il a également été nommé pour le prix Mike Richter, qui récompense le meilleur gardien de but de la NCAA.
« Je suis vraiment heureux, et je suis très honoré aussi », a partagé Dobeš. « Je dois remercier tous mes coéquipiers. Sans eux, je n'aurais pas réussi à atteindre ce niveau. »
Et s'il y a certainement quelque chose à dire sur le développement de la confiance après avoir reçu de tels éloges, et s'il y a une chose qui ressort de Dobeš, c'est qu'il est extrêmement calme.
On pourrait même dire que sa confiance est à la hauteur de son imposant gabarit de 6' 4".
« J'ai toujours eu le sentiment que je le méritais », a déclaré Dobeš. « Je n'ai pas obtenu le titre de joueur de l'année, mais ce n'est pas grave. Ça me servira de motivation supplémentaire pour l'année prochaine, ou pour le futur, et c'est toujours bien d'avoir cette faim. »

Un rapide coup d'œil à ses statistiques cette saison avec les Buckeyes suffit à comprendre d'où émane sa confiance.
Dobeš a terminé la campagne avec une excellente fiche de 21-12-2. Plus impressionnant encore, le joueur de première année a maintenu une moyenne de buts alloués de 2,24, ainsi qu'un pourcentage d'arrêt de 0,934.
Tout compte fait, ce sont des résultats impressionnants pour un gardien qui a dû se battre pour la place de partant cette saison.
« J'ai toujours confiance en mes capacités », a déclaré Dobeš. « C'est une chose qu'un gardien de but doit avoir. Sans ça, vous ne réussirez probablement pas. Je connais mes objectifs et mes exigences, et j'essaie simplement de les suivre. »
Cependant, les récompenses individuelles ne sont pas suffisantes. Alors que Dobeš et ses coéquipiers des Buckeyes attendent de savoir s'ils vont participer au tournoi de la NCAA, il y a un certain sentiment de frustration qui bouillonne sous la surface de son comportement calme.
Il veut en faire plus. Il sait qu'il peut en faire plus.
« J'ai l'impression qu'il nous reste encore un travail à accomplir », a déclaré Dobeš. « Mais tout arrive pour une raison. Si nous ne parvenons pas à participer au tournoi, cela nous servira de motivation supplémentaire pour nous améliorer la saison prochaine. »
Il a simplement besoin d'une occasion de faire plus.

En attendant, Dobeš, qui a fait le saut en Amérique du Nord à l'âge de 15 ans, ne perd pas de vue son objectif.
S'il n'a pas une autre chance cette année, il redoublera d'efforts. C'est tout simplement le genre de personne qu'il est : il n'y a pas de satisfaction tant qu'on n'a pas atteint le sommet de la montagne du hockey.
Il a cependant ajouté un aspect crucial à cette motivation, un point essentiel qui souligne qu'au-delà des récompenses, des statistiques et des tournois, il est important de se rappeler pourquoi on a commencé à jouer au hockey.
« C'était difficile quand je suis arrivé ici », a déclaré Dobeš. « Je me suis débrouillé, et maintenant je sais exactement ce que je dois faire pour réussir. Le travail acharné et la concentration mènent au plaisir, et en ce moment, je m'amuse. »
Les gardiens de but sont de toutes formes et de toutes tailles.
Il n'y a pas de modèle ou de moule fixe lorsqu'il s'agit de développer un gardien de but qui deviendra un jour une force dominante au plus haut niveau.
Mais compte tenu de la grande taille de Dobeš, de ses réflexes rapides comme l'éclair, de sa confiance exceptionnelle et de sa soif d'amélioration, il est clair que l'espoir des Canadiens est sur la bonne voie pour devenir un jour un gardien partant dans la LNH.
Photo de couverture offerte avec la permission de Ric Kruszynski/Ohio State Athletics.