SALT LAKE CITY – Le directeur général du Club de hockey de l’Utah Bill Armstrong ne tarit pas d’éloges envers Cole Beaudoin depuis qu’il en a fait le 24e choix du repêchage 2024.
« Son éthique de travail pourrait bien changer la culture de notre organisation », a affirmé Armstrong.
L’Utah voulait tellement mettre la main sur Beaudoin que l’équipe a échangé des choix de deuxième et troisième ronde du dernier repêchage ainsi qu’un choix de deuxième tour en 2025 à l’Avalanche du Colorado afin de mettre la main sur le choix qui allait leur permettre de le sélectionner.
« Quand tu vois le bon joueur au bon moment, tu es prêt à délier les cordons de la bourse afin d’aller le chercher en raison de son identité, a expliqué Armstrong. Il va élever le rythme et modifier notre façon de jouer parce qu’il travaille tellement fort à l’extérieur de la patinoire. Il va être un atout pour notre culture. »
Beaudoin semble effectivement être le type de joueur qui pourrait répondre aux attentes.
« Je suis quelqu’un qui travaille fort, un joueur de centre complet, a-t-il affirmé. Je suis quelqu’un qui va tout donner, peu importe la situation. Que ce soit dans un gymnase, à l’entraînement, dans un match, je vais tout donner pour aider mon équipe. »
Considéré comme l'un des espoirs les plus athlétiques et physiques disponibles au repêchage, l’attaquant de 6 pieds 2 pouces et 210 livres a terminé à égalité au deuxième rang des marqueurs chez les Colts de Barrie de la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL) avec 62 points (28 buts, 34 passes) en 67 matchs la saison dernière. Il a aussi récolté quatre points (deux buts, deux passes) en sept parties pour aider le Canada à remporter le Championnat mondial des moins de 18 ans 2024.
Beaudoin a redoublé d’ardeur sur et hors de la patinoire l’année dernière afin de devenir un des espoirs les plus habiles avec ses épaules de la dernière cuvée.
« Ça fait environ cinq ans que j’ai comme philosophie de devenir plus fort et plus rapide. Je ne voulais pas seulement être repêché, je veux me rendre à la LNH et connaître une longue carrière », a-t-il affirmé.
« Ça prend beaucoup de préparation au gym, des étirements et tout ce qu’il faut pour qu’une fois que je vais être sur la glace, je vais pouvoir tout donner lors de chacune de mes présences. »
À moins d’une immense surprise, Beaudoin sera de retour dans la OHL cette saison, mais il croit que ses débuts dans la LNH ne tarderont pas.
« Je pense que mon style de jeu va me permettre de tenter d’y arriver le plus rapidement possible, a-t-il dit. Je vais me présenter au camp d’entraînement et tenter d’y parvenir dès cette année. Sinon, je vais retourner avec mon équipe, connaître une bonne année, et je vais me pointer l’an prochain avec l’objectif de faire l’équipe dès ce moment. Je vais tout faire en mon possible pour y parvenir. »
