Caufield à Cournoyer : « J'essaie juste d'être comme vous »

MONTRÉAL -- Il est toujours bon de savoir que vous avez un champion de 10 coupes Stanley dans votre camp.

Demandez à Cole Caufield, qui a profité d'une rencontre avec Yvan Cournoyer, membre du Temple de la renommée, après le match du 19 avril contre le Wild du Minnesota au Centre Bell.
Cournoyer a partagé quelques mots d'encouragement avec le jeune tireur d'élite au cours d'une discussion qui a été filmée dans le cadre de la série « Pause-café à la maison avec les Canadiens », présentée par Tim Hortons.

« J'aime beaucoup ton style. Quand tu es sur la glace, je vois que le jeu change », a dit Cournoyer à Caufield après la défaite par jeu blanc. « Quand je jouais, on m'appelait le Roadrunner, mais tu es un assez bon Roadrunner, toi aussi. »
Cet incroyable compliment a fait sourire le produit de l'Université du Wisconsin, bien sûr.
Dire qu'il était flatté serait un euphémisme.
« J'essaie juste d'être comme vous », a répondu Caufield. « Nous aimons vous avoir ici. »
Cournoyer, qui se classe quatrième dans l'histoire de la franchise pour les buts et sixième pour les points, a également parlé à l'ailier dynamique de son état d'esprit lorsqu'il a du mal à faire briller la lampe.
Caufield était au milieu d'une sécheresse de cinq matchs sans but à ce moment-là, après avoir marqué dans quatre rencontres consécutives.
« Je ne pense pas que tu vas marquer tous les soirs, mais continue et amuse-toi. C'est la chose la plus importante », a souligné Cournoyer. « Tu es ici pour longtemps. »
Caufield a pris ce conseil à cœur, marquant cinq autres buts lors des cinq derniers matchs de la saison pour terminer la campagne avec un total de 23 buts, le meilleur de l'équipe.

L'ancien capitaine des Canadiens était convaincu que l'Américain de 21 ans était destiné à connaître du succès au sein de l'équipe, en plus de récolter de nombreux points.
« Tu vas gagner une coupe Stanley avant de partir d'ici », a déclaré Cournoyer. « Je ne m'inquiète pas pour toi. Tu vas gagner. Et si vous ne gagnez pas, dites-le moi et je jouerai sur le jeu de puissance avec vous. »

Le père de Caufield, Paul, s'est finalement joint à la conversation.
Il a raconté à Cournoyer une histoire de famille unique.
« Mon père aussi jouait au hockey. Nous avons déménagé à Milwaukee, mais nous avons grandi à Sault [St. Marie], en Ontario. Chaque fois que nous rentrions à la maison, nous devions éteindre les lumières et regarder Hockey Night in Canada », a-t-il raconté. « J'avais neuf, dix, onze ans, à vos dernières années là-bas, et nous devions regarder les Canadiens parce qu'il aimait votre façon de jouer, puisqu'il avait la même taille que vous. »
La discussion s'est ensuite terminée par une démonstration d'amour de la part de la légende du Canadien envers Caufield.
« Il est mon Roadrunner à mes yeux », a conclu Cournoyer.
On ne peut vraiment pas faire mieux que ça.